Na 8 ronden leek Anna-Maja Kazarian nog in de race voor een plaats bij de eerste tien. Van belang omdat de eerste tien in de eindstand zich plaatsen voor de FIDE World Cup. Helaas ging het in ronde 9 tegen Elina Danielian al mis. Ze kwam als een prinses uit de opening, maar na enkele mindere zetten kantelde het spelbeeld volledig en verloor ze. Deze nederlaag maakte plaatsing voor de World Cup zo goed als onmogelijk en na haar remise tegen Sofiia Hryzlova in ronde 10 moest zelfs de meest optimistische wiskundige erkennen dat deze route naar de World Cup was doodgelopen. In de  slotronde verloor ze ook nog eens van Lela Javahkishvili, opnieuw vanuit een heel goede positie. Ik denk dat er weinig speelsters op het EK waren die zo vaak een heel goede tot gewonnen positie hadden als Anna-Maja, maar in de afwerking ging het veel te vaak mis.

Eline Roebers leek niet alleen zeer kansrijk voor een plaats bij de eerste tien, maar was na 8 ronden zelfs een serieuze kandidate voor de toernooizege. Voor dat laatste zou een overwinning in ronde 9 tegen Sabrina Vega Gutierrez wel lekker zijn geweest. Het zat er echter geen moment in. Remise. In ronde 10 mocht ze vervolgens tegen dé verrassing van het toernooi: Anastasiia Hnatyshyn. Een 15-jarige Oekraiense met een relatief bescheiden rating van 2251.

Het werd een zeer indrukwekkende partij van Anastasiia, die Eline na één foute zet geen enkele kans  meer gaf om terug te komen in de partij.

Eline uit de race voor de titel en, erger nog, ze moest nu in de slotronde winnen van Margareth Olde om zeker te zijn van een plaats bij de eerste tien. Wéér ging het mis in het eindspel. Niet alleen kunnen de openingsregels de deur uit wanneer je beter leert schaken, blijkbaar geldt hetzelfde ook voor de eindspelregels. De beste plaats van een toren is achter een vrijpion? Niet altijd hoor. Hier was de winnende zet 62. Td1! Na het gespeelde 62. Td7? kon zwart het allemaal net remise houden.

Zo kwam Eline op 7,5 punt, genoeg voor een gedeelde 7^e tot en met 18^e plaats. De loterij van de Buchholz punten moest nu de doorslag geven.

Goed nieuws voor de Roebersfans: Eline eindigt het toernooi als 8^e en plaatst zich dus voor de World Cup. Als je hier op Schaaksite niet al bij het minste of geringste werd verdacht van vrouwonvriendelijk seksisme, zou ik voor haar World Cup kwalificatie de tegenwoordig ongetwijfeld ook archaïsche uitdrukking “met de hakken over de sloot” hebben gebruikt.

Eindstand

Zoals in mijn eerdere verslag viel te lezen waren Anna-Maja Kazarian en Eline Roebers prima van start gegaan. Na drie ronden stond Anna-Maja met een honderd procent score op een gedeelde eerste plaats, Eline stond daar slechts een half puntje achter. Geen slechte uitgangspositie in een toernooi waarin niet alleen de titel telt, maar waar de nummers 1 t/m 10 zich ook plaatsen voor de World Cup.

Hoe verging het de Nederlandse vrouwen verder in het toernooi?

Ronde 4

Eline werd op remise gehouden door een zeer degelijk spelende Josefine Safarli, Anna-Maja daarentegen leek met wit tegen Elmira Mirzoeva hard op weg naar een 4 uit 4 score.

Tijdnoodfase, stelling na de 36^e zet van zwart. Anna-Maja speelde hier 37. Ta8+ ?!?!  Ik weet niet precies welke leestekens je hoort te gebruiken bij een zet die een goede stelling vasthoudt, terwijl er een betere zet was die direct zou winnen. 37. Da2! is wat de jeugdtrainers een dubbele aanval noemen: op een stuk en op een belangrijk veld. Wil zwart haar toren in veiligheid breng, dan gaat ze mat na 37. … Txe3 38. Da8+ Ke7 39. Ta7+ Kf6 40. Dd8#. Het was helaas niet Anna-Maja’s laatste fout in de partij. Uiteindelijk verloor ze zelfs nog.

Ronde 5

Nog meer misère voor Anna-Maja. Dit keer werd ze redelijk kansloos van het bord gespeeld door Ulviyya Fataliyeva. Eline verging het veel beter. Met wit kreeg ze de volgende stelling op het bord tegen Inga Charkhalashvili.

Na 33. Lxd4 zou wit natuurlijk al heel goed staan, maar Eline liet de kans niet voorbij gaan om haar Georgische tegenstandster kennis te laten maken met de Roebers-aanpak: 33. Txd4 cxd4 34. Dxb4 Dd6 35.Le1 Pe8 37. b7 d3 38. Lc8 1-0

Ronde 6

Net als in ronde 4 werd Eline op remise gehouden door een zeer gedegen spelende tegenstandster. Dit keer was Laura Unuk de “boosdoenster”. Deze Sloveense is ook aan een goed toernooi bezig en met een scherp oog voor kwaliteit was zij al voor het begin van dit EK door Hans Groffen gescout als deelneemster aan het Scheldemond Schaaktoernooi dat begin augustus in Vlissingen zal worden gehouden. Wist u trouwens dat u daar zelf ook nog aan mee kunt doen? Dan wist u vast ook dat als u zich voor 1 juli inschrijft, u nog net onder een goedkoper tarief valt.

