Hopelijk bedoelt Edwin dit als een grapje. Maar je zal ze tegenwoordig maar de kost geven die dat dan ook daadwerkelijk willen gaan doen…
Ik zie het al voor me. Een grote zaal met schakers, de eerste tijdcontrole nadert. Dan klinkt opeens de ene vuistslag na de andere, de een nog harder dan de andere. En ik zal in tijdnood daardoor voortdurend uit m’n concentratie raken, zodat ik tenslotte ook de fout in ga en mijn gewonnen stelling alsnog verknoei!? BAMM!! RAMM!!
Ik moet er niet aan denken. Hopelijk blijft dit ons bespaard.

Na 1. e5 in de eerste partij, opende Nepo nu met 1.d4, en na wat zetverwisseling kwam er de ruilvariant van het geweigerd damegambiet uit.

1.d4 Pf6 2.c4 e6 3.Pc3 d5 4.cxd5 exd5 5.Lg5 c6 6.e3 h6 7.Lh4 Le7 8.Ld3 0-0 9.Dc2 Te8 10.Pge2 Pbd7 11.0-0

Er zitten nu grapjes in als Pxa3 of Pxb2.
25.Pa4 De7 26.Tfe1

26… Df6
Ook 26… De8 is mogelijk, met aanval op Pa4 en mogelijk vervolg 27. Pc3 Pxa3, maar kennelijk zag Ding daar geen brood in, of durfde het niet aan omdat hij meer tijd verbruikt had dan Nepo.
27.Pb5 Pc7 Deze zet kostte Ding 8 minuten.

28.Pd4 En over deze terugtocht dacht Nepo 10 minuten na. Op 28. Pxc7 zou bv. kunnen volgen 28… Txc7 29. Td3 Tdc8 30. Txd5 Pxb2 31. Dxb2 Dh4 32. Tf1 Dxa4 33. Tfd1.
28… Pe6 à tempo gespeeld, kennelijk een zetherhaling  om tijd te winnen. 29.Pb5 Pc7 30.Pd4 Nepo biedt in feite remise aan. 30… Pe6 en geaccepteerd. Remise door 3 x dezelfde stelling.

Tot slot: De commentatoren waren positief over dit getoonde herstel van Liren Ding. Maar Anish vroeg zich af of Ding nog wel een openingswapen in petto had. Want Ian Nepomniatsji lijkt goed in vorm en goed voorbereid. Die laat zich niet zomaar verslaan. Vanaf morgen om 11 uur (onze tijd) zien we weer verder.

In restauranttermen: vandaag serveren de chefs Magnus Carlsen en Liren Ding het hoofdgerecht. Voor ons interessante bijgerechten zijn Caruana – Van Foreest en Maghsoodloo – Giri, terwijl Max Warmerdam en Eline Roebers een amuse vooraf opdienen. Het toetje blijft nog een verrassing. Misschien dat Thomas Beerdsen daar tegen rode lantaarndrager Jergus Pechac voor kan zorgen? Gezien zijn spel in de eerste twee ronden zou dat goed mogelijk zijn (zijn partij is nu ook in dit verslag opgenomen)

Carlsen – Ding, hoe zullen zij zelf deze partij benaderen? Wordt het een tamme remise? Dat lijkt onwaarschijnlijk. Carlsen zal WK-kandidaat Ding ongetwijfeld flink aan de tand willen voelen. En Ding zou met zwart wel eens kunnen twijfelen hoe hij dit aanpakt. Op zoek naar een snelle remisevariant, of toch “gewoon” de confrontatie aangaan? We zullen zien!

De praktijk bleek net iets anders. Carlsen probeerde het tegen Ding voorzichtig met een soort damegambiet met verwisselde kleuren. Hij kon geen potten breken, en zonder in tijdnood te komen kwamen ze na 36 zetten remise overeen.

Het hoofdgerecht werd Caruana – Van Foreest. Jorden kwam met zwart in de “Oekraïnse” verdediging met 6… Le6?! en 7… f5?! met een nieuw idee, wat zeker niet slecht uitpakte. Maar rond de 14^e en 15^e zet miste hij een finesse, waarna alleen Caruana nog voor de winst kon spelen, en dat ging hem helaas goed af.

Anish Giri kwam met zwart na een Italiaanse opening geen moment in de problemen, maar kon tegen Maghsoodloo zelf ook niets bereiken. Remise dus.

Max Warmerdam en Eline Roebers verzorgden de achtergrondmuziek, en stopten daar pas mee nadat alle anderen al klaar waren. Ze kwamen uit op remise na 85 zetten. Een snelle blik met behulp van de engine leert dat Max met zet 67.Te4+? de remise bijna verspeelde, maar hij had geluk dat Eline dit niet zag (67… Kf3! ipv Kxf4). Daar was ook wel heel veel rekenwerk voor nodig. Helaas ontbrak me de tijd voor verdere analyse.

Thomas Beerdsen zorgde alweer voor een spectaculaire aanvalspartij, maar wist deze helaas niet in een zeker verdiende winst om te zetten. Zijn derde plusremise in drie partijen. Hopelijk kan hij deze opgaande lijn doortrekken!

Hier zijn partij, met dank aan IM Stefan Kuipers voor de boeiende varianten! Zie ook zijn verslagen op twitch: https://www.twitch.tv/schaakbond/

In de hoofdgroep werden alle overige partijen remise. Caruana voegde zich zo bij de drie leiders (waaronder Giri) met 2 uit 3.

In de Challengersgroep wisten Ivic (tegen Mishra) en Sindarov (tegen Vaishali) hun partijen te winnen, en Erwin l’Ami zijn partij te verliezen van Yilmaz na een veelbelovende opening. De rest speelde remise. Er zijn daar nu zes spelers aan de leiding met 2 uit 3, waaronder Max Warmerdam. Eline en Thomas staan netjes op 50%, en Erwin heeft eigenlijk al een rustdag nodig om zichzelf even te resetten. Maar wie weet hoe het morgen gaat!

En morgen alweer een kraker: Anish Giri tegen Magnus Carlsen!

.

Erwin l’Ami – Roeland Pruijssers

Erwin heeft genoeg aan remise, en kiest een rustige partij-opzet. In een aangenomen damegambiet leek Roeland aanvankelijk wat kansen te krijgen, maar Erwin wist de stelling in evenwicht te houden. Na 18… b5? Komt wit zelfs in het voordeel, waarna 22.Lxa6! ipv Tc2 al tot pionwinst had geleid. Maar Erwin laat niet los, en profiteert na nog een fout van zwart (30… Ld4?) alsnog met pionwinst. Daarna geeft hij geen kansen meer weg en na 48… Pc7? Heeft alleen wit nog winstkansen, die hij overtuigend verzilvert.

Robby Kevlishvili – Max Warmerdam

De eerste partij werd remise, en daarom kiezen beide voor scherp spel. Het wordt een Sicliaan, Najdorf variant. Lange tijd blijft het dynamisch evenwicht bewaard, maar in de tijdnoodfase grijpt Robby met 36.Tc1? mis. Maar Max, ook in tijdnood, weet het grote voordeel niet over de 40e zet mee te nemen. Wel staat hij nog steeds beter, en na 44.Tc2? heeft hij de kans om met 44… Pxf2! De partij te beslissen, maar hij ziet het niet. Daarna weet Robby met goed verdedigen de partij remise te houden.

Dan komen er twee rapidpartijen die beide in remise eindigen, en twee vluggertjes waarin Max Robby in de eerste partij pardoes mat zet, en Robby de tweede partij na een lange worsteling uiteindelijk weet te winnen.

Een sudden death partij moet dan de beslissing brengen. Max krijgt groot voordeel, maar gebruikt teveel tijd. Robby verdedigt scherp, en in tijdnood gaat Max de fout in en gaat door zijn vlag.

Hier deze 5 tie-break partijen:

Morgen om 13.00 uur dus de eerste finalepartij. Gaat dat zien!

Het Schots staat niet bekend als een opening waar je voordeel mee kan halen, maar je hoopt misschien wel dat je tegenstander op relatief onbekend terrein moet manoevreren. De beide zwartspelers bleken daar geen moeite mee te hebben.

Tegen Max Warmerdam leek Robby Kevlishvili zelfs het initiatief te grijpen op de damevleugel, maar volgens de engines was er voor wit niets aan de hand. Rond de 20^e zet begon Max aan een aanval op de koningsvleugel, maar Robby vond de goede verdediging. Met 23.f5?! en 24.Lxd4?! leek Max zijn hand zelfs te overspelen, maar Robby durfde het offer niet aan te nemen, en speelde 24… Lf7, wat uiteindelijk in kwaliteitsverlies resulteerde. Er bleef een stelling met alle zware stukken over, met beide alleen 3 pionnen op de koningsvleugel, wat mogelijkheden tot remise bood. En die wist Robby goed uit te spelen. Wel vindt de engine dat wit na 46… Tf8 een plus van bijna 3 heeft als hij 47.Td7 speelt, maar als je dan de voorgestelde varianten bekijkt, zie je wel een sterke aanval, maar vooral ook dat wit erg moet uitkijken voor de eeuwig schaak mogelijkheden voor zwart. Na torenruil op de 49^e zet is er voor wit niet veel meer te halen, en uiteindelijk weet zwart zetherhaling af te dwingen.

