Hans, over dat ‘slotvraagje’: je hebt zelf genoeg journalistieke ervaring om te weten dat wat je in een telefonisch interview zegt, ook afgedrukt kan worden. “Die gedachtengang had ik er zelf niet bij gezet of in andere bewoordingen. Maar ik heb het stuk ook niet van te voren gekregen.” Kom op zeg, je weet toch hoe het werkt? Je kunt moeilijk de journalist de schuld geven van wat je zelf gezegd hebt. Bied dan gewoon je verontschuldigingen aan over die verwijzing naar Giri’s privéleven. Dat kun je in kleine kring zeggen, maar niet in een interview.

Een mooie waardige reactie, Hans. Het wordt nu tijd voor een vredesgesprek met elkaar.

Op je twintigste trouwen en vader worden deed Giri uit een hang naar veiligheid, dat is wat Böhm gezegd (of in ieder geval niet weersproken) heeft. Het staat er letterlijk. Dat heeft niets met een analyse van schaakcapaciteiten te maken.

Een schaakjournalist hoeft zich inderdaad niet te beperken tot het schaaktechnische gedeelte. Een en ander in een context plaatsen past hier prima bij. Je moet alleen niet de fout maken door daar weer een eigen interpretatie overheen te gooien, die misschien wel, maar misschien ook helemaal niet van toepassing is bij de speler waar je het in dat geval over hebt. Tal kon juweeltjes van partijen afleveren op een dag, na de avond ervoor laveloos naar zijn bed te zijn gedragen. Genoeg schakers die in een dergelijke situatie een eierrekje produceren.
De meesten van ons weten wel hoe oud (jong) Giri is, en ook dat hij inmiddels getrouwd is en vader is geworden. Heilzaam effect op de ene speler, moeilijke bijkomstigheid voor de ander. Ik zie Giri niet voorzichtiger spelen dan vijf, zes jaar geleden. Ik zie hem ook niet meer overwegende stellingen in remise laten verzanden. Ruim een jaar geleden (Tata Steel Chess Tournament 2019) reikte Shankland hem de hand in een remisestelling. Giri schudde die hand niet met “Remise? OK!”, maar vroeg “Geef je op?” en na de bevestiging had Giri heel koel een extra half punt geïncasseerd. Hij duwt vaak door in stellingen waarin hij maar weinig beter staat. Een jaar eerder (TSCT 2018) won hij een potremise eindspel tegen Hou, door alleen maar door te spelen. Carlsen doet vaak niet anders. Ik sla Carlsen (en ook Caruana) in speelsterkte hoger aan dan Giri, in vechtlust doen die drie niet voor elkaar onder. Dat is nu zo, en dat was “pre-marriage” ook al zo. Daar allerlei “boerenkoolfilosofieën” (die term is van Böhm zelf…) op los te laten brengt het risico met zich mee de plank gruwelijk mis te slaan. Want dán kun je je, zoals Wim stelt, wél beter beperken tot de schaaktechnische aspecten.