Never a dull moment with Anna-Maja. Hierboven de stelling ongeveer halverwege de partij. Onze landgenote zit hier met de witte stukken flink in de penarie. Toch is zij het die aan het eind de koning van Malak Ismayil mat zal weten te zetten.

Ronde 7

Juffrouw Kazarian wint opnieuw! Dit keer van Varvara Poliakova. Niet een partij uit één stuk, wel één die minder slingert dan die in ronde 6.

Ronduit fascinerend is de partij Gulenay Aydin – Eline Roebers, en dat lag zeker ook aan de Turkse die hier durfde te gaan voor 30. Lxg5! fxe2 31. Lxf6+ Kh7 32. Lxh8 Kxh8. Voorlopig heeft wit slechts een toren en een paard voor haar dame. Maar de pion op e2 is niet te houden en die op d6 is ook een zwakke broeder. En slechts een paard? Op e4 is het een monster dat zeker niet minder waard is dan de zwarte toren op c8.

Het pleit werd pas beslist toen de witspeelster, die al een poosje speelde op haar increment van 30 seconden per zet, hier niet koos voor 66. c7! met een nog steeds gelijke stelling, maar voor 66. Kxe5? Na 66. …  a3 67. Tg6 a2 68. Tg7+ Kf8 69. c7 a1=D+ 0-1 kon Eline toch nog een vol punt bijschrijven.

Ronde 8

Eline wint zeer overtuigend van Alexandra Zherebtsova en komt zo op 6,5 uit 8! Een partij zonder spektakel, gewoon regelmatig iets betere zetten doen dan je tegenstandster en aan het eind van de partij je handtekening onder de 1-0 uitslag zetten.

Ook Anna-Maja leek bezig aan een zeer sterke partij tegen IGM Bella Khotenashvili. Maar oh oh oh, het liep weer eens gierend uit de klauwen.

Uiteindelijk mocht ze blij zijn dat de Georgische het ook allemaal niet meer zag en koos voor de zetherhaling 32. … Le6+?? 33. Kg2 Ld5+ 34. Kh3 Le6+?? 35. Kg2 met remise. Na 32. … Df3 of 34. … Df3 had wit gelijk kunnen opgeven. Mat is alleen met zwaar materiaalverlies af te wenden. Een meevallertje dus, ook wel eens lekker. Anna-Maja dus op 5,5 uit 8 en ook nog volop in de race voor een plaats bij de eerste tien.

Alle uitslagen zijn hier te vinden.

Tot slot nog even terug naar Netflix (verrek, wat geef ik hier toch ineens een passende slotwending aan dit artikeltje). In onderstaande game-viewer kunt u de partijen van rond 4 tot en met 8 binge-watchen.

Hier op Schaaksite is er nog weinig aandacht voor het toernooi. Verwachten we weinig van onze dames? Vinden we het niveau van het damesschaak te laag? Wie deze week het aantal vraagtekens in de partijen van Magnus Carlsen telt, weet dat dit laatste geen doorslaggevend argument kan zijn. En na 3 ronden staat Anna-Maja bovenaan en Eline slechts een half puntje daarachter.

Eline tijdens Tata 2024 (foto: Frans Peeters)

Eline begon het toernooi met een benauwde remise met zwart tegen een veel lager gerate tegenstandster. Kan gebeuren, zeker omdat de witspeelster gewoon heel lang een prima partij speelde. In de tweede ronde won ze redelijk overtuigend met wit en in ronde drie kwam daar nog een overwinning bij. Maar soepel ging dat niet.

De partij begon al wat vreemd met de zettenreeks 1. e4 e6 2. d4 d5 3. e5 c5 4. c3 Da5?! Ik speel al zo’n 50 jaar af en aan de Franse opening, maar deze zet heb ik nog nooit overwogen of ergens zien spelen. Een kleine zoektocht op internet leert dat openingsgoochelaar Jorden van Foreest het wel eens gespeeld heeft, dus helemaal achterlijk zal het wel niet zijn. Riskant is het wel, want na één onnauwkeurigheid stond Eline na 10 zetten al slecht. When the going gets tough, the tough get going en Eline is, zoals ikzelf ook helaas al eens heb mogen ervaren, zo glibberig als een paling in een emmer snot. Op de één of andere manier slaagt ze er bijna altijd in om er een onoverzichtelijke puinhoop van te maken waarin de tactisch behendigste er met het punt vandoor gaat (*). Ik ben vandaag te lui om de partij in een gameviewer te zetten, maar op YouTube staat er een partijanalyse door een zeer enthousiaste, maar mij verder niet bekende Matthijs_Chess.

Anna-Maja in actie, ergens eind 2023 (foto: Frans Peeters)

Zoals de titel al aangeeft is Anna-Maja als een Usain Bolt uit de startblokken gesprint. Oei, zou ze misschien weer de “sportschoenen” uit de kast hebben gehaald waarmee ze eind 2023 wereldberoemd werd?

De eerste twee partijen waren spannende ontmoetingen met wisselende kansen, maar haar partij in ronde drie was zeer overtuigend. Net als bij Roebers een Franse Doorschuifvariant, maar dan de gewone boomerversie met 4. .. Pc6.

Vooruit, laat ik vandaag dan tenminste één inspanning doen: de partij kunt u hieronder naspelen. Zonder commentaar, dat dan weer wel. Verzin zelf maar wat.

Vanmiddag ronde 4 met op bord 3 Anna-Maja Kazarian (2317) – Elmira Mirzoeva (2265) en op bord Josefine Safarli (2253) – Eline Roebers (2389). Vanaf de tuinstoel te volgen op Lichess.

