Tata Masters: Abdusattorov kampioen!
“Viermