Ik vraag me dan ook af hoe vereerd Firouzja zich voelde toen Carlsen zei dat hij eigenlijk alleen tegen hem zijn wereldtitel wou verdedigen… De rest wist gelijk wat hen te doen stond.

Ik heb uit de woorden van Carlsen begrepen dat hij vooral moeite heeft met het idee dat hij iedere twee jaar een half jaar moet inruimen voor het voorbereiden op en het spelen van een WK-match. Het gehanteerde format spreekt hem blijkbaar niet aan en hij kan zich maar moeilijk voor zo een match motiveren. Een paar jaar geleden heeft hij ook al eens geopperd om voor de wereldtitelstrijd het knock-out format van de World Cup te gebruiken. Dan hoef je je inderdaad niet een half jaar voor te bereiden op Caruana, Karjakin of Nepomniachtchi, maar je kan er natuurlijk ook zomaar in de derde ronde uitvliegen tegen een outsider, of je nu de nummer een van de wereld bent of niet.
Het is pikant dat, bij niet spelen van Carlsen, degene die tweede wordt in dit kandidatentoernooi, wereldkampioen kan worden door de winnaar van het kandidatentoernooi in een match te verslaan. Laten we maar hopen dat de soep niet zo heet wordt gegeten.