(*) Uiteindelijk slaagde ik er nog in mijn gewonnen stelling tegen Eline met moeite remise te houden. Sowieso lastige tegenstanders die familie Roebers, ik heb er in elk geval nooit van weten te winnen. Gelukkig wist mijn dochter ooit één keer te winnen van een toen nog zeer jonge Eline, maar of dat genoeg is om de familie-eer overeind te houden….
Voor mijn dochter was dat het enige punt in het toernooi, Eline werd volgens mij nog gedeeld eerste.

Laura – Eline, januari 2018. Wit staat gewonnen, maar
het was toch wel fijn dat zwart hier door de vlag ging.

Een kleine herinnering dat u tot 1 mei slechts € 70 inschrijfgeld betaalt voor het Scheldemond Schaaktoernooi dat van 1 tot en met 8 augustus zal worden gehouden in Vlissingen.

Vanaf 1 mei, en daar is onze penningmeester zeer strikt in, betaalt u minstens € 10 meer.

Voor wie het nog niet had meegekregen: het Scheldemond Schaaktoernooi is de opvolger van het HZ Toernooi. Na 27 jaar verhuizen we naar een speelzaal 2,5 km verderop. Zondag werd ik nog aangesproken door een zeer bezorgde Arno Bezemer. Of er op de nieuwe locatie toch wel een analyseruimte met bar zou zijn. Ter geruststelling van alle Arno’s van Nederland: jazeker, die is er ook! Ruimer zelfs dan vroeger.

Erwin l’Ami: wordt 2026 zijn jaar?

Intussen staan er al ruim 100 namen op de deelnemerslijst, waaronder die van de winnaar van HZ 2024 GM Daniel Fernandez. Ook Erwin l’Ami, die vorig jaar 7,5 uit 9 scoorde, maar op scheidingspunten nipt de eerste plaats aan Pavel Eljanov moest laten, gaat weer een poging doen om eindelijk zijn naam op de cup met de kleine oren te krijgen.

Voor wie een idee van het toernooi wil krijgen, kijk eens rond op de website www.scheldemondschaaktoernooi.nl. Daar kunt u zich ook gelijk inschrijven. Wie twijfelt kan ook nog het toernooiboek van vorig jaar even doorbladeren. Hier gratis te downloaden.

Twee verslagen van ronde 13? Tsja, ik ben er zelf ook nogal verbaasd over. Coördinator Wijnand Engelkes had voorafgaand aan het kandidatentoernooi een mooi schema rondgemaild waarin stond wie wanneer welke ronde voor zijn rekening zou nemen. Net nu ik de vruchten van een middag ploeteren, peinzen en pennen wil plaatsen, blijkt er al een verslag te staan?! Nou ja, ik gooi de mijne ook maar even over de schutting. We worden er tenslotte rijkelijk voor betaald.

Geen WK-match Giri, topmiddag!

OK, dat Anish er vandaag niet in slaagde om koploper Sindarov het vuur echt aan de schenen te leggen was een dompertje. Maar kom aan! Half april in de achtertuin met een koud glas kriek binnen handbereik op je iPad het kandidatentoernooi kunnen volgen is toch geweldig? Bovendien, de kans dat de tot nu toe onaantastbare Oezbeek ineens zijn laatste twee partijen zou verliezen was sowieso verwaarloosbaar.

Uiteraard deed Giri nog wel een poging om een laatste strohalm te vinden, maar hij deed dat wel op de Giri-manier: correct spel, op zoek naar een plusje. Sindarov antwoordde op de Sindarov-manier: scherpe varianten niet uit de weg gaan en altijd op zoek naar actief stukkenspel.

De stelling na de 18^e zet van wit. Het lijkt er op dat wit mag dromen van een aanval op de koningsvleugel, maar na Sindarovs 18. … Db6 19. e5 Da6 bleef er slechts een eindspel over waarin zwart geen enkel gevaar meer liep. Ik heb geen beelden van de feestvreugde in Tasjkent nadat de partij in remise eindigde, maar afgaande op beelden van eerder in het toernooi zal die niet gering zijn geweest.

Sindarovs partijen waren op straat live te volgen

Sindarov mag het dus tegen Gukesh gaan opnemen in een match om de wereldtitel. Felicitaties voor de jonge Oezbeek! Gezien de overmacht waarmee hij dit kandidatentoernooi wint, zal niemand beweren dat het onterecht is. Anish zal intussen zijn gevoelens van teleurstelling nog even moeten verbijten. De bonus voor een ongedeelde tweede plaats in het toernooi is € 45.000 (plus € 5.000 per half punt) en daarvan kan je zelfs vandaag de dag nog steeds een flink aantal keer je tank volgooien.

De enige speler die hem na zijn remise nog voorbij zou kunnen gaan was Fabiano Caruana, die een aantrekkelijke partij speelde tegen Praggnanandhaa. Nederlanders van een zekere leeftijd zullen zeker de stelling na de 11^e zet herkennen.