Erwin L’Ami accepteerde met zwart een geisoleerde c-pion, maar die vormde een goed steunpunt voor zijn witte loper. Het ging lang gelijk op, maar met 24.a3? in plaats van Ld1 koos Roeland voor het verdedigen van de verkeerde pion. Erwin kreeg een sterk initiatief, en had misschien met 33… La3 (stukwinst) al beslissend voordeel kunnen krijgen. Mogelijk vertrouwde hij wit’s tegenkansen met de vrije a-pion niet. Wel won hij de a-pion, en meteen daarna ging Roeland met 37.Lc1?? (tijdnood denk ik) de fout in. Na 37… Tg4 kon hij opgeven. Hij verliest zijn laatste 2 pionnen zonder enige compensatie.

Om 13:00 beginnen de return-partijen. Erwin en Robby spelen nu “thuis”, oftewel met wit .

Vanwege de tijd (het is al bijna zo laat) geef ik de links naar de geïmporteerde partijen op Lichess.org:

• Pruijssers – L’Ami: https://lichess.org/DbdkcxBV
• Warmerdam – Kevlishvili: https://lichess.org/AVezGa2O

Zelf ben ik geen lid van een schaakclub, wel van de KNSB via mijn lidmaatschap van de CSVN (ComputerSchaak Vereniging Nederland). Ik heb géén rating, en kan dus ook via de ratingviewer mijn lidmaatschapsnummer niet te weten komen. Er zullen vast meer mensen zijn die dit (rating)probleem hebben, maar wel graag het 10 euro abonnement voor 2023 willen aanvragen.

Tip: mail het bondsbureau (bondsbureau@schaakbond.nl) met je naam en adres, en vraag je correcte lidmaatschapsnummer op, zodat je alsnog dit mooie abonnement kunt aanvragen!

Nu Nepomnjasjtsjii met nog drie ronden te spelen nog steeds anderhalf punt voorsprong heeft op de rest, gaat de vraag steeds meer spelen of Carlsen bereid zal zijn opnieuw een WK-match met hem te spelen. Gezien Carlsens uitlatingen lijkt de kans niet groot, al zou Ruslands agressie tegen Oekraïne misschien een reden kunnen zijn om van mening te veranderen. Want gezien Nepo’s huidige vorm zou hij een tweekamp met de nummer 2 van het kandidatentoernooi best eens kunnen winnen. En die WK-titel gun je op dit moment toch niet aan Rusland?!

Toch, of misschien ondanks dat, blijft het belangrijk voor de achtervolgers om de druk er op te houden voor het geval Nepo toch nog tegen een nederlaag aanloopt, èn ook om kans te houden op de tweede plaats, die misschien ook wel goed is voor een tweekamp om het WK.

Wat de analyses betreft heb ik me bediend van de onderhoudende gesprekken tussen Judit Polgar en Jan Gustaffson op Chess24. Voor de analyse heb ik ook gebruik gemaakt van de Lichess online engine.

Caruana, Fabiano – Ding, Liren

Deze heren stonden samen met Nakamura gedeeld tweede. Willen ze nog een kans maken om Nepo bij te halen, dan moet er vandaag eigenlijk gewonnen worden. Het werd een geweldig gevecht, waarbij Ding iets beter uit de opening kwam, maar zich op een kritiek moment verrekende. Vervolgens wist hij zich echter wel goed te verdedigen, en Caruana’s voordeel verwaterde. Door 57.Le3? kon Ding zelfs weer voordeel krijgen, waarna het een lastig eindspel met een pion meer werd. Wits koning stond niet lekker, en na nog een foutje (75.Lc7?) wist Ding het volle punt binnen te halen. Een klap voor Caruana, die na een goede eerste toernooihelft nu drie opeenvolgende nederlagen te verwerken heeft.

1.e4 e5 2.Pf3 Pc6 3.Lb5 a6 4.La4 Pf6 5.O-O Le7 6.Te1 b5 7.Lb3 O-O 8.a4 (C88 Ruy Lopez: Closed, Anti-Marshall) Lb7 9.d3 d6 10.Ld2 Dd7 11.Pc3 Pa5 12.La2 b4 13.Pe2 c5 14.Pg3 Tab8 15.Ph4 g6 16.Lh6 Tfe8 17.Phf5 !

17… Ld8 Op 17… gxf5? komt 18.Pxf5 c4 (of 18… Kh8 19.Lg7+ Kg8 20.Lxf6 Lxf6 21.Dh5 b3 22.Te3 Lg7 23.Tg3 f6 24.cxb3) 19.Df3 De6 20.Dg3+ Pg4 21.Dxg4+ Dg6 22.Dh3 b3 23.cxb3 cxb3 24.Te3 bxa2 25.Pxe7+ Txe7 26.Tg3.  18.Pg7 Tf8 19.h3 b3 20.Lxb3 Pxb3 21.cxb3 Lc6 22.Tc1 Kh8 23.Pe6 Dxe6 24.Lxf8 La5 25.Lh6 Lxe1 26.Dxe1 Txb3 De engines geven de voorkeur aan 26… Dxb3 27.Da5 Db6 met licht voordeel voor zwart. 27.Da5 Pg8 28.Le3 Lb7 29.Dd2 f6 30.f4 exf4?! Hier verrekent Ding zich. 31.Lxf4 g5 32.Le3 De5?

Dit zou de pointe moeten zijn. De zwarte dame valt zowel Pg3 als pion b2 aan. Maar wit heeft een weerlegging. 33.Pf5! Pe7 Op 33… Txb2 komt 34.Pxd6! Txd2 35.Pf7+ Kg7 36.Pxe5 Ta2 37.Pd7 met groot voordeel voor wit. 34.Pxe7 Dxe7 35.Dc2 Tb6 36.Tf1 Kg7 37.a5 Tc6 38.Ld2 Tc8 39.Lc3 Tf8 40.Df2 h6 De tijdcontrole is gehaald. Wit heeft nog steeds voordeel, maar zwart is er wel in geslaagd om zijn toren van b3 terug te manoeuvreren naar f8 en helpt met de verdediging. 41.h4 Lc8 42.b4 Ld7 43.bxc5 dxc5 44.Tb1 Lb5 45.hxg5 hxg5 46.Df5 Kg8 47.d4 Ld3 48.Te1 cxd4 49.Lxd4 Dh7 50.Df3 Lb5 51.e5 Dd7 52.Lc5 Tc8 53.Db3+ Df7 54.e6 Dc7 55.e7+ Kg7 56.Ld4 Df4 57.Le3?

Liren Ding heeft zich taai verdedigd, en wits voordeel was al helemaal verdampt. Na deze zet komt zwart zelfs weer in het voordeel. 57… Dg3 58.Db4 Th8 59.e8=D Dh2+ 60.Kf2 Txe8

Einde van de tweede tijdcontrole.

61.Dg4 Hier had wit op eeuwig schaak kunnen spelen: 61.Lxg5 Txe1 62.Dxe1 fxg5 63.De7+ enz. 61… De5 62.Dd4 Df5+ 63.Kg1 Kg6 64.Dd2 Lc6 65.Lf2 Dg4 66.Dd3+ Le4 67.Dg3 Dxg3 68.Lxg3 f5 69.Lc7 Kh5 70.Kf2 Kg4 71.Tc1 Te7 72.Tc3?

Judit en Jan hebben blijkbaar niet in de gaten dat de engine hier ineens van -0.8 naar -2.1 springt. Met 72… Ld3! had zwart zijn stelling belangrijk kunnen verbeteren, maar Ding ziet het evenmin, of schat het niet naar waarde.

72… Td7 73.g3 Ld3 74.Lb8 Lb5 75.Lc7?

Maar nu grijpt Ding wel zijn kans. 75… Te7! en wit staat op slag verloren. 76.Ld8? Beter was Lb8. 76… Te2+ 77.Kg1 Td2 78.Le7 Ld3

En Caruana geeft op. De witte koning dreigt in een matnet te komen, zie 79.Ld6 Kh3 80.Tc8 Tg2+ 81.Kh1 Le4 82.Th8+ Kg4 83.Lb8

83… Td2+ (83… Txg3+ 84.Kh2 f4 is natuurlijk ook ruim voldoende. 84.Kg1 Kf3 85.Th1 f4 86.gxf4 g4 87.f5 g3 88.Lxg3 Kxg3 89.Kf1 Lxh1

Ding heeft zojuist 75… Te7! gespeeld, en kijkt even hoe Caruana daar op reageert.

Firouzja, Alireza – Nepomniachtchi, Ian

Het schijnt dat Firouzja vannacht zo’n 200 bullet-games gespeeld heeft om zijn teleurstellende nederlaag van de dag ervoor af te reageren. Maar of dat nu een goede voorbereiding is voor de belangrijke partij tegen de lijstaanvoerder?

