Ben ik dan zo’n doemdenker? Ja en nee. Voor NL heb ik inderdaad weinig hoop. Maar de wereld is kleiner geworden, door internet en toegenomen reismogelijkheden. Gelukkig zijn er nog genoeg plaatsen waar de culturele en intellectuele verarming nog niet zo erg heeft toegeslagen als hier.

We moeten stoppen met denken in termen zoals schaakcursussen en schaaklessen, kinderen leren schaken makkelijk van vriendjes en vriendinnetjes wanneer die met schaken bezig zijn (als spel). net zoals een voetbal ervoor zorgt dat alle jongens bij wijze van spreken gaan voetballen in de schoolpauzes, moet een schaakspel in de klas ervoor zorgen dat kinderen op een regenachtige dag met z’n alle de schaakspullen uit de kast pakken…

dat is de beste promotie die de schaakwereld zou kunnen hebben… het serieuze schaken leren doen ze bij de vereniging wel, maar eerst moeten we het (schaak)zaadje bij de kinderen planten. want wie zaait, zal oogsten!

Of Paardensprong ons verder helpt weet ik niet, maar ik denk wel dat we moeten blijven proberen om het schaken te populariseren. Helden kunnen zeker helpen en (basis-)scholen zijn vanouds een mooi startpunt…

Misschien moeten we schaakcursussen voor ouders gaan aanbieden…niet om ze lid van een club te maken, maar om hun kinderen wat moois mee te kunnen geven.

Probleemstelling

Goed, het aantal leden neemt af – maar zijn er ook minder schakers? Ik denk hierbij niet alleen aan de zgn. "zwarte leden" (een verkeerde term), maar ook aan het aantal schakers wereldwijd. Via internet kun je tegenwoordig schaken met alle wereldburgers, dus ik vraag me af of er in totaal nu wel minder schakers zijn dan vroeger. Concrete problemen zijn er wel in organisatorisch opzicht, zoals regionale bonden die overbodig zijn geworden, een landelijk bondsbureau met financiële problemen, etc. Dat zijn echter problemen die niets met het schaken als zodanig te maken hebben.

Paardensprong schrijft dat het SpeelZ programma niet aanslaat. Ik wist dat niet, ik wist eigenlijk niet eens wat dat SpeelZ programma inhield. Wat ik er nu van heb gevonden op internet, maakt op mij wel een sympathieke indruk. Maar goed, als het niet werkt, dan werkt het niet. Ik kan me daar wel iets bij voorstellen als ik lees over de administratieve rompslomp met lidmaatschappen, trainers e.d.

Vervolgens schrijft Paardensprong dat schaken een imagoprobleem heeft – dit vormt de kern van zijn betoog. Vanuit zijn perspectief heeft hij daarin misschien gelijk, maar ik denk dat dit een subjectieve waarneming is. Inderdaad, als je jezelf wilt vergelijken met darters, dan geloof ik best dat dat publiek schaken “sukkelig” vindt.

Oplossingen

De eerstgenoemde oplossing – een schaakspel per klas – spreekt mij aan en lijkt mij ook eenvoudig te realiseren. Zoveel kost een schaakspel niet en bovendien zijn er toch het verdwijnen van schaakclubs her en der stapels met schaakborden en -stukken gratis af te halen.

De tweede oplossing – schaak weer “cool” maken – is volgens mij te kortzichtig. Het supermarktidee is al eens geprobeerd in de jaren ’80 (Timman heeft daar heel vermakelijk over geschreven) en bleek gewoon niet te werken. De verklaring hiervoor is dat het “domme publiek”, nu eenmaal het grootste deel van de bevolking, helemaal niet geïnteresseerd is in een intellectuele uitdaging. Het is beter dat feit gewoon te accepteren. Schaken is niet “cool” en zal dat ook nooit worden. Schaken is veel meer dan dat, maar dat hoef ik hier niet uit te leggen.

Als je je realiseert dat er in de game-industrie miljarden euro’s omgaan, dan is het direct duidelijk dat het schaken op het gebied van marketing en commercie geen partij is voor de grote speelcomputerfabrikanten.

Wat het schaken wel heeft, in tegenstelling tot de Nintendo’s en PlayStations, is een boeiende geschiedenis van vele eeuwen. Laten we die rijke historie koesteren, juist door níet mee te gaan met de waan van alle dag. Juist door het schaken níet steeds sneller te maken, níet steeds te willen wijzigen.

Het schaken heeft net als liefde, net als muziek, het vermogen de mens gelukkig te maken (Siegbert Tarrasch). Voor wie dat niet begrijpt, even goede vrienden, maar ga alsjeblieft wat anders doen. Darten voor mijn part.

Beste Paardensprong, het schaken gaat echt geen donkere toekomst tegemoet – maak je geen zorgen. Er wordt momenteel meer geschaakt dan ooit!