Zondag 18 januari 2015 zullen alle 5 de ChessQueens hun opwachting maken bij het Tata Steel Chess Tournament in Wijk aan Zee. We gaan er een echte happening van maken. Lees snel meer over het programma!

www.chessqueens.nl

Altijd eens tegen één van de ChessQueens willen spelen? Morgen is je kans! Van 10.00-18.00 kun je voor een tientje twee snelschaakpartijen spelen tegen ChessQueens Anne, Tea of Bianca. De opbrengst wordt besteed aan trainingen in de aanloop naar het EK Landenteams in 2015. Een win-win situatie dus… tot morgen in Den Haag!

In de vijfde ronde stond Spanje op het menu. Nadat het Nederlands elftal bij het afgelopen WK het goede voorbeeld had gegeven, wisten we wat ons te doen stond: het op papier sterkere Spanje verslaan! Eén van de partners van de dames stuurde grappend dat het dan geen 5-1 kon worden, maar dat 3-1 was ook een mooie uitslag zou zijn. Hij wist toen nog niet dat we erg dicht bij die uitslag zouden komen!

Zoals altijd waren we ruim op tijd in de speelzaal; met de zero tolerance regel nemen we geen enkel risico. We verheugden ons op deze wedstrijd, ook omdat we voor het eerst aan de eerste vijf borden zaten. Dit is het afgeschermde gebied van de topborden, compleet met comfortabelere stoelen en camera’s bij de borden. Predrag (hij denkt ook aan alles) had ons zelfs van tevoren geadviseerd aan onze kleding te denken, omdat we live op camera zouden komen. Toen we aan ons bord kwamen, zagen we echter dat we wel comfortabele stoelen hadden, maar geen camera aan ons bord. Jammer voor onze fans thuis, maar we gaan op naar bord 1-3 waar we wel live te volgen zijn!

De echte schok kwam echter toen bij het bordje "Nederland" bord 1 wit had. Maar we hadden op de andere kleur voorbereid! Help! De dames gingen hier op verschillende manieren mee om. Lisa hield haar gezicht in de plooi om niets te verraden aan de tegenstandsters, Bianca is duidelijk slechter in het tonen van een pokerface want die raakte even in paniek. Peng en Anne hielden het hoofd koel en vertelden aan de arbiter dat de borden verkeerd stonden. Gelukkig voor iedereen beaamde de arbiter dit, en werden de borden goed gezet. Toch fijn dat we zo vroeg waren, zodat onze hartslag weer naar een normaal niveau kon afdalen voor de start van de partij.

Toen onze tegenstandsters later arriveerden, bleek dat ook zij nationalistische trekken vertoonden. Ze hadden ook een mascotte, en zelfs hun nagels waren gelakt in de kleuren van de Spaanse vlag. Mascotte + nagels vs Mascotte + truien: bring it on! Grappend en lachend werden er meerdere foto’s gemaakt, waarop de arbiter zelfs vroeg of we straks wel serieus zouden zijn (overigens deed ze zelf even hard mee!). Kortom, de sfeer zat er goed in. Toen we startten werd het echter weer bloedserieus, en hadden de Spaanse dames weinig redenen meer tot lachen!

De score werd geopend door Bianca die tegen WIM Aranaz Murillo (2314, exact dezelfde rating als Bianca!) volledig haar voorbereiding op het bord kreeg, een variant die ze vlak voor het toernooi nog uitgebreid met haar man Jan-Willem had bekeken. Ze ging er dwars doorheen en na 29 zetten was het gedaan.

Lisa was de volgende die klaar was. Ze stond lange tijd goed tegen IM Matnadze (2385) maar verzuimde haar pion voorsprong om te zetten in een winst, waardoor de de voormalig Georgische Spaanse met een blauw oog weg kwam.

Anne was weer op stoom en rolde haar tegenstandster IM Alexandrova (2424) op door alle aangeboden pionnen te pakken en vervolgens het eindspel met een sloot pionnen meer te winnen. De overwinning was binnen!

Nu alleen Peng nog, die de hele partij goed had gevochten tegen IM Vega Gutierrez (2395) en meerdere keren met de remisehaven in zicht het zichzelf te moeilijk maakte waardoor ze het eindspel nog nipt verloor. Bijna 3-1 gewonnen dus, maar ook met de 2,5 waren we dik tevreden. 9 matchpunten van de mogelijke 10 bij het ingaan van de eerste rustdag, dat hebben we nog nooit meegemaakt. Maar het voelt wel erg goed!!

In dit digitale tijdperk van live games met meelopende engines, live commentaar en talloze analyse sites, heb ik gekozen voor een sfeerverslag van de start van de Olympiade. En natuurlijk omdat ik dat gewoon veel leuker vind om over te schrijven!

De Olympiade is een waar fenomeen. En deze al helemaal, maar daarover later meer. Zoals door de organisatie vermeld, is dit het op vier na grootste sportevenement van de wereld. Het is toch geweldig om daar deel van uit te maken? Mijn laatste deelname aan een Olympiade gaat terug naar 2006 en lijkt alweer een eeuwigheid geleden. Voor de twee jongste telgen uit ons team ís het ook een eeuwigheid geleden, ze waren toen respectievelijk 12 en 13. Ik kan u zeggen dat het geweldig is om weer terug te zijn!

Deze Olympiade is voortreffelijk geregeld. Dit begon al bij aankomst op het vliegveld van Tromsø, waar voor iedere delegatie een aparte vrijwilliger klaar stond om hen naar hun hotel te begeleiden. Wij hadden een aardige Vlaamse dame die al zo’n 15 jaar in Noorwegen woonde en momenteel in het ziekenhuis van Tromsø werkt. We kregen allemaal een informatietas met alle benodigdheden, waaronder een kaart van Tromsø en informatie omtrent leuke restaurants en bezienswaardigheden. Ook de hotels en de maaltijden bleken goed geregeld.

De openingsceremonie was echt heel bijzonder. De organisatie had alles uit de kast gehaald om ons op een waar spektakel te trakteren. Het geheel begon stipt op tijd(!), was strak geregisseerd, werd rechtstreeks uitgezonden op de Noorse tv en was na ruim een uur afgelopen. Als u nog een keer een uurtje over hebt, raad ik aan een herhaling (heeft Noorwegen ook een uitzending gemist?) te bekijken. Ook blijkt uit alles dat Noorwegen en in het bijzonder Tromsø schaken ademt. Wat wil je ook met zo’n geweldig uithangbord als Magnus Carlsen? Er zijn voor de gelegenheid van de Olympiade speciale flesjes water ontworpen, in alle winkels zijn schaakattributen te vinden en in verscheidene cafés wordt schaken live uitgezonden!

Het zal u niet ontgaan zijn dat het ook verkiezingstijd is. Dat is ook nogal te merken in Tromsø. En kamp Kasparov lijkt daarin iets actiever dan kamp Ilyumzhinov (zacht uitgedrukt). Overal waar je kijkt, zie je het hoofd van Kasparov. In bushokjes, op billboards, op voorbijrijdende auto’s en busjes, en de kans is groot dat je hem in de speelzaal ook nog live tegen het lijf loopt. Ilyumzhinov koos ervoor zich live te laten bewonderen; hij nam bij de openingsronde ongeveer bij alle (!) partijen die gespeeld werden een kijkje.

Terug naar het Nederlandse damesteam. Zoals u hebt gemerkt, hebben we in de aanloop naar de Olympiade hard gewerkt om sterker te worden en aan de teamspirit te werken. Eén van de acties was een nieuwe coach aantrekken. En tevreden dat we daarover zijn! Predrag is echt onderdeel van het team. Dit blijkt bijvoorbeeld uit zijn oprechte enthousiasme bij het ontvangen van de speciaal voor dit toernooi ontworpen oranje truien, het feit dat hij tijdens de partijen non-stop bij onze borden te vinden is en onze mascotte met zijn leven bewaakt. En natuurlijk is hij ook een ontzettend goede schaker die ons al na één ronde ontzettend veel heeft geleerd. Onderdeel van zijn tactiek is gezamenlijk na het diner alle partijen te analyseren. Wat heeft die man veel kennis van allerlei verschillende stellingen! Eerste evaluatie is dat we gisteren prima speelden, we deden alleen nog iets te veel “diepe” zetten (vrije vertaling: zetten die niet gelijk nuttig lijken, of gewoon slechte zetten, maar dan klinkt “diepe” zet toch beter!), hij motiveert ons om zo simpel mogelijk te spelen, te wachten op een fout van onze tegenstandster en dan toe te slaan. Eens kijken of dat dit toernooi gaat lukken!

(Foto’s volgen als “Pengarazzi” klaar is met spelen!)