Nepo speelde bijna volgens verwachting weer eens de Russische opening tegen 1.e4. Tot en met zet 15 ging alles nog normaal, waarbij Firouzja licht initiatief had. Maar toen verloor hij kennelijk zijn geduld, en probeerde ijzer met handen te breken. Daar wist Nepo wel raad mee, en Firouzja ging kansloos ten onder.

1.e4 e5 2.Pf3 Pf6 3.Pxe5 d6 4.Pf3 Pxe4 5.c4 C42 Russian Game: Kaufmann Attack. 5… Pc6 6.d3 Pf6 7.d4 Le7 8.d5 Pe5 9.Pd4 O-O 10.Pc3 Lg4 11.f3 Ld7 12.Le2 c6 13.O-O cxd5 14.cxd5 Db6 15.Kh1 Tac8

Tot zover gaat alles volgens de regels der kunst. De engines suggereren nu 16.f4, maar dan krijgen de zwarte paarden wel meer bewegingsvrijheid door het vrijkomen van e4 en g4. Firouzja gooit het echter wel over een hele radicale boeg: 16.g4?! h6 Nepo wordt er niet koud of warm van, en verdedigt koelbloedig. 17.h4?!

Tja, de dood of de gladiolen… 17… Tfe8 18.g5 Beter is 18.Tg1, waarna Judit en Jan meteen naar 18… Txc3!? 19.bxc3 Pxd5 keken. 18… hxg5 19.hxg5 Ph5 20.Kg2 (er dreigde Pg3+) 20… Pg6 21.f4 Phxf4+ 22.Lxf4 Dxb2 23.Pe4 Tc4 24.Le3 Lxg5 25.Tb1 Dxa2 26.Ta1 Txd4 27.Txa2 Txd1 28.Lxd1 Lxe3 29.Pxd6 Te7 30.Lb3? Beter 30.Te2. 30… Lc5 31.Pxb7 Lb6 32.Lc4 Te3 33.Kh1 Lh3 34.Tc1 Lf5 35.Lf1 Le4+

En Firouzja geeft op. Op 36.Kh2 volgt Lxd5 met aanval op zowel Ta2 als Pb7.

Firouzja overdenkt zijn treurige stelling.

Nakamura, Hikaru – Rapport, Richard

Nakamura en Rapport speelden een Siciliaan die gelijk op ging, maar uiteindelijk wist Naka wel een pion te winnen, maar dat was in een eindspel dat Rapport bij correcte verdediging niet kon verliezen.

Wit heeft een pion meer, maar dat is niet genoeg voor de winst. Nakamura blijft het nog wel helemaal uitmelken tot zet 96, maar dan is het ook 110% remise

Radjabov, Teimour – Duda, Jan-Krzysztof

Radjabov en Duda speelden een rustige partij waarin het evenwicht nooit verbroken werd.

In de laatste drie ronden mag Nepo nog twee keer met wit spelen, morgen tegen Nakamura. Liren Ding neemt het dan (ook met wit) op tegen Radjabov.

Voor de huidige stand, zie bijv. de kruistabel op de toernooi-site

fragment van still van Chess24.com

Zoals inmiddels gewoonlijk volg ik de partijen met commentaar van Peter Svidler en Jan Gustafsson, een duo dat een goede klik heeft en leuk is om naar te luisteren. Bijgaand een still van Chess24.com waarop Gustafsson in een karakteristieke houding zit. Peter Svidler heb ik eigenlijk nog niet op een drankje kunnen betrappen.

 

Magnus Carlsen – Shakhriyar Mamedyarov

Shakhriyar Mamedyarov (@Lennart Ootes) Magnus Carlsen in actie (@Lennart Ootes)

Carlsen speelde de Catalaan, die wordt dit toernooi regelmatig gespeeld. Mamedyarov koos ervoor om de gambietpion te verdedigen. Nadat Carlsen de druk opvoerde, offerde de Azerbeidzjaan (bewust of onbewust?) de kwaliteit. Op zich was dat niet fout, maar hij verdedigde niet nauwkeurig, en na 27 zetten was het al voorbij.

Anish Giri – Sam Shankland

Shankland en Giri (@Lennart Ootes)

Aan Anish de taak om in het spoor van Carlsen te blijven. Hij opent weinig ambitieus met een soort koningsindisch in de voorhand, waarin Shankland de dames ruilt en druk probeert te zetten. Maar Anish komt daar verrassend eenvoudig onderuit en houdt licht voordeel. Wordt dit een manoeuvreerpartij à la Carlsen?
Over 15.Tc1-d1 denkt hij 25 minuten na, dan lijkt hij zijn plan getrokken te hebben. Met 19.Te3! begint hij dan een manoeuvre die hem meer voordeel geeft, waarna het niet zetten van 19… h5 en het wel zetten van 24… b6? leidt tot winnend voordeel. Shankland probeert nog wel in troebel water te vissen, maar daar heeft Anish geen moeite meer mee. Een mooie partij!
Dus nu drie echte overwinningen op rij, plus nog ’n papieren punt.