In de jaren ’80 was dit één van de obsessies van Jan Timman, die deze variant met zwart meerdere keren speelde. Onder meer twee keer tegen Kasparov in de KRO-match van 1985 en tegen Salov in zijn kandidatenmatch van 1988. Jans gevoel dat de stelling na 12. d5 OK was voor zwart bleek uiteindelijk te kloppen, ook al scoorde wit in de begintijd een aantal spectaculaire overwinningen. Zoals bijvoorbeeld deze:

Caruana koos voor 12. c5. Dat die zet ook tot spektakel kan leiden bleek al een paar zetten later:

Met 18. Pc4 offert Fabi een stuk: 18. .. f4 19. exf4 h4 20. fxg5 hxg3 21. fxg3 Zwart zit flink in de problemen en Caruana wist het vlot uit te bouwen naar winnend voordeel. Daarna begon het echter te haperen bij de Amerikaan en uiteindelijk liet hij de partij zelfs nog remise lopen. Een benauwde ontsnapping dus voor Pragg, voor wie het kandidatentoernooi ruim een jaar te laat lijkt te zijn gekomen. In 2024 won hij zo ongeveer alles, 2025 was al een stuk minder, Tata 2026 een teleurstelling en hier 5,5 uit 13 zal ook veel minder zijn dan waarop hij had gehoopt. Vreemd genoeg lijken ook zijn landgenoten Gukesh en Erigaisi al een poos in een vormdip te zitten. Voor de wereldkampioen is het te hopen dat hij daar tijdig uit weet te komen, want Sindarov zal een zeer geduchte tegenstander zijn.

Het enige interessante aan de partij tussen Nakamura en Bluebaum was dat de Duitser andermaal liet zien dat hij moeiteloos overeind kan blijven tegen de wereldtop. Eén verliespartij tegen Caruana, verder louter remises. Nakamura daarentegen heeft weinig reden om tevreden te zijn. Als nummer twee van de wereldranglijst werd er van hem toch wel meer verwacht dan de -1 score die hij nu heeft. Die tweede plaats op de wereldranglijst is trouwens wel gebaseerd op resultaten in een steeds verder verleden. FIDE mag best eens nadenken over de extra eisen die ze stellen aan de plek die in het kandidatentoernooi wordt gegeven aan de hoogst gerate speler.

Wei Yi kwam terug op 50% (wat op dit moment genoeg blijkt voor een gedeelde 3^e plaats in het klassement) door te winnen van Esipenko. Daarvoor had hij wel wat hulp nodig van de Rus die eenzaam onderaan de ranglijst staat.

In een poging nog wat kleur te geven aan zijn toernooi speelde Esipenko hier 19. … Pdc5?!  Spectaculair, kansrijk, maar niet helemaal correct. Na 20. dxc5 Dxc5+ 21. Kh2 Df2 22. Kh3! Dd4 23. Lxe4! fxe4 24. Lg3 e3 had hij niet genoeg compensatie voor het geofferde stuk. Wei Yi, ook niet in de vorm van zijn leven, gaf hem even later nog één kansje om terug te komen in de partij. Nadat Episenko die onbenut voorbij liet gaan, was er voor hem geen redden meer aan.

De partijen:

Dames

Bij de dames draait de mallemolen van het leven nog op volle toeren. Niet alleen blijven de koploopsters elkaar afwisselen, ook binnen de partijen slingert het vaak alle kanten op. En het is zelfs mogelijk dat er morgen na de slotronde 5 van de 8 spelers gedeeld bovenaan zullen staan!

In de partij Bibisara Assaubayeva – Anna Muzychuk kwam wit met een zeer prettige stelling uit de opening. Muzychuk wist nog een eindspel met ongelijke lopers te bereiken, waarvan commentator Peter Svidler zei dat het met goed spel remise te houden moest zijn, maar dat dat zeker niet makkelijk zou zijn. Voor de Oekraiense bleek het inderdaad te moeilijk, waardoor Assaubayeva doorstoomde naar een gedeelde eerste plaats. “Bibi” is de vriendin van Sindarov, dus dat kan nog eens héél gezellig worden morgen.

Eén van de koploopsters na ronde 12, Jiner Zhu, ging onderuit tegen Aleksandra Goryachkina  Nodig was dat niet, zo rond de tijdscontrole stond volgens meedraaiende computers Zhu zelfs beter. Maar met een niet helemaal veilige koning en een dreigende zwarte vrijpion op de a-lijn bleef gevaar op de loer liggen. Op zet 51 was één uitglijder genoeg om de stelling volledig te doen kantelen.

De andere koploopster na 12 ronde was Vaishali. Met een zwaar bevochten remise tegen Tan wist ze die positie vast te houden. De andere speelster uit India, Divya Desmukh, verging het minder goed. Zij ging onderuit tegen Kateryna Lagno, die daarmee op 6,5 punt komt en zo zelfs nog een kansje heeft op de eindzege.

Stand dames:

1. 7,5   Assaubayeva
1. 7,5   Vaishali
3. 7,0   Zhu
4. 6,5   Muzychuk
4. 6,5   Goryachkina
4. 6,5   Lagno
7. 5,5   Tan
8. 5,0   Divya Desmukh

Programma laatste ronde:

Muzychuk – Zhu
Goryachkina – Tan
Vaishali – Lagno
Divya Desmukh – Assaubayeva

Is een andere winnaar totaal uitgesloten? Natuurlijk niet. De eerste gratis levensles die u vandaag van mij krijgt, is dat echte garanties in het leven niet bestaan. Gelijk daar achteraan nummer twee: zet er toch maar niet te veel geld op in bij de bookmakers. Maar toch, maar toch…. Mocht het wonder alsnog geschieden, dan ligt de kiem daarvan in de onderstaande stelling.

Dit is de stelling na de 24^e zet van wit in de partij van vandaag tussen Matthias Bluebaum en Javokhir Sindarov. Matthias, in de eerste 8 ronden het toonbeeld van de spreekwoordelijke Duitse degelijkheid, had de partij scherp opgezet. Javokhir liet zich echter niet wegbluffen en schuwde de complicaties bepaald niet. Dat wil zeggen, tot aan deze stelling… Zowel 24. .. Da5 als 24. .. Db7 geven zwart hier groot voordeel. Die laatste zet heeft als leuke pointe 25. h4 Lxa4 26. Lxa4 c5! De Oezbeek dacht echter nog geen minuut na en sloeg toen gelijk met zijn loper op a4. Dit gaf Bluebaum de kans om tussendoor op b6 de dames te ruilen, waarna de partij snel verzandde in een totaal gelijkstaand toreneindspel.

De directe achtervolgers (nou ja, 2 punten…) Fabiano Caruana en Anish Giri speelden vandaag tegen elkaar. Zou één van hun een beetje kunnen profiteren van het misstapje van Sindarov.

Anish nu dus alleen op de tweede plaats! Anderhalf punt goedmaken in 5 ronden is geen makkelijke taak, maar wie weet. Een gemiste winst kan knagen aan Sindarovs gevoel van onoverwinnelijkheid, twee overwinningen op rij geven Giri wellicht vleugels, en met Mars in het sterrenbeeld Vissen is er natuurlijk ook altijd veel meer ruimte om te dromen.

De overwinning van Giri was de enige beslissing in deze ronde, want ook de partijen Nakamura – Esipenko en Praggnanandhaa – Wei Yi eindigden in remise.

Bij Nakamura stond na 18 zetten de volgende stelling op het bord.

Ook al probeerde de Amerikaan het nog tot voorbij zet 90, het is geen grote verrassing dat het remise werd. Dat Pragg niet wist te winnen was echter een klein mirakel. De partij vind u in de viewer.

De stand na ronde 9:

1. 7,0 Sindarov
2. 5,5 Giri
3. 4,5 Caruana
4. 4,0 Bluebaum
5. 4,0 Praggnanandhaa
6. 4,0 Wei
7. 4,0 Nakamura
8. 3,0 Esipenko

Bij de dames stuitert het intussen alle kanten op. Anna Muzychuk, die gisteren verloor vanuit een gewonnen stelling, speelde vandaag tegen Zhongyi Tan remise uit een gewonnen stelling. Je kunt hier optimistisch een stijgende lijn in zien, maar zelf zal ze daar waarschijnlijk wel anders over denken. Het klassement wordt nu aangevoerd door Rameshbabu Vaishali en Jiner Zhu. Vaishaili won eenvoudig van haar landgenote Divya Desmukh, die de Stonewall met veel te weinig geduld speelde en vervolgens ook nog eens zomaar een pion cadeau deed. Zhu boekte een knappe overwinning op Kateryna Lagno. Wat lager in het klassement speelden Bibisara Assaubayeva en Aleksandra Goryachkina een degelijke remise tegen elkaar.

De stand bij de dames na ronde 9:

1. 5,5 Zhu
2. 5,5 Vaishali
3. 5,0 Muzychuk
4. 4,5 Divya Desmukh
5. 4,5 Lagno
6. 4,0 Assaubayeva
7. 4,0 Goryachkina
8. 3,0 Tan

Tot slot nog wat goed nieuws voor iedereen die niet alleen wil lezen over schaken, maar ook zelf wil spelen: tot aan 1 mei kunt u zich nog tegen gereduceerd tarief inschrijven voor het Scheldemond Schaaktoernooi (voorheen bekend als het HZ toernooi) dat van 1 t/m 8 augustus in Vlissingen zal worden gespeeld. Iets later inschrijven mag ook (vindt de penningmeester zelfs iets leuker), maar het maximum aantal deelnemers staat vooralsnog op 200.

Schrijf u nu in voor het zonnigste schaaktoernooi van Nederland!

En nieuwe naam, een nieuwe speelzaal, maar verder vooral dezelfde koppen en bovenal dezelfde formule: 9 ronden Zwitsers, iedereen in één groep, en de meeste ronden ’s avonds waardoor het toernooi perfect te combineren is met een strandvakantie aan de Zeeuwse kust.

Er is goed nieuws voor wie zich zorgen maakt om het inschrijfgeld. Ook dit jaar betaalt u, vooral als u zich tijdig inschrijft, geen cent te veel. Alsof inflatie in Zeeland niet lijkt te bestaan, zijn de inschrijfgelden exact gelijk aan vorig jaar.

Aangezien de speelzaal iets kleiner is dan vorig jaar, hanteren we voorlopig een maximum van 200 deelnemers. Daar staat tegenover dat het Chess Café een stuk groter zal zijn, zodat er volop ruimte is om uw partijen gezellig te analyseren, uw beste zetten aan vrienden te laten zien of de lachers op uw hand te krijgen met onverklaarbare blunders.

Hup. Vlug naar de site om u in te schrijven voor het Scheldemond Schaaktoernooi.

Masters

Dé partij waar iedereen naar uitkeek, was natuurlijk de confrontatie tussen de koploper Nodirbek Abdusattorov en één van zijn directe achtervolgers, onze landgenoot Jorden van Foreest. Helaas, wie had verwacht dat Jorden de Oezbeek met scherp spel naar de keel zou vliegen, kwam vandaag erg bedrogen uit. Alsof hij de rustdag had gebruikt om eens op zijn gemak door de partijenverzameling van Ulf Andersson te bladeren, zo kalmpjes speelde Jorden zijn partij. Weinig opwinding, geen risico op verlies, maar ook nauwelijks kans op meer dan remise. Na iets meer dan twee uur spelen werd het punt al gedeeld.

Ook een andere achtervolger, de Duitser Matthias Bluebaum, wist niet te winnen. Met zwart kwam hij niet voorbij Vladimir Fedoseev. Ook hier remise.

Javokhir Sindarov (foto Lennart Ootes / Tata Chess)

Dat maakt Javokhir Sindarov de grote winnaar van deze ronde. Met zwart tegen Arjun Erigaisi, één van de toch wel erg tegenvallende Indiërs in dit toernooi, bleef hij eerst met zwart moeiteloos op de been en toen Arjun rond zet 34 wat planloos met zijn toren heen en weer ging, greep Javokhir het initiatief en liet niet meer los. Twee Oezbeken boven aan de ranglijst dus! Misschien kan Tata de beker alvast op een low budget vlucht meegeven naar Tasjkent…

Een half puntje daarachter Van Foreest, Bluebaum én Hans Niemann die, in een partij die zeker leuk is voor de liefhebbers van vrijpionnen,  een slechte stelling tegen Thai Dai Van Nguyen wist om te toveren in een vol punt.

Van de partijen die intussen voor het eindklassement minder van belang lijken, springt die tussen Rameshbabu Praggnanandhaa en Vincent Keymer er uit. Ondanks een vroege dameruil niets dan taktiek. Rekenen, rekenen, rekenen. Pragg offerde hier een stuk met 17. Pxd6!?, had remise in de hand maar ging te ver in zijn pogingen om te winnen.

Iets minder spectaculair, maar zeker het aanzien waard en goed nieuws voor de Nederlanders: de winstpartij van Anish Giri op de jeugdige Yagiz Kaan Erdogmus. Anish terug op 50%. Het toernooi zal hij niet meer winnen, maar een complete ramp lijkt inmiddels afgewend.

Wie in het weekend verder niets te doen heeft kan ook nog de partij tussen Dommaraju Gukesh en zijn landgenoot Chithambaram Aravind naspelen. Het lukt de wereldkampioen maar niet om sinds het behalen van de titel een goed toernooi neer te zetten. Zijn spel is wisselvallig. Ook vandaag weer: een goede stelling glipt uit zijn handen en de partij eindigt in remise.

De stand aan kop na 11 van de 13 ronden:

Nodirbek Abdusattorov  7,0
Javokhir Sindarov      7,0
Jorden van Foreest     6,5
Matthias Bluebaum      6,5
Hans Niemann           6,5 

Vasyl Ivanchuk (foto Lennart Ootes / Tata Chess)

Challengers

Ook in de Challengers-groep is het nog spannend bovenin. Koploper Aydin Suleymanli ging onderuit tegen good old Vasyl Ivanchuk, die daarmee doorschoof naar een gedeelde tweede plaats, een half punt achter de door mij als toernooiwinnaar getipte Andy Woodward. De 15-jarige Amerikaan versloeg de Fransman Marc’Andria Maurizzi in een partij die mij deed denken aan een toneelstuk van Oscar Wilde. “I can resist everything except temptation”, sprak Lord Darlington daarin. Het hadden vandaag de woorden van Maurizzi kunnen zijn (*), die maar liefst twee keer zijn graaiende vingers brandde aan gratis lijkend snoepgoed.

Erwin l’Ami wist in het Nederlandse onderonsje Max Warmerdam onder druk te zetten. Als hij op zet 16 of 17 …Pe4 had gespeeld, had er misschien meer in gezeten, maar toen hij dat achterwege liet kon wit tactisch net op de been blijven en eindigde de partij in remise.

De andere Nederlander in deze groep, Eline Roebers, heeft duidelijk haar toernooi niet. Eén prachtige aanvalspartij, verder alleen maar nullen. Verontrustend vaak na tactische blunders, maar vandaag werd ze gewoon positioneel van het bord geschoven door Carissa Yip, die aan een sterk toernooi bezig is en intussen heel dicht bij een grootmeesterresultaat zit.

Ook de 12-jarige Faustino Oro mag nog dromen van een grootmeesterresultaat nadat hij vandaag gehakt maakte van Daniil Yuffa. De jonge Argentijn moet dan wel nog anderhalf punt halen uit zijn partijen tegen Ivanchuk en Maurizzi.

De stand aan kop:

Andy Woodward        8,5
Vasyl Ivanchuk       8,0
Aydin Sulaymanli     8,0
Marc’Andria Maurizzi 7,5

(*) Laten we Maurizzi niet als rosbif portretteren en er “Je peux résister à tout, sauf à la tentation” van maken.

De partijen:

Alle rondeverslagen via deze link

Maar zet maar in uw agenda: van 1 tot en met 8 augustus schaken in Vlissingen!

We hebben onderdak gevonden in het Scheldemond College, een Vlissingse scholengemeenschap die veel aandacht geeft aan (top)sport. Aan de opzet van het toernooi sleutelen we niet: de meeste rondes ’s avonds, zodat iedereen overdag van het strand of de Walcherse natuur kan genieten.

Uiteraard zijn wij de HZ University of Applied Sciences zeer erkentelijk voor bijna 30 jaar gastvrijheid en ondersteuning van ons toernooi.

Het nieuws is nog vers, diverse i’s moeten nog van een puntje worden voorzien, maar de speeldata staan vast, dus boek alvast een huisje, hotel of plekje op een camping.

Stichting Schaak Walcheren

Geen van die vier Kandidaten stond trouwens na vier ronden bovenaan de ranglijst. Die koppositie werd gedeeld door Niemann en Abdusattorov, ieder met 3 punten. Vandaag moesten ze tegen elkaar. Wie de ranglijst per ongeluk ondersteboven hield, zag nog een topper: de hekkensluiters Praggnanandhaa en Giri (beiden 1 punt) mochten ook tegen elkaar.

De echte koplopers speelden remise. Niemann wist wel wat druk op te bouwen, maar door tijdig een kwaliteit tegen twee pionnen te geven wist de Oezbeek alles keurig binnen de remisemarges te houden. Dit gaf zijn landgenoot Javokhir Sindarov de kans om zich bij het leidende duo te voegen. Deze slaagde daar in door de Yagiz Kaan Erdogmus maar liefst drie keer naar een verloren positie te spelen. Twee keer liet hij de jonge Turk (14 jaar oud) terugkomen, maar zijn laatste kans greep hij nadat Yagiz misgreep in een toreneindspel.

