KNSB competitie ronde 5, Botwinnik 1-SHTV 1
Generale repetitie voor het Chess.com Botwinnik Open: Botwinnik 1 slaat toe tegen titelkandidaat SHTV 1
13 december was het zover. In de KNSB-competitie mocht Botwinnik 1 aantreden tegen SHTV 1, een ploeg die tot dan toe nog ongeslagen was en volop meedeed om de titel. Met een overwinning zouden we niet alleen een directe concurrent uitschakelen, maar ook een flinke stap zetten richting het kampioenschap. Extra mooi: samen met Botwinnik 2 en 3 speelden we deze schaakdag in het Motion College in Zoetermeer, begin januari ook het decor van het Chess.com Botwinnik Open (aanmelden kan hier). Een klein voorproefje dus.
We zaten dit keer een beetje verstopt in een hoekje van de school, maar dat had ook wel weer wat. Voor het eerst dit seizoen stonden er bovendien DGT-liveborden klaar, waardoor alle partijen van het eerste live werden uitgezonden. Handig voor de thuisblijvers – en voor toekomstige tegenstanders van SHTV 1 hebben we de partijen uiteraard beschikbaar… tegen een zacht prijsje (grapje, grapje).
Iets na één uur gingen de klokken aan en barstte de strijd los. SHTV 1 had zich duidelijk goed voorbereid, want teamleider Wouter had een listige opstelling uit de hoge hoed getoverd: onze vaste bord 8 zat ineens op bord 1, en zo werd eigenlijk de hele opstelling omgedraaid. Een riskante tactiek, maar zou het werken?
De eerste beslissing viel op bord 8, waar Wouter Bik met wit een afruilvariant van het Catalaans op het bord kreeg. Na 21 zetten resteerde een toreneindspel waarin Wouter niet alleen comfortabel stond, maar ook meer tijd op de klok had dan bij de start. Overmoedig? Nee, gewoon uitstekende voorbereiding. Met strak spel zette hij zijn tegenstander vast op de achterste rij en wandelde zijn koning rustig naar voren. Na anderhalf uur konden de stukken in de doos: 1-0.
Niet veel later was Erik klaar op bord 1. Hij kwam uitstekend uit de opening en zette een solide Frans neer. Zijn tegenstander probeerde nog een listig trucje met Pf5, maar Erik trapte er niet in. Op zet 26 werd de vrede getekend: een knappe remise tegen een speler met zo’n 150 ratingpunten meer. Stand: 1½ – ½.
Daarna was het de beurt aan Arno van der Lubben op bord 4. Tegen de Pirc kwam hij prettig uit de opening en bouwde zijn stelling rustig op. Dat leverde uiteindelijk een pionwinst op. Zwart gooide alles op een gevaarlijke koningsaanval, maar Arno bleef koel en sloeg die overtuigend af. Vervolgens kwamen de a- en b-pionnen in beweging en die opmars was niet meer te stoppen. 2½ – ½ voor Botwinnik.
Vervolgens vielen de beslissingen op bord 3 en 7. Stefan speelde zijn favoriete Leeuw en kwam prima uit de opening. Na dameruil en met wat extra ruimte leek er zelfs meer in te zitten, maar wit had veel druk op het centrum. Met een goed getimede c5-brak hij de zwarte stelling open. Stefan verdedigde nog taai, maar de overmacht werd te groot en hij moest capituleren.
Max speelde op bord 7 met zwart Caro-Kann – volgens eigen zeggen iets wat we hem nog nooit hadden zien doen. Hij kreeg een prima stelling, rokeerde kort terwijl wit lang ging, en begon zijn damevleugelpionnen naar voren te schuiven. Chaos hing in de lucht. Net toen Max klaarstond voor de aanval, kwam wit met een listig Lxh6-offer. Slaan kon niet, en na een reeks afwikkelingen bleef er een dame-eindspel over waarin wit twee pionnen meer had. Gelukkig hield Max het hoofd koel en wist hij eeuwig schaak te forceren. Tussenstand: 3 – 2.
Yde mocht vervolgens een halfje bijschrijven. In een aangenomen Damegambiet kreeg wit een prettig centrum, maar zwart speelde foutloos. Ondanks de ruimte was er geen doorkomen aan. Vermakelijk moment: na het halen van de tijdcontrole kreeg Yde een remiseaanbod in een potremise toreneindspel. Hij liep naar teamleider Wouter en vroeg of hij het moest aannemen. “Wacht nog maar tien minuten,” was het antwoord – bedoeld om eerst even de andere borden te bekijken. Yde verstond echter: “Speel nog maar tien minuten door” en deed meteen een zet. Man man man, communicatie is ook een vak. De remise was uiteindelijk logisch en met 3½ – 2½ wachtten we op de verlossing, want zowel Julian (bord 2) als Rogier (bord 5) stonden straal gewonnen.
Die winst kwam er ook. Rogier belandde in zijn favoriete opening en speelde, hoe kan het ook anders, als een leeuw… de Leeuw! In een knotsgek middenspel stond werkelijk alles in brand. Uiteindelijk hield Rogier een toren over tegen een loper en twee pionnen. Wit had een indrukwekkend centrum en veel druk, maar Rogier rekende nauwkeurig en speelde een reeks solide – zij het angstaanjagend ogende – zetten. In een gewonnen stelling viel de vlag bij de tegenstander: 4½ – 2½, matchpunt binnen.
Tot slot Julian. Hij won soepel een pion in de opening en al snel begon zijn h-pion aan een onstuitbare mars richting promotie. Zwart moest uiteindelijk twee stukken geven om die pion tegen te houden, maar dat was te veel van het goede. Julian bleef scherp, pareerde elke tegenaanval en trok de winst professioneel over de streep. Eindstand: 5½ – 2½.
Omdat ASC 1 verloor van Schaakmat Westland staat Botwinnik 1 nu alleen aan kop in de poule. Met nog vier wedstrijden te gaan kan er van alles gebeuren, maar alles is in eigen hand. Worden we dan eindelijk eens kampioen in de KNSB? We gaan het zien. Eén ding is zeker: deze wedstrijd was een prachtige opwarmer voor het Chess.com Botwinnik Open, dat van 2 tot en met 4 januari in dezelfde school wordt gespeeld. Op 10 januari wacht eerst nog de uitwedstrijd tegen DSC 2 – winnen we die, dan beginnen de kampioenskriebels écht te jeuken.
