De wijze massa
“Democratie is de wil van het volk”, grapte Wim Kan. “Iedere dag lees ik stomverbaasd in de krant wat ik nou weer wil.” Winston Churchill bracht het vileiner: “The best argument against democracy is a five-minute conversation with the average voter.” Toch heeft de meerderheid, al klinkt het nog zo paradoxaal, bijna altijd gelijk. In The Wisdom of Crowds probeert wetenschapsjournalist James Surowiecki uit te leggen hoe dat zit. Maar het beste voorbeeld geeft hij niet: de schaakgrootmeester tegen de lezers van een krant of de luisteraars van een radioprogramma. Zulke partijen zijn er talloze keren gespeeld. Steeds weer blijkt, dat in een superanalytisch spel, waar de specialisten met kop en schouders uitsteken boven iedere individuele amateur, de krachtsverschillen worden uitgevlakt als de groep deelnemers maar groot genoeg is en men gewoon speelt via het principe van de meeste stemmen gelden.