Sindarov,Javokhir (2726) – Erdogmus,Yagiz Kaan (2658)
Tata 2026 – Masters, 21.01.2026

66…Tg2? Deze logisch lijkende zet, die de witte koning op de h-lijn houdt, blijkt verliezend! Tegenintuïtief (voor mij althans) kon zwart nog remise maken door de witte koning naar zijn a-pion te jagen en dan op het juiste moment de f-pionnen aan te vallen. 66…Th1+ 67.Kg4 Tg1+ 68.Kf3 Tf1+ 69.Ke3 Te1+ 70.Kd4 (70.Kf2 Tc1 71.a4 Tc5) 70…Td1+ 71.Kc5 Tf1 en het einde zal waarschijnlijk zijn dat zwart zijn toren geeft voor de drie witte pionnen, waarna de zwarte koning samen met de g-pion genoeg zijn voor een half punt. 67.a4 Tg3 Zwart kan niet terug naar de remisevariant van de vorige zet. Na 67…Th2+ 68.Kg4 Tg2+ 69.Kf3 Tg1 70.a5 is hij twee belangrijke tempi kwijt. 68.a5 Ta3 69.Ta8 Kf6 70.Kg4 Kf7 71.a6 Kf6 72.a7 Kf7 73.f6! gxf6 Iets langer zou het duren na 73…Kg6 74.fxg7 Kxg7 75.f5 en de volgende pion op f6 beslist de strijd.  74.Th8 1-0 Het trucje 74. … Txa7 75. Th7+ zullen de meesten wel kennen.

In de viewer:

Een andere speler die op 3,5 punt had kunnen komen was Arjun Erigaisi, maar die ging in een raadselachtige partij onderuit tegen Vladimir Fedoseev. Al op zet 10 won Arjun een pion, vervolgens liet hij zijn tegenstander helemaal terugkomen in de partij en wist hij op zet 30 de noodrem niet te vinden.

De zwarte dame staat op het punt binnen te komen. Het gespeelde 30.La2? De3 31.Dd2 Pf4 32.Dxe3 Txe3 33.Tf2 Ld3 bleek niet de oplossing. 30. Pxc3 De3+ 31. Pe2 Pf4 32. Dd2 Pg2 mat zou dat trouwens ook niet zijn geweest. Redding was nog wel mogelijk geweest na. 30. d7 De3 31. Da8! Dxg5 32. Dxd8+ Txd8 33. Pxc3. Erigaisi terug op 50% en Fedoseev nu op een gedeelde vierde plaats, samen met Jorden van Foreest die een degelijke remise speelde tegen Kandidaat Matthias Bluebaum en wereldkampioen Gukesh die in een eindspel tegen Nguyen ineens lelijke dreigingen richting koning wist te creëren.

Gukesh op het vinkentouw (foto: Lennart Ootes / Tata Steel Chess)

In twee partijen werden spelers verrast door de diepe openingsvoorbereiding van hun tegenstander. Goed nieuws voor diegenen die al die voorgekookte varianten maar niks vinden: het huiswerk werd niet beloond. Anish Giri werd verrast door 10. Dg3 in een variant van de Najdorf. Het kostte hem veel bedenktijd. Heel veel bedenktijd zelfs, op een gegeven moment had zijn tegenstander Praggnanandhaa een uur meer op de klok, maar Anish bleef keurig op de been en haalde een welverdiend half punt. Aravindh Chithambaram had zelfs nog minder profijt van zijn voorwerk, tegen Vincent Keymer werd het een bijzondere partij.

Keymer,Vincent (2776) – Aravindh,Chithambaram VR. (2700) [D35]
Tata 2026 Masters 21.01.2026

1.Pf3 Pf6 2.c4 e6 3.Pc3 d5 4.d4 Pbd7 5.cxd5 exd5 6.Lf4 Lb4 7.e3 Pe4 8.Dc2 g5!? Een verrassing voor iemand die zoals ik is opgegroeid met het advies om in de opening toch vooral eerst je stukken te ontwikkelen en te rokeren voordat je gekke dingen gaat doen. Maar 8. … g5 blijkt gewoon de meest gespeelde zet hier. Ondermeer Carlsen, Anand en MVL zien geen bezwaar in een beetje gek doen met de koning nog in het midden. 9.Le5 0-0!? Alle eerder genoemde spelers kozen hier voor 9. … Pxe5. In de gratis versie van de online database van Chessbase (ons Zeeuwen bin zuunig) staat slechts één partij met 9. … 0-0. 10.Ld3 g4!? Nu zijn we volgens mij echt op onontgonnen terrein. 11.Lxe4 GM Simon Williams vermaakte het publiek in De Zon met de variant 11.Tg1?! gxf3?? (11…Pxe5 12.Pxe5 c5=) 12.gxf3+ Pg5 13.Lxh7 mat. 11…dxe4 12.Dxe4 f5 13.Dd5+ Tf7

Even inventariseren: wit staat een pion voor, heeft alle lichte stukken ontwikkeld en zijn pionnenstelling op de koningsvleugel is nog mooi intact. Zwarts koning staat op de tocht, zijn toren op f7 gepend en Lc8 en Ta8 doen voorlopig niet mee. Ik denk echt dat als ik deze stelling met wit op het bord had gekregen, ik nu al de verwachte ratingwinst zou zitten uit te rekenen. Maar Aravindh kan ook rekenen, of waarschijnlijker: heeft de computer dat voor hem laten doen, en Stockfish geeft slechts een bescheiden + 0.34. 14.Pd2 c6 15.Dc4 Pxe5 16.dxe5 a5 16. … De7 met het idee 17. … Le6 lag ook voor de hand, maar zwart speelde bijna à tempo 16. … a5 en zat dus nog duidelijk in zijn voorbereiding. 17.Td1 b5 18.Df4 Keymer, die volgens mij vanaf zet 10 van de ene in de andere verrassing was gerold en al aardig wat bedenktijd had gebruikt, durfde het tegen de nog steeds snel spelende Indiër niet aan om op c6 te slaan. Het ziet er inderdaad nogal eng uit, al geeft de computer na 18.Dxc6 Lb7 19.Dxb5 La6! 20.Dc6 Dc8 21.Dxc8+ Txc8 wit, die intussen drie (!) pionnen voor staat, nog steeds een klein (!) voordeel. 18…De7 Hier begon ook Aravindh eindelijk wat langer na te denken. 19.Pe2 Ld7 20.a3 Lc5 21.Dg3

21. … Te8? Dit geeft wit de kans zijn pion op e5 stevige dekking te geven. Beter is 21…Tg7 22.0-0 (22.f4 gxf3 23.Dxf3 Dxe5 is zeker geen verbetering voor wit) 22…Lb6 en na … Lc7 kan zwart de pion op e5 winnen met een min of meer gelijke stelling. 22.f4 h5?! Nog maar net uit zijn voorbereiding laat de zwartspeler het nu snel uit de klauwen lopen. Weer was … Tg7 de betere zet, ook al staat wit inmiddels sowieso beter. 23.Pf3! Wit profiteert gelijk van de penning door zijn paard snel naar een beter veld te spelen. 23…Tg7 24.Pg5 h4 Zwart schakelt over naar schwindle-modus: dan maar alles naar voren! 25.Dxh4 Lxe3 26.Dg3 Txg5

27.Dxe3! Uiteraard niet 27.fxg5 f4 28.Dh4 Lf5. 27…Th5 28.Kf2 Le6 29.h3 gxh3 30.Td6 Td8 31.Pd4 Ld5 De ver opgespeelde pionnen doen zwart nu toch de das om. 32.Dg3+ Kf8 33.Tf6+ Ke8 34.Txh3 Txh3 35.Dxh3 Dc5 36.Kg3 [36.Kg3 Dxd4 37.Dh8+]  1-0

In de viewer:

Vincent Keymer (foto: Lennart Oostes / Tata Steel Chess)

In de Challengers-groep was het eindelijk eens een redelijk goede dag voor de Nederlanders. Max Warmerdam speelde moeiteloos remise tegen de koploper Aydin Suleymani en Erwin l’Ami deelde eveneens probleemloos het punt met Marc Andria Maurizzi. Eline Roebers deed het nog beter, waardoor ik de donderpreek, die ik al klaar had liggen na haar roekeloze “snelschaakopening” van ronde 1 en de pretentieloze slappe hap van ronde 3, ongebruikt de prullenbak in kon gooien. Met plezier overigens, want vandaag speelde ze een prachtige aanvalspartij.

Roebers,Eline (2398) – Yuffa,Daniil (2604) [B89]
Tata 2026 Challengers  21.01.2026

1.e4 c5 2.Pf3 d6 3.d4 cxd4 4.Pxd4 Pf6 5.Pc3 Pc6 6.Lc4 e6 7.Le3 a6 8.De2 Ld7 9.0-0-0 b5 10.Lb3 Pa5 11.f3 Le7 12.g4 0-0 13.h4 Tc8 14.Kb1 Pc4 15.Lc1 Da5 16.h5 h6 17.f4 b4 18.g5 hxg5 19.fxg5 Pg4

Na een scherp gespeelde opening staat wit hier al heel goed. Het is lastig kiezen tussen alle goede zetten. 20. Dxg4, 20. Lxc4 of zelfs 20. Pd5: allemaal prima voortzettingen, maar uiteraard kiest Eline voor iets dat nog meer olie op het vuur gooit. 20.Pf5 exf5 21.Pd5 Tfe8 22.exf5 Lxf5 23.Pxe7+ Kf8

Nu het paard steunen met 24. The1 of 21. Tde1 is OK, maar je kunt er natuurlijk ook nog een paar pionnen tegenaan gooien! 24.h6 gxh6 25.g6 Txe7 26.g7+ Kg8 27.Dxe7 De5 28.Db7 Db5 29.Df3 Tc5 30.Lxh6 Pa5 31.Le3 Pxb3 32.Da8+ Tc8 33.Th8+ Kxg7 34.Txc8 Pxe3 35.Tg8+ Kf6 36.Dd8+ Ke5 37.Dxd6+ Ke4 38.Te1 Pd4 39.De7+ Pe6 40.Tg3 Kf4 41.Dd6+ 1-0

Van begin tot eind overtuigend gespeeld! Een leuke partij, wie daar niet blij van wordt, verdient geen ijs.

Ook deze partij kunt u in de viewer naspelen.

Eline Roebers   foto: Frans Peeters

Drie spelers nu met 4 uit 5 bovenaan in de Challengers-groep. Tip voor wie van een gokje houdt: zet uw geld op 15-jarige Andy Woodward.

Voor wie nog even alle partijen van ronde 5 wil naspelen, u kunt zie hieronder als volledig gratis service vinden (al wordt een donatie aan Schaaksite natuurlijk altijd op prijs gesteld!)

Alle rondeverslagen via deze link