Nu zag ik dat ze het nog gekker gaan maken bij de volgende World Cup. Ten eerste gaat het format op de schop. Waar eerst het onderscheidende van de World Cup juist het knock‑outformat was, wordt er nu voortaan (bij de mannen) gestart in 4 groepen van 56 spelers. Die spelen eerst een Zwitsers toernooi van 9 rondes, waarna de top 4 uit iedere groep zich plaatst voor de volgende fase van het toernooi, die dan weer wél in een knock‑outformat gespeeld wordt. Het is waarschijnlijk bedoeld om de kans op verrassingen te verkleinen, maar dat was juist het leuke aan de World Cup: in een korte minimatch hadden de mindere goden meer kans op een upset. Voor mij lijkt het nu echt te veel op een veredelde Grand Swiss met nog een kort finaletoernooitje.

Maar dan het speeltempo voor het eerste deel van het toernooi: 45 minuten met 30 seconden increment per zet voor de gehele partij. Niet eens meer extra tijd na zet 40. Ik heb op zich niets tegen rapid partijen met versneld tempo, maar alleen niet in een kwalificatietoernooi voor het Kandidatentoernooi, waar de uitdager wordt bepaald voor de strijd om het wereldkampioenschap Klassiek schaak. Alsof je bij atletiek de 800m laat lopen als kwalificatie voor de finale van de 5000m. Er zullen best atleten zijn die beide afstanden beheersen, maar de uitslagen zullen nooit helemaal hetzelfde zijn.

Onlangs bekeek ik online de tweekamp tussen Hans Niemann en Awonder Liang. Er werd gespeeld met een speeltempo van 60 minuten voor de hele partij en 30 seconden increment — het minimum als je wilt dat een partij meetelt voor de klassieke FIDE‑rating. Tot ongeveer zet 40 verliepen de partijen qua tijdverbruik nog normaal, maar daarna werd er vrijwel uitsluitend op increment gespeeld. Dat leidde tot veel fouten in het late middenspel en eindspel. Overigens heeft Niemann de afgelopen 4 dagen ook een tweekamp tegen Nepomniachtchi met hetzelfde speeltempo gespeeld.

Op dit moment is ook Norway Chess bezig: 120 minuten voor de hele partij, met slechts 10 seconden increment vanaf zet 41. En ook daar zie ik hetzelfde patroon. Tot zet 40 wordt de tijd vrijwel volledig opgebruikt, en daarna verandert het opnieuw in vluggeren, met fouten over en weer.

De laatste jaren is het sowieso de norm geworden dat er na een tijdvak voor de eerste 40 zetten nog maar één keer extra tijd wordt toegevoegd voor de rest van de partij. Het kandidatentoernooi had bijvoorbeeld 120 minuten voor 40 zetten, daarna 30 minuten erbij, plus 30 seconden increment vanaf zet 41.

Toen ik zelf het schaken intensief begon te volgen, was het nog 120 minuten voor 40 zetten, dan een uur erbij tot zet 60, en daarna nog eens een uur voor de rest van de partij. Ik snap dat we niet meer terug kunnen naar die tijden, maar ik vind het persoonlijk jammer dat er tegenwoordig in de latere fases van de partij zo weinig tijd beschikbaar is.

Je zou kunnen zeggen dat spelers hun tijd beter over de hele partij moeten verdelen, maar dat is riskant: je weet nu eenmaal niet hoeveel zetten een partij gaat duren. Door in het begin sneller te spelen loop je het gevaar mindere zetten te doen dan een tegenstander die wél de volledige tijd tot zet 40 benut, en zo de partij te verliezen.

Ik ben heel benieuwd wat de andere bezoekers van Schaaksite hiervan vinden en hoor dat graag in de reacties!

Lidmaatschap KNSB

Op meerdere ALV’s is er vanuit de leden , maar ook vanuit het bestuur, discussie geweest over de zin van ons KNSB-lidmaatschap. We zijn aangesloten (lid) bij de ICCF en daar voelen we ons thuis. Maken gebruik van hun webserver, schaaktitels, ratingsysteem etc. en accorderen ons met hun regelgeving correspondentieschaken.

In december jl. heeft het bestuur een ledenpeiling gehouden om een idee te hebben hoe onze leden denken over het aangesloten blijven bij de KNSB. Voor de helderheid onderstaand de tekst van de ledenpeiling:

De KNSB heeft een bestuurlijke vernieuwing ingezet. Dit heeft onder meer geleid dat weldra de bijzondere bonden geen eigen afvaardiging meer hebben in de bondsraad, later de ledenraad, maar slechts één afvaardiging voor alle bijzondere bonden tezamen. Uit welke bijzondere bond de afvaardiging wordt gekozen en de methodiek is nog niet uitgewerkt, maar een eigen afvaardiging van de (grootste) bijzondere bond, onze NBC, is ruimschoots door stemming van de andere onderbonden afgewezen. Voorts streeft de KNSB de profielschets na van meer jongeren, meer vrouwen, meer diversiteit (mensen van kleur). Aan deze doelstelling zal onze bond niet kunnen voldoen. Zo ook worden aangeleverde stukjes voor Schaakmagazine nauwelijks of niet meer geplaatst. De eindredacteur vindt correspondentieschaken niet tot hun doelgroep behoren en daardoor minder interessant voor plaatsing. Ons recente ICCF Congres in Amsterdam kreeg geen aandacht. Zeer tot onze spijt liet de uitgenodigde voorzitter KNSB ons te elfder ure weten niet haar welkomstwoord te houden en voor geen vervanging te kunnen zorgen.

Ons bestuur vraagt zich in toenemende mate af wat de meerwaarde is om als vereniging lid te blijven van de KNSB. De vroegere voordelen lijken verdampt. Financieel heeft een opzegging geen effect, de bondsafdracht wordt nu betaald in het hogere contributietarief van onze hoofdleden. Zoals bekend bedraagt dit tarief € 35,- t.o.v. € 20,- voor de dubbelleden (= veelal ook lid zijn van een bordschaakvereniging). De opzegging KNSB leidt tot één tarief, dan € 20,-.

Niettemin houdt het bestuur een ledenpeiling per e-mail onder alle leden. Dit omdat de reguliere ALV, waar normaliter deze besluiten worden genomen, te mager wordt bezocht om een goed oordeel te kunnen vellen. De uitslag gaf een forse richting aan: 110 leden (= 45% van het ledenbestand) hebben gestemd, daarvan kozen 86 (78%) voor uittreden, 15 (14%) voor aangesloten blijven en 9 (8%) bleven neutraal. Het bestuur neemt de uitslag van bovenvermelde ledenpeiling zeer serieus en geeft hier gevolg aan: het KNSB lidmaatschap wordt beëindigd per 30 september 2024.