‘Toen Vladimir Kramnik zelf beschuldigd werd van valsspelen’

Ik deel graag de derde aflevering van de podcast Masters and Matches (Spotify | Apple) waarin ik samen met Arne Moll het beruchte Toiletgate-schandaal bespreek.

Dit gaat over de WK-match van 2006, toen Vladimir Kramnik beschuldigd werd van valsspelen door zijn tegenstander Veselin Topalov en diens manager Silvio Danailov omdat Kramnik ‘wel 50 keer per partij’ naar het toilet zou gaan.

De aflevering biedt niet alleen een compleet overzicht van hoe de match verliep, welke beschuldigingen er werden geuit en hoe de spelers destijds reageerden, maar behandelt ook alle gebeurtenissen die zich zowel voor als na deze match afspeelden.

Om te beginnen werd Topalov zelf door grootmeesters verdacht van valsspelen tijdens het wereldkampioenschap in San Luis in 2005. En vervolgens, een half jaar na de match in Elista, werden Topalov en zijn manager Silvio Danailov in Wijk aan Zee in 2007 opnieuw beschuldigd toen er ogenschijnlijk verdachte video’s opdoken waarop Danailov veel tijd doorbracht aan Topalovs schaakbord, vreemde gebaren maakte, heen en weer liep en zijn telefoon gebruikte. Uiteindelijk is er nooit duidelijk bewijs gevonden dat Kramnik of Topalov in die periode valsgespeeld hebben.

Opvallend zijn de overeenkomsten tussen de besproken periode van 2005-2007 en recentere tijden, waarin Kramnik aan de andere kant van de beschuldigingen staat en zeer vergelijkbare methoden en taal gebruikt als de Bulgaren twintig jaar geleden. Deze parallellen vormden de inspiratie om dit onderwerp te kiezen en bleken uiteindelijk nog opvallender dan verwacht.

Hieronder vind je alle de afleveringen tot nu toe.