2025 Chess.com Botwinnik Rapid: Hing Ting Lai wint

Op zaterdag 4 januari 2025 vond in het Motion Beweeg College te Zoetermeer het 2025 Chess.com Botwinnik Rapid toernooi plaats. Dit jaarlijkse evenement trok dit jaar bijna 150 deelnemers, waarmee het direct een van de grotere rapidtoernooien van Nederland was. Dankzij de inzet van vrijwilligers werd een oude traditie nieuw leven ingeblazen, en met de ondersteuning van Chess.com kreeg het toernooi een moderne boost, inclusief een live-uitzending op Twitch, liveborden, camera’s en prijzen in natura.

Indeling en deelnemers

Het toernooi werd gespeeld in twee groepen:

• Groep A: voor spelers met een rating boven de 1800, waar sterke grootmeesters (GM), internationale meesters (IM) en FIDE-meesters (FM) de strijd aangingen.
• Groep B: voor schakers met een rating onder de 1850, waaronder veel onervaren spelers en enkele debutanten zonder officiële rating.

In de A-groep stond GM Liam Vrolijk bovenaan de deelnemerslijst, gevolgd door een sterke selectie IM’s en FM’s die hem het vuur aan de schenen zouden gaan leggen. Opvallend in de B-groep waren de vele nieuwkomers en het meedoen van schaakstreamer Phoebe Witte.

Hoogtepunten

Ondanks een kleine vertraging bij de start verliep het toernooi soepel. Het leverde spannende partijen en prachtige eindspelen op. Een opvallend moment was de overwinning van oud-Botwinniklid Bram Albertus in de tweede ronde, waar hij als enige deelnemer GM Liam Vrolijk wist te verslaan. De sportieve sfeer en gezellige ambiance maakten de dag compleet.

Winnaars en uitslagen

Groep A: IM Hing Ting Lai toonde zijn klasse door met 6,5 punten uit 7 ronden de titel te pakken. In de laatste ronde speelde hij een strategische remise tegen GM Liam Vrolijk om zijn overwinning veilig te stellen. FM Jeffrey van Vliet eindigde knap als tweede met 6 punten, terwijl de derde plaats gedeeld werd door vijf spelers, waaronder Stefan Bekker. Bekker won hiermee ook direct de HSB Rapid-titel.

Groep B: in de B-groep was er geen houden aan voor HSB-veteraan André Wagner. Hij won al zijn partijen en sloot het toernooi af met een perfecte 7 uit 7. Leon Klute volgde op gepaste afstand met 5,5 punten en verzekerde zich van de tweede plaats. De derde plaats werd gedeeld door maar liefst elf spelers.

Extra’s en entertainment

Naast de hoofdprijzen waren er ook diverse ratingprijzen en werden drie Chess.com Diamond Memberships verloot onder de deelnemers. Het toernooi werd live uitgezonden, waarbij Chess.com-producer en streamer Wouter Bik (alias Bikfoot) met enthousiasme en humor duizenden online kijkers wist te vermaken. De stream is terug te kijken op zijn Twitch-kanaal (Bikfoot) en werd gemaakt met behulp van IMOTION.

Terugblik

Het 2025 Chess.com Botwinnik Rapid toernooi was een groot succes. De combinatie van sterke competitie, een gezellige sfeer en uitstekende organisatie heeft zowel deelnemers als toeschouwers een prachtige dag bezorgd. Foto’s van het evenement, gemaakt door Harry Gielen, de partijen kunt u vinden op chess.com, en de volledige uitslagen zijn te vinden op de website van SV Botwinnik.
Mocht u het hele evenement willen terugkijken, dat kan uiteraard op YouTube!

We kijken nu al uit naar de editie van volgend jaar, die ongetwijfeld weer een hoogtepunt op de Nederlandse schaakkalender zal zijn!