Jorden van Foreest – Daniil Dubov

Jorden in diep gepeins (@Lennart Ootes)

Jorden en Daniil zaten beiden in het secondantenteam dat Carlsen vanuit Thailand ondersteunde voor en tijdens de WK-match tegen Nepomniatsji. De Spaanse opening zullen ze daar wel uitentreuren bestudeerd hebben, en toch (of juist daarom?) bestreden ze elkaar met deze opening. Jorden speelde met 8.d3 een iets andere zetvolgorde, maar kwam wel weer met het bekende a2-a4 op de proppen. Dubov schoof zijn pionnen door naar b4 en a5, wat hem niet zo goed bekwam. Jorden wist een zeer voordelige stelling te krijgen, maar verzuimde om die uit te bouwen met 28.Df3 in plaats van het mindere Kh2. Dubov reageerde direct met 28… d5, en na het mindere 33.Le3 in plaats van Le1 verdween al zijn voordeel. Remise dus.

Fabiano Caruana verdedigde zich met het Frans tegen Nils Grandelius. Dat leek niet goed uit te pakken, en met 17.h5 had Nils goede aanvalskansen gekregen, maar hij speelde Pf1. Na meer onnauwkeurigheden kwam Caruana steeds beter te staan, maar in tijdnood leek hij zijn voordeel te verspelen met 35… Dc3? in plaats van Db5! Grandelius miste echter de geboden kans (36.Tc1!) met Td1, en toen was het pleit beslecht.

De jonge Indiër Praggnanandhaa ging lang heel goed tegen Karjakin, onder andere door een verrassend kwaliteitsoffer. Maar de kansen keerden, en in tijdnood miste hij nog een kans op minstens remise. Die situatie is de moeite van het bekijken waard!

De partijen Duda – Esipenko en Rapport – Vidit eindigden na stevige strijd in remise.

Challengers
Arjun Erigaisi is met een geweldig toernooi bezig. Ook vandaag won hij weer, deze keer was Jiner Zhu de klos. Erigaisi staat nu twee volle punten voor op Jumabayev en Nguyen met nog vier ronden te gaan.

Lucas van Foreest verging het vandaag niet goed tegen Marc Andria Maurizzi. Na een gelijkopgaande partij raakte hij de draad kwijt, en werd pardoes mat gezet.

Max Warmerdam (@Lennart Ootes)

Max Warmerdam en Erwin l’Ami speelden remise, Max in 28 zetten; Erwin beende zijn partij uit in 94 zetten. Hun partijen geef ik hier zonder commentaar.

Op de toernooisite zijn bij deze ronde korte interviews met Carlsen, Giri en Dubov te zien.

Morgen spelen Giri en Van Foreest tegen respectievelijk Duda en Esipenko; Carlsen neemt het op tegen zijn voormalige uitdager, Karjakin.
Bij de Challengers gaat koploper Erigaisi morgen Polina Shuvalova het leven zuur maken
 

Delen uit een screenshot van Chess24.com

(Waarbij ik wel moet aantekenen dat de engine die Chess24 gebruikt me wel een paar keer op het verkeerde been gezet heeft. Een evaluatie-sprong van 0.4 naar + of -5.0 gaf me een grote schok, maar bleek na een paar seconden toch loos alarm)
De gespeelde partijen zijn meestal van hoog niveau, en vaak zo gecompliceerd dat ook een GM grote moeite heeft om in te schatten hoe het er nu echt voor staat. En dan is het fijn dat er sterke engines zijn die hun objectieve inschatting van de situatie geven. En toch, ook die objectieve inschatting vertelt niet het hele verhaal. Er zijn recente voorbeelden. Bijvoorbeeld hoe Carlsen in de WK-match van Nepomniatsji won in een theoretisch remise-eindspel. Of Jorden van Foreest die Vidit zodanig onder druk hield dat die in tijdnood toch in de fout ging, en gisteren Anish Giri die Esipenko wist te verschalken. In al deze gevallen stond de verliezende speler al heel lang onder druk om steeds de beste verdedigingszetten te vinden, terwijl de aanvaller hoogstens het risico loopt om op remise uit te komen. Die enorme mentale druk registreren de engines niet.
Gelukkig maar, dat houdt de spanning er in.
Is de eerste schaakhooligan al gesignaleerd?

