Kramnik consolideert voorsprong
Na vier ronden staat Vladimir Kramnik nog steeds bovenaan bij de Grand Slam Masters in Bilbao. In de derde ronde wist hij eerst relatief eenvoudig met zwart Anand op remise te houden, waarna hij een ronde later alweer met zwart net niet won van Magnus Carlsen. Ook Shirov speelde tegen deze twee spelers remise, zodat de strijd om de overwinning tussen Anand en Kramnik lijkt te gaan.
Carlsen had had wat goed te maken na zijn nederlagen in de eerste twee ronden. Tegen Shirov kreeg hij deze stelling na de eerste tijdcontrole:
Een ander had dit misschien remise gegeven, maar de Noor (al dan niet gedwongen door de regels) probeerde het heel lang en pas na 174 zetten eindigde de partij in remise. In ronde vier kreeg hij tegen Kramnik ook een remiseachtig eindspel, maar hij probeerde toch wat. Erg verstandig was dit niet en hij kwam in een slecht toreneindspel terecht:
Dit lijkt een kolfje naar Kramnik’s hand, maar zo eenvoudig is het niet. Het probleem is dat een toreneindspel van a5 tegen a6-b7 remise is, maar dat het ruilen van de b-pion tegen de a-pion ook niet veel winstkansen geeft. Kramnik dacht lang na, probeerde uiteindelijk 50…c5, zag een paar zetten later niets beters dan met f5 ook de andere centrumpion te ruilen waarna het genoemde eindspel ontstond wat hij een tijd probeerde zonder verder te komen. Op zet 73 werd het remise.
De heel spannende en gecompliceerde partij werd tussen Anand en Shirov gespeeld. De stelling was op een gegeven moment onmenselijk moeilijk, wat zich uitte in fouten aan beide kanten. Ik raad u aan de partij in de pgn-viewer na te spelen, maar hier alvast een voorproefje:
25. Pxg4+?! Natuurlijk kent Anand de uitdrukking ‘de dreiging is sterker dan de uitvoering’ wel, maar dat dit in deze stelling ook het geval is, is zonder computer moeilijk te zien. 25. h6! is heel sterk: er dreigt dan 26.Pe4+ (waarna 26…Kf8 niet kan wegens 27. Dg7+) en allerlei zwarte zetten blijken nadelen te hebben: 25… Da3
* 25… Tac8 26. Pe4+ Ke8 27. Pd6+ +-
* 25… Da4 26. Pxg4+ Kd6 27. De5+ Ke7 28. Pe3 +-
* 25… c2 26. Pe4+ Ke8 (26… Kf8 27. Dg7+ Ke7 28. Df6+) 27. De5 Tf8 28. h7 +-
* 25… Lb5 26. a4 La6 27. Pxd5+ Kd6 28. De7+ Kxd5 29. Th5+ f5 30. Dd7+ Kc5 31. Txf5+ exf5 32. Dxf5+ Kd6 33. Dxa5 +-
* 25… Lc6 26. Pxg4+ Kd6 27. Pe5 en nu kan i.t.t. de partij 27… f6 niet wegens 28. Pc4+
26. Pxd5+ Ke8 27. Pc7+ Misschien is (27. Pf6+ nog sterker) 27… Kf8 28. Df6 Db2+ 29. Ke3 Tc8 30. Dxh8+ Ke7 31. De5 Dd2+ 32. Kd4 Dxf2+ 33. Kxc3 Db6 34. Thf1 Dxc7+ 35. Dxc7 Txc7+ 36. Kd4 met een eindspel dat tussen winst en remise inzit.
Uiteindelijk eindigde de partij in remise door eeuwig schaak.
Stand na vier ronden:
1 Kramnik 8
2 Anand 6
3 Shirov 3
4 Carlsen 2
