A: minimaal 2400 voor een vrijplaats
B: minimaal 2300 voor een vrijplaats
C: minimaal 2200 voor een vrijplaats
D: minimaal 2100 voor een vrijplaats
E: minimaal 2000 voor een vrijplaats

Dan blijven er inderdaad weinig echte toppers over. Een competitie hoort een min of meer gelijk speelveld te zijn. Een paar uitzonderingen, de rest gewoon zichzelf bewijzen in voorrondes.

De voorjaarsvakantie in Zuid-Nederland is van 17 tm 25 febr, vette pech dus voor de schakers die naar het buitenland op vakantie gaan.

Ik neem aan en ik hoop ook van harte dat het regionale bonden nog steeds vrij staat om hun eigen kampioenschappen te organiseren, ook al is er voor de winnaar alleen maar een beker of een boekenbon te winnen.

Zoals ik al stelde zal in de nieuwe opzet het gemiddeld niveau op het NK toenemen. Als dat de (verborgen) doelstelling was, prima. In de aanloop naar de wijziging bracht de KNSB het echter als een plan om de deelname aan de NK-kwalificatietoernooien (tot nu toe de regionale kampioenschappen) te verbeteren. De vier nieuwe toernooien zullen in de verwachting van de bond meer deelnemers trekken dan de 13 regionale kampioenschappen tezamen. Ook al verwacht ik het tegenovergestelde, ik vind het prima dat de KNSB op zijn minst een poging doet om iets te veranderen aan de huidige opzet die inderdaad in veel regio’s weinig deelnemers trekt. Ik hoop alleen wel dat mocht blijken dat in de nieuwe opzet juist veel minder jeugdschakers meedoen, men niet te trots is om de zaak weer terug te draaien en te kijken of het mogelijk is om via de regionale bonden de deelname te stimuleren.

Ik bedoel inderdaad de waarde van het toernooi als kwalificatiemogelijkheid voor het NK. Ik koppel daar niet direct een lager aantal deelnemers aan, maar het is zeker niet uit te sluiten dat spelers die in hun regio met kop en schouders boven de rest uitsteken nu weinig zin meer zullen hebben om in het regionale kampioenschap mee te spelen.

Regionale bonden kunnen nog wel titels aan een toernooi koppelen voor de hoogst geklasseerde deelnemer uit hun bond. Maar voor de KNSB heeft dat verder geen effect op de kwalificatie voor het NK

“Een flink aantal deelnemers aan de regionale toernooien speelt mee om puur sociale redenen:”

Bedoel je bij de eerste zin “voor competitieve spelers”, Pipo? Want anders lijken de zinnen elkaar tegen te spreken.

De regionale kampioenschappen zullen waarschijnlijk wel zwakker bezet worden, maar dat geeft weer anderen kansen om kampioen te worden 🙂

“De ijverige harde werker, kan zijn inzet beloont zien worden.”

Je kunt nu wanneer je het schaken echt een prioriteit maakt in je leven dus aan meerdere kwalificatie toernooien meedoen en meerdere kansen genereren. Dit kan ook zenuwen wegnemen en de jeugd vrijer schaak laten spelen. Niet alles hangt dan af van dat ene potje.

Je kunt het ook anders zien. Ik vind het juist een goed idee om de kloof tussen zwakke en sterke regio’s te vergroten. Ik vind dat de sterksten zich op een NK moeten kunnen meten en niet dat de sterksten elkaar eerst moeten uitdunnen zoals vroeger in  hun eigen regio en dat er dan zwakker broeders in een andere regio die plaatsen innemen.

Het eerste en meest directe effect is in elk geval dat de regionale kampioenschappen nu vrijwel alle waarde verliezen, wat de deelnemersaantallen daar zeker niet ten goede zal komen.

De KNSB hoopt dat de 4 nieuwe kwalificatietoernooien tezamen meer deelnemers zullen trekken dan de 13 regionale kampioenschappen de laatste jaren deden. Dit lijkt me weinig realistisch. Een flink aantal deelnemers aan de regionale toernooien speelt mee om puur sociale redenen: ze vinden het spelletje leuk, vrienden doen ook mee en het is lekker in de buurt. Meestal weten ze zelf vooraf ook wel dat hun kansen om kampioen te worden niet erg groot zijn. Zijn dit spelers die mee gaan doen aan een 3- of 4-daags toernooi dat gemiddeld veel verder van huis zal worden gehouden? Ook voor de sterkeren die in hun regio normaal gesproken wel om de titel meespelen zie ik weinig aantrekkelijks in de nieuwe opzet: zullen ze allemaal bereid zijn om verder van huis meerdaagse toernooien te spelen in de wetenschap dat de concurrentie nu niet alleen uit de buurt maar uit heel het land kan komen?

Ik durf de voorspelling aan dat als deze 4 nieuwe toernooien “puur kwalificatietoernooien” worden, het totaal aantal deelnemers fors lager komt te liggen dan het totaal aantal deelnemers aan de regionale kampioenschappen in bijv. 2015 en 2016. De organisatoren zullen flink hun best moeten doen om van de toernooien echte schaakfestijnen te maken willen ze een kans maken om het aantal deelnemers op peil te houden of zelfs te doen toenemen.

Het positieve van de nieuwe opzet is wel dat het gemiddeld niveau op de NK’s zal toenemen nu de kampioenen van “zwakke” regio’s zich niet meer automatisch plaatsen. Dit was volgens mij echter niet de doelstelling van de nieuwe opzet en kent bovendien naast een positief ook een negatief effect: jeugd uit een zwakkere regio krijgt zo minder de kans zich te meten met jeugd uit sterkere regio’s waardoor de kloof in speelsterkte alleen maar zal groeien.

Prima dat de KNSB een poging doet om meer deelnemers te trekken en wie weet zie ik het te pessimistisch en wordt het een groot succes. Ik hoop echter wel dat ze de vinger aan de pols houden en de materie jaarlijks evalueren, bijsturen of corrigeren.