Amsterdam Chess Open: twee grootmeesters, 37 titelhouders en vier streamers

De tweede editie van het Amsterdam Chess Open, 1-3 november in het Corry Tendeloohuis in Amsterdam Zuidoost, heeft twee grootmeesters en totaal 37 titelhouders onder de deelnemers. GM Erik van den Doel (2559) is de grote favoriet. Ook zullen er vier streamers meedoen, wiens partijen met videobeelden live gevolgd kunnen worden.

De meerderheid van de deelnemers heeft bij de inschrijving hun federatie ingevuld, waaruit blijkt dat er minstens 37 verschillende schaakbonden vertegenwoordigd zullen zijn, van IJsland tot Nieuw-Zeeland en van de Verenigde Staten tot China.

Er zitten op het moment van schrijven 117 spelers in de A-groep (2000+), 118 in de B-groep (1800-2000), 88 in de C-groep (1650-1850) en 133 in de D-groep (<1700). Een groot aantal daarvan zijn lid zijn van een SGA-vereniging en degenen in de A-groep dingen tegelijkertijd mee voor het Persoonlijk Kampioenschap van de SGA, met de bijbehorende eerste prijs van € 250,-. Een extra bijkomstigheid is dat deze speler ook mee mag doen aan de voorronde van het NK Algemeen 2025.

Met 28 in totaal zijn er flink wat oosterburen te verwelkomen, onder titelhouder FM Vitali Braun (de nummer tien). Naast Van den Doel zijn de sterkste deelnemers van Nederlandse bodem IM Robert Ris en titelverdediger Rick Lahaye, winnaar van de A-groep van de eerste editie van het Amsterdam Chess Open. Deze deelnemers van de A-groep strijden voor de flinke som van € 2000,- als eerste prijs. De lagere regionen zullen zich richten op de ratingprijzen, met toch ook een mooie € 400,- te verdienen in de A-groep.

Streamers
Bijzonder aan ons toernooi is dat we ook vier streamers verwelkomen, die met hun schare fans voor de nodige extra kijkers zullen zorgen. Hun deelname past bij een van de doelstellingen van het ACO om de thuisschakers te bereiken en om het schaken toegankelijker te maken.

FM Anna-Maja Kazarian (24), woonachtig in Voorschoten, heeft maar liefst 25 nationale titels in klassiek, rapid- en snelschaak. Ooit geïnspireerd door Alexandra Botez streamt Kazarian inmiddels al bijna vijf jaar. Ze heeft 37,6 duizend volgers op Twitch.

“Mijn plan tijdens het toernooi is om mijn partijen live te streamen op mijn Twitch- en YouTube-kanalen,” vertelt Kazarian ons. “Daarnaast ga ik ook korte analyses van mijn partijen maken die ik zal delen op YouTube. De belangrijkste reden om aan het Amsterdam Chess Open mee te doen is de mogelijkheid om mijn kijkers live mee te kunnen nemen in dit schaakavontuur en de enorme steun van de organisatie van het toernooi om dit mogelijk te maken.”

Phoebe Witte (25), uit Den Haag, schaakt nu bijna drie jaar en de helft daarvan is ze ook streamer. In deze vrij korte tijd heeft ze al 17,8 duizend volgers op Twitch verzameld en zestienduizend op Instagram. Ook Phoebe zal haar partijen livestreamen met commentaar. “Ik hoop dat ik wat leuke partijen ga hebben waar ik veel van kan leren,” zegt ze. “Ik wilde eigenlijk vorig jaar al spelen maar heb dat toen helaas niet gedaan en toen ik de kans kreeg om dit jaar te spelen heb ik die gelijk gepakt! Amsterdam is een hele leuke stad en om een weekendtoernooi hier te spelen is een hele leuke combinatie.”

Thomas Huften (22), uit Houten, schaakt serieus sinds de zomer van 2022. Hij begon in februari 2023 met het maken van YouTube-video’s over schaken. Met meerdere kanalen bij elkaar opgeteld heeft hij ruim tweeduizend volgers. Op YouTube, waar hij het meest actief is, heeft hij zestienhonderd volgers.

“Mijn partijen zullen live te volgen zijn via Twitch,” zegt Huften. “Daarnaast zal ik van elke partij een YouTube-video maken die in de dagen na het toernooi te zien zullen zijn op mijn kanaal. In deze video zal ik mijn partij analyseren met videofragmenten uit mijn livepartij.”