Driemaal raden over wie de heren het hadden: Jorden van Foreest natuurlijk. Hij ligt ook extra onder het vergrootglas, als zijnde de verrassende winnaar van vorig jaar. Ook gisteren hadden ze het natuurlijk over hem, zijn originele aanpak, èn over zijn goede uiterlijk. Voor de dames onder ons schijnt hij een echte “hunk” te zijn. Maar alleen met een goed uiterlijk win je geen partijen, en helaas werd het vandaag zijn tweede achtereenvolgende nederlaag.

Caruana tegen Giri voor de partij (foto Jurriaan Hoefsmit)

Maar laten we bij de hoofdzaken beginnen. Afgezien van de teleurstelling over Jordens verlies was er over de Nederlanders alleen maar goed nieuws. Anish Giri verslaat Fabiano Caruana in een zinderend tijdnoodduel, en bij de Challengers scoren “we” 2½ uit 3!

(update: nu aangevuld met Challenger partijen)

Fabiano Caruana – Anish Giri

Caruana opent met een bescheiden opzet, en Giri zet daar een gezonde opstelling tegenover. En na het passieve 18.Kh1 krijgt hij met 18… b5! het betere spel. Caruana zoekt tegenspel op de koningsvleugel, en zowaar krijgt hij die kans met 29.g4!
Rond de 30^e zet zit Giri al behoorlijk in tijdnood, met nog een minuut of 5 op de klok. Caruana heeft op dat moment nog zo’n 20 minuten. Dan offert Giri de kwaliteit, maar die had Caruana beter niet aan kunnen nemen, want daarmee zijn Giri’s zorgen op slag verdwenen, hij heeft ruime compensatie.

Caruana’s bedenktijd loopt nu ook met grote stappen terug, en het is een wonder dat er niet al te grote fouten gemaakt worden. Maar dan slaat het noodlot twee keer toe: Giri geeft Caruana met 39… Te8? de kans op remise, maar Caruana ziet dat niet en na 20 seconden nadenken blundert hij met 40.Tb6?? de partij weg.
1.Pf3 d5 2.b3 (Nimzo-Larsen Attack: Classical Variation) Lf5 3.Lb2 e6 4.g3 h6 5.Lg2 Pf6 6.O-O Le7 7.d3 O-O 8.Pbd2 a5
Engines schijnen ook een voorliefde te hebben voor opmarcherende a-pionnen. Maar je kan ook overdrijven, zoals we bij Jorden zullen zien.
9.a3 c6 10.Te1 Lh7 11.e4 Pbd7 12.De2 Db6 13.a4
Caruana voorkomt dat hij op enig moment verrast wordt door a5-a4.
13… Tfc8 14.Tac1 Lc5
Interessante alternatieven zijn Lb4 of Pc5.
15.e5 Pe8 16.Pf1 Dd8 17.Pe3 Pc7
Anish heeft de opening goed gespeeld, en heeft eigenlijk geen problemen.

19.Pd4
Volgens de engines niet de beste zet, maar van de door de engines voorgestelde variant zal de witspeler ook niet blij worden, zie 19. axb5 cxb5 20. c4 a4 21. bxa4 bxa4 22. Pd4 a3  (zie analysediagram)

19… bxa4 20. bxa4
Hier lijkt Pxc6 iets beter.
20… Pb6 21. Ta1 Pa6 22. Pb3 Le7
de engines bevelen Lxe3 aan, maar ik kan me wel voorstellen dat Giri zijn loperpaar nog niet wil opgeven.
23.f4 Dd7 Dit is een mindere zet, waardoor wit nu f5 kan spelen
24.f5 exf5 25. Df3 Pc5 26. Pxc5 Lxc5 27. d4
en de kansen keren weer. Hier was 27. Lh3 de beste zet. Op 27… g6 volgt dan 28. g4 met sterke aanval.
27… Le7 28.Lh3 g6? beter Pc4. Nu krijgt wit alsnog die sterke aanval.
29.g4! f4 30.g5 Da7?!

In deze fase zat Giri al behoorlijk in tijdnood. En Caruana’s tijd begon ook al te minderen.
31.Lxc8? Maar dit had Giri wel gezien, wits aanval loopt dood!
31… fxe3 32. e6 Lxg5

Sergey Karjakin – Jorden van Foreest

Jorden verging het een stuk minder. In een Italiaanse partij bracht hij een apart idee met 9… Lb8 in plaats van het meer voor de hand liggende Lb6. Later was 16… Ph5 in plaats van Ph7 achteraf gezien wat verplichtend, zeker in combinatie met het daar op volgende 17… Df6. En zo wist Karjakin langzaam maar zeker zijn voordeel steeds verder uit te bouwen, zonder dat Jorden daar veel tegenover kon stellen. Helaas een kansloze nederlaag. Op zet 20 speelde Jorden overigens een a-pion wat verder naar voren naar a4, wat uiteindelijk een aanknopingspunt voor Karjakins winstvoering was.

