Narayanan S L wint Groningen
De Indiase grootmeester Narayanan S L heeft Groningen gewonnen. Hij bleef met 7 uit 9 vier achtervolgers een half punt voor, waaronder Nick Maatman en Thomas Beerdsen. Nog een half punt daarachter eindigden o.a. Arthur de Winter en Machteld van Foreest: de laatste behaalde daarmee een IM-norm.
De laatste ronde begon met nog vier kanshebbers op de eerste plaats. Twee daarvan speelden tegen elkaar. De indeling was als volgt:
Bord 1 Narayanan (2647, 6.5) – Maatman (2375, 6)
Bord 2 Mitusov (2465, 5.5) – Beerdsen (2502, 6)
Bord 3 Manish (2296, 6) – De Winter (5.5)
Nick Maatman had het dus in eigen hand, maar zwart tegen iemand met 272 punten punten meer, ga je dan op winst spelen? Voor de witspeler was er het omgekeerde dilemma. Remise is genoeg voor minstens een gedeelde eerste plaats, maar moet je met wit niet proberen te winnen en een ongedeelde zege zeker stellen? Maar beiden hadden ook redenen om met remise tevreden te zijn en dat werd het ook. In de Dubovvariant van het Tarrasch werd een zet of twintig theorie gespeeld. Wit kwam een pion voor, maar moest daarvoor zijn loper op g2 opgeven en het is bekend dat zwart daarna voldoende compensatie heeft. Dat bleek ook deze partij. Wit gaf de pion terug en een gelijk dame-eindspel bleef over.
En toen was het voor de Indiër dus afwachten wat er op bord 2 en 3 zou gebeuren. Hoewel eigenlijk bord 2 ongeveer tegelijk klaar was. Wit had ergens in het vroege middenspel voordeel kunnen krijgen, maar toen hij dat naliet werd er naar een gelijke stelling geruild. Spannender was het op bord drie, waar de witspeler in een scherpe Siciliaan serieuze winstkansen kreeg.
Machteld van Foreest speelde een goed toernooi en haar 6 uit 9 was zoals gezegd goed voor een IM-norm. Dat deed ze ook op een overtuigende manier door in de laatste ronde een GM met 2567 te verslaan in een leuke aanvalspartij. De aantekeningen zijn gedeeltelijk gebaseerd op haar analyse in de Twitchuitzending van Sipke Ernst.
Van de overige prestaties valt die van Ramon Koster (aka Mr. X) op. Zover ik zie is hij dit jaar weer begonnen met serieus schaken na zestien jaar eruit geweest te zijn, en was dit zijn eerste klassieke toernooi in bijna twintig jaar. Hij deed het goed met 5.5 punten en een lichte ratingwinst. Onderin wist publieksfavoriet Rob van Helvoort weer te winnen en hij is daarmee op drie punten geëindigd.