Waarom hij graag meedoet aan het ACO? “Ik meet me altijd graag met sterke tegenstanders, en daar zijn er veel van bij het Amsterdam Chess Open. Daarnaast spreekt het internationale aspect van het toernooi en Amsterdam mij enorm aan. Ik heb er al veel zin in!

Zach Saine (23) alias the chess nerd is geboren en getogen in Montreal (Canada) maar studeerde een jaar in Amsterdam en speelt nu toernooien in Europa tot zijn visum verloopt. Hij schaakt zo’n negen jaar serieus en streamt inmiddels ruim tweeënhalf jaar. Over meerdere socialemediakanalen heeft hij meer dan 350.000 volgers in totaal en ruim tweehonderdduizend op YouTube.

“Ik ben van plan om, net als vorig jaar, het volledige Amsterdam Chess Open te streamen. Ik kijk ernaar uit terug te keren naar dit toernooi in Amsterdam. Het is voor mij bijzonder omdat ik de eerste streamer was die de potentie van het toernooi zag. Ik ben nu blij (en niet verrast) dat het zo gegroeid is in een stad met zo’n levendige schaakscene en zo weinig open toernooien.”

Toernooicoaches
In lijn met de hoofdpartner, de HvA, heeft ons toernooi een sterke focus op educatie, ofwel training en verbetering. Tijdens het toernooi zullen er vier toernooicoaches actief zijn om de deelnemers bij te staan: GM Paul van der Sterren, IM Merijn van Delft, Ewoud de Groote en Ashley Krishnasing.

Paul van der Sterren:
‘Ik was tot mijn 45e fulltime beroepsschaker, werd twee keer Nederlands kampioen (in 1985 en 1993), behaalde de grootmeestertitel en plaatste me voor de Kandidatenmatches van 1994. Sinds mijn afscheid van de wedstrijdsport schrijf ik boeken (o.a. De wereld van de Schaakopening, Zwart op wit) en doe ik op kleine schaal aan coaching. Van 2019 tot 2024 was ik voorzitter van het Max Euwe Centrum. Voor de Engelse vertaling van Zwart op wit (In Black and White) kreeg ik onlangs de Book of the Year Award 2024 van de Engelse Schaakbond. Dit wordt mijn debuut als toernooicoach ‘

Merijn van Delft: Merijn heeft de meestertitel in zowel schaken als psychologie en is trots op zijn boek Mastering Positional Sacrifices. Hij probeert zoveel mogelijk dingen binnen het schaken te combineren: spelen, trainen, coachen, schrijven, organiseren, commentaar geven, boeken verkopen. Merijn vindt het enthousiasme en de doortastendheid van Jan en Marjolein aanstekelijk en ziet het daarom als een eer om als toernooicoach deel uit te maken van de Amsterdam Chess Open familie.

Ewoud de Groote: Ewoud heeft als hoofdtaken bij BSG jeugdbegeleider en trainer van de topjeugd. Hij komt uit voor BSG 1 momenteel en in de SOS. Ewoud heeft één IM norm en een rating van bijna 2400 gehad. Ewoud heeft in het verleden zeer actief gespeeld, zowel voor de nationale, meesterklasse BSG, als internationale competitie, Duitsland, en bij jeugd-NK’s om de hoogste plekken gestreden.

Ashley Krishnasing: ‘Voor mij geldt dat ik de topjeugd lesgeef in Baarn en de schaakdiploma heb voor schaaktrainer 1, 2. Daarnaast deed ik ook gelegenheidstrainingen voor volwassenen en heb ik jeugdbegeleiding gedaan als organisator bij Grand Prix-jeugdschaak. Voor mij geldt dat ik in het verleden diverse toernooien in de B-groep gewonnen heb, bij diverse clubs KNSB heb gespeeld, eenmaal heb deelgenomen aan het jeugd NK A, veelvuldig clubkampioen van BSV ben geweest en een rating ruim boven de 2100 heb gehad. Momenteel kom ik uit voor BSV in de SOS-competitie.

Extra prijzen
Naast de reguliere prijzen die te verdienen zijn in de verschillende groepen zullen er extra prijzen tussen de rondes door verloot worden:

• 2 x Pegasus online schaakcomputers
• 4 x DGT 2500-klokken
• 3x Chessity 3 maanden premiumabonnementen
• 3D geprinte schaakspellen
• ACO sweaters
• …en meer!