Overige Masters

Carlsen en Rapport vochten een slopende openingsdiscussie uit. Na twee uur spelen waren er nog maar 10 zetten op het bord verschenen! Rapport weerde zich goed, maar onder druk begon hij vanaf zet 20 minder nauwkeurig te spelen, en daar wist Carlsen wel raad mee. Hiermee voegde Magnus zich bij de top van het veld.

Mamedyarov en Grandelius besloten al na 16 zetten tot remise, hoewel Grandelius toch licht voordeel leek te hebben. Shankland en Praggnanandhaa kwamen na 27 zetten tot remise door zetherhaling, Dubov en Esipenko besloten na harde strijd na de tijdcontrole tot remise, en Vidit en Duda kwamen na 36 zetten ook op zetherhaling uit.

Challengers

Bij de Challengers gaat Erigaisi Arjun gewoon door met winnen. Nu werd Ganguly aan de zegekar gebonden, en hij leidt nu met 5½ uit 6! Anderhalf punt voor op twee achtervolgers.

Een andere opvallende partij was die tussen Dardha en Bjerre. Dardha leek een pion te moeten geven, maar besloot tot een kwaliteitsoffer, waar de engines het volledig mee eens waren. Op de 34^e zet gaf Bjerre de kwaliteit terug om een oprukkende vrijpion te stoppen. Toen ontstond er op de 35^e zet een stelling met beiden dame, toren en loper, en alleen pionnen op de koningsvleugel, wit 3 en zwart 2. Je zou al gauw aan remise denken, maar Dardha met wit dacht daar (à la Carlsen?!) anders over. En zo werd de partij geheel uitgemolken tot er na 122 zetten alleen nog twee koningen en een paard op het bord stonden.

De Nederlanders hadden hier een goede dag: Max Warmerdam en Lucas van Foreest wonnen, en Erwin l’Ami speelde remise.

Lucas van Foreest nam het op tegen Polina Shuvalova. Traditionele denker als ik ben, denk je al gauw dat vrouwelijke schakers puntenleveranciers moeten zijn. Maar tegenwoordig gaat dat niet meer op. Shuvalova is IM en heeft een respectabele rating van 2516 elo. Ze heeft na de 5^e ronde een keurige 50% score.
Lucas koos voor de Catalaanse opening.
Shuvalova ging met 18… Pd6? in de fout, daardoor bleef ze een pion achter. Vervolgens kwam er een langdurig duel op de damevleugel, waarin Lucas zijn vrije a-pion naar voren stuurde. Dit was niet makkelijk. Op sommige momenten suggereerde de engine zetten waarbij zwart twee stukken kon geven voor toren en a-pion, maar de winstvoering daarvan zag er niet echt eenvoudig uit. Begrijpelijk dat Lucas daar niet voor koos.
Na veel strijd leek zijn voordeel wat af te kalven, maar 38… Dxa6? gaf hem de gelegenheid tot een gunstige afwikkeling waarbij veel zware stukken van het bord verdwenen. Daarna werd de winstvoering een stuk makkelijker.

Ook Max Warmerdam trad tegen een vrouw aan, de Chinese Jiner Zhu. Die had haar moreel flink opgekrikt met anderhalf punt uit de laatste twee ronden. Ze stond lang iets minder tegen Max, maar had ondanks haar tijdnood in de laatste paar zetten voor de tijdcontrole toch licht voordeel weten te krijgen. Helaas zag ze op de 39^e zet een “petit combinaison” over het hoofd, waardoor ze meteen kon opgeven. Zo had Max een beetje compensatie voor eerdere eigen ongelukjes.

Blijkbaar heeft iemand een goede grap verteld, dat Erwin l’Ami dubbel ligt van het lachen (foto Jurriaan Hoefsmit)

Erwin l’Ami speelde met zwart tegen rode lantaarndrager Marc Andria Maurizzi. Daar zou hij dus graag tegen willen scoren, maar dat zat er geen moment in. Hij werd opgescheept met een dubbele d-pion, en kon in feite alleen maar verdedigen. Dat deed hij goed, en na 31 zetten werd tot remise besloten.

Dat was het weer.
Morgen o.a. het eerste onderlinge duel tussen Nederlanders: Erwin l’Ami – Lucas van Foreest, in de Challengers-groep.