Een goed punt. Als het gaat om schaken als sport, dan kun je veel beter en efficiënter gebruik maken van een PC voor training en voorbereiding. Schaken is echter méér dan alleen een prestatiesport (gelukkig). Schaken is ook gewoon een leuk spelletje. De marketing van SquareOff is ook gericht op kinderen en huisschakers, zo te zien. SquareOff is mooi speelgoed voor een betaalbare prijs. Misschien koop ik er wel eentje.

Zelf ben ik opgegroeid met bord en stukken, maar gebruik deze al jaren niet meer. Ik ben ook benieuwd welke randzaken bij een PC afleiden die je bij een bord niet hebt. Ik ervaar weinig verschil op het gebied van afleiding.

Het mooie van de SquareOff is natuurlijk de verbinding met chess.com, zodat je ermee op internet kan schaken.

Naar ik heb begrepen, wordt er bij DGT ook gewerkt aan een dergelijke verbinding. Momenteel kun je met een DGT e-board alleen op het internet schaken als je dit DGT-bord via USB of draadloos Bluetooth hebt verbonden met een gewone Windows-PC. Verder zijn de belangrijkste verschillen tussen DGT en SquareOff:

– SquareOff zet automatisch de zetten van de tegenstander. Bij DGT moet jij behalve je eigen zetten ook de zetten van de tegenstander op het bord uitvoeren. Dat zal bij DGT niet veranderen. Die zetten van de tegenstander weet je via een gesproken stem en/of een bericht op je PC dan wel DGT3000 klok.

– SquareOff is ongeveer de helft of meer goedkoper dan DGT, afhankelijk van opties en materiaalkeuze.

– De kwaliteit van de DGT stukken en het bord is beter in vergelijking met SquareOff. Hoewel DGT ook een mooie kunststof versie levert (die goedkoper is), kun je kiezen voor de bijzonder fraaie houten borden en diverse soorten houten stukken van hoge kwaliteit. Deze stukken hebben ingebouwde elektronica zodat het e-board de stukken “herkent”. Je kunt niet alleen partijen spelen, maar ook een willekeurige stelling opzetten en analyseren met de computer of DGT Pi. Bij de SquareOff bevatten de stukken alleen magneten, geen elektronica.

– De afmetingen. De DGT stukken en borden zijn groot (toernooiformaat). Koningshoogte ca. 10,16 cm en velden 5,5 x 5,5 cm. De SquareOff maten zijn een stuk kleiner. Koningshoogte ca. 6,35 cm en velden 3,81 x 3,81 cm. De kleinere afmetingen van de SquareOff kunnen een voor- en nadeel zijn, afhankelijk van je wensen.

Er zijn ook schakers die vinden dat je deze twee producten, SquareOff en DGT, eigenlijk niet met elkaar kunt vergelijken, zoals ik hier gedaan heb. Toch zou ik schakers die overwegen SquareOff (of DGT) aan te schaffen, zich vooraf goed te informeren over zaken als prijs, kwaliteit en afmetingen. Ook is het bij SquareOff handig om niet de op de website vermelde prijs te betalen. Meestal is er wel een kortingsactie bezig die 15% korting geeft en/of gratis verzending.

Af en toe nemen CSVN leden tijdens de Gebruikerstoernooien zo’n machine mee. Of de machines met een robotarmpje. Altijd leuk om te zien. 

Met deze innovatie moet je vermoedelijk af en toe je schaakbord rebooten.

Afijn, toch maar besteld, lijkt me een erg leuke manier van internet schaken!

Dank je voor dit artikel Tom Koolen.