De jeugdwereldkampioenschappen in Dürres (Albanië) zijn ten einde.
De KNSB heeft vier spelers uitgezonden naar dit toernooi dat in verschillende leeftijdscategorieën over 11 ronden werd gespeeld. Dat waren:
U16 : Sascha Kurt (Eindhoven)
U14 : Noah Ritzerveld (Wassenaar) en Oscar Zecha (Dronten)
U14 : Bregje Roebers (Amsterdam)
Als begeleider was IM Robert Ris, een zeer ervaren trainer/coach, meegereisd om deze jongelui zo goed mogelijk te prepareren op hun tegenstanders. Dat doet hij met verve! Zijn aanstekelijke enthousiasme en zijn grote kennis van openingen leidt soms tot opmerkelijke prestaties. Maar zoals we als Nederlander al vaker hebben gemerkt, hebben onze jeugdspelers tegenwoordig stevige Eloratings maar zijn we blijkbaar zo sociaal dat we die Elopunten soms weer zo over de tafel schenken aan buitenlandse tegenstanders. Dat doen we natuurlijk niet graag, maar de praktijk leert dat jeugdspelers uit verre landen meestal geen betrouwbare ratings hebben, vooral omdat ze niet vaak hebben meegedaan aan internationale toernooien waar die rating verdiend kan worden. Uit de onderlinge partijen kunnen we vaak zien dat ze heel wat sterker spelen dan het getalletje achter hun naam doet vermoeden. Drie van onze vier toptalenten moesten ervaren dat wereldkampioenschappen heel andere koek is dan de Open toernooien in Nederland met verschillende titelhouders. Die krijgen het soms zwaar te verduren…
Laat ik de toernooien van onze “kids” eens langslopen en dan begin ik graag met de jongste van het stel.
Bregje Roebers
(Foto Harry Gielen)
Met Eline Roebers als grote zus en de ervaren FM Jan Roebers als vader, kan het niet anders of het schaakbord in huize Roebers is nooit ver weg. Maar uiteraard mogen we Bregje niet vergelijken met anderen, ze is gewoon zichzelf en speelt een avontuurlijk soort schaak. Ze is ook niet bang om de confrontatie met heel sterke spelers aan te gaan en dat leverde haar op zo jonge leeftijd ook al een behoorlijke rating op. Dan zijn de verwachtingen misschien hoog en wil je het voor de buitenwacht goed doen. Maar om 11 ronden lang te laten zien dat je echt wel een goed potje kunt schaken, valt uiteindelijk niet mee. Toch zie ik op verschillende momenten dat het inzicht er echt wel is. Wat te denken van deze stelling?
Benhadid – Bregje Roebers
Bregje weet dat in het in het Konings-Indisch met zwart meestal geen goed idee is om de witveldige loper te laten ruilen. Maar in deze stelling lijkt dat een voldongen feit, of…
…f4-f3!? Bregje trekt alle registers open om die ruil onaantrekkelijk te maken en zij offert zomaar een pion om wit af te leiden. Het werd hier nog beloond ook! En dit alles toont perspectief voor de toekomst!
In de voorlaatste ronde speelde Bregje met zwart een uitstekende partij die zij op verschillende momenten had kunnen winnen. Zij ‘vergat’ zichzelf te belonen en liet de tegenstander op het laatste moment nog met remise ontsnappen, terwijl ze het punt al bijna binnen had. Ik heb het midden- en eindspel van deze zeeslang geanalyseerd en van commentaar voorzien:
Oscar kan op deze leeftijd nog even mee en heeft inmiddels al bewezen dat hij het sterke spelers erg lastig kan maken. Sterker nog: hij haalt behoorlijk wat (Elo)punten weg bij hoger gerate en ervaren spelers. Tegen leeftijdsgenoten valt het misschien soms wat tegen. Dat was de laatste keer zeker niet het geval bij de Nederlandse jeugdkampioenschappen, maar dit WK-jeugd bleek toch andere koek te zijn. Het viel uiteindelijk niet mee maar als Oscar de volgende zinsnede van een bekende buitenlandse schaaktrainer (GM Arthur Kogan) in zijn oren knoopt: ‘een nederlaag is altijd een gratis les!’ Dus daar kan hij in elk geval zijn voordeel mee doen!
Dat Noah zich op jonge leeftijd al wist te onderscheiden van leeftijdsgenoten én veel oudere spelers, weten we al een tijdje. Zo speelde hij bijvoorbeeld zichzelf vorig jaar in de kijkerd tijdens in het Amsterdam Science Park toernooi met diverse titelhouders, maar liefst met 7 uit 7 te beginnen. Dat het uiteindelijk niet lukte om het toernooi te winnen, mocht de pret niet drukken want tijdens het toernooi had hij zijn internationale rating boven 2300 te tillen zodat hij de titel van Fidemeester (FM) mocht aanvragen.
Noah speelde in dit WK vooral in de eerste fase een fantastisch toernooi en hij liet zien dat hij met de jeugdwereldtop in zijn categorie goed mee kon komen. Helaas speelde hij zeer lange partijen, qua zetten maar ook qua tijdverbruik. Als we even kijken naar het aantal zetten dat hij vanaf ronde vier op het bord kreeg: R4: 62 (remise), R5: 68 (winst), R6: 47 (remise), R7: 44 (verlies), R8: 47 (remise), R9: 47 (verlies). (Van de laatste twee ronden heb ik helaas geen gegevens). Het valt dan niet mee om zo lang geconcentreerd te blijven en geen fouten te maken. Ik heb zijn eerste verliespartij (tegen de sterke Chinese IM Haochen Jiang, rating 2457) eens aan een nader onderzoek onderworpen. Deze jongeman wordt in zijn land gezien als een grote belofte, zijn peakrating was al 2492 (in juli 2023) en naar verluidt heeft hij ook al een GM-norm achter zijn naam. Dat is niet zomaar iemand! Maar ook in deze partij had onze landgenoot niet hoeven te verliezen.
Jiang – Ritzerveld
Het geïnspireerde spel van Noah uit de eerste fase van het toernooi had er nu toch wat onder te lijden gehad en het lukte Noah ook in de ronden erna niet om dat positieve gevoel terug te krijgen. Hij speelde remise in ronde 8 tegen de Roemeense FM Andrei Negrean (2343) maar helaas moest hij twee keer achter elkaar het hoofd buigen tegen respectievelijk de Poolse FM Piotr Brezina (2330) en de Est Kirill Gorkov (2061). Zijn prachtige TPR aan het begin bleef vanwege de sterke tegenstand nog altijd hoger dan zijn eigen rating, maar zo zal hij dat niet gevoeld hebben. Dat hij op een WK thuishoort, lijkt me ondanks dit verval, overigens wel duidelijk. Hopelijk kan hij bij een volgende gelegenheid dit hoge niveau tot het eind volhouden.
Met Sascha heb ik een speciale band. Dat kan ook niet anders als je een speler maar liefst zes jaar hebt getraind en begeleid 😉. Vanaf het prille begin waarin ik hem en vooral zijn vader ontmoette, was duidelijk dat Sascha zeer gemotiveerd was om het beste in zichzelf naar boven te halen. Dat ging gestaag, hij viel misschien niet direct op, maar ik wist beter. Zijn spel groeide en groeide en al snel werden zijn resultaten steeds beter. Op één gebied hoefde ik hem al redelijk snel niet meer verder te helpen: de opening. Met zijn geweldige geheugen sleutelde hij een scherp maar toch ook gedegen repertoire in elkaar waar hij succesvol mee werd. Sindsdien wordt hij in Nederland ook gevreesd om zijn openingskennis. Op tactisch gebied stond hij altijd al zijn mannetje, daar trainde hij ook dagelijks op. Gelukkig kon ik hem nog wel vooruit helpen op wat minder tastbare deelgebieden in het schaken: strategie en eindspel. En uiteindelijk kan ik niet anders zeggen dat hij al met al behoorlijk allround is geworden. Dat leidde er bijvoorbeeld toe dat hij vorig jaar (eindelijk) jeugdkampioen van Nederland werd in zijn leeftijdscategorie en nog een ander punt op zijn bucketlijstje kon afvinken: de FM-titel! Nadat zijn rating boven 2300 kwam heeft hij die nieuwe status in de periode erna weten vast te houden. Maar in een WK jeugd is alles weer anders. Opponenten in de leeftijdscategorie t/m 16 hebben soms een lagere Elo maar dat wil niet zeggen dat ze er niks van kunnen. Zo moest Sascha na de eerste twee ronden genoegen nemen met een half puntje tegen spelers met respectievelijk 1990 (Oscar Gao – Australië) en 2014 (Altair Kazhmuratov – Kazachstan).
Na een overwinning op een Zuid-Afrikaan (Raynier Claassen, 1951) kreeg hij een nieuwe nederlaag te slikken (Zalkar Kurbanbaev, 2029 – Kazachstan). Het is duidelijk: spelers uit Kazachstan zijn niet te onderschatten! Na een remise tegen Artem Pilchuk (Oekraïne, 1988) vond eindelijk Sascha de weg omhoog. Hij versloeg Hieronymus Nicolussi (Oostenrijk, 1950), remise tegen Djordje Zizic (Montenegro, 2084) om daarna twee overwinningen te boeken tegen respectievelijk Noah Benedikt (Oostenrijk, 2068) en William Arntzen Walgren (Noorwegen, 2129). De volgende Kazach werd eindelijk op remise gehouden (Yedil Kabylbek, 2124) om dan het toernooi af te sluiten tegen de Italiaan Vittorio Fargetta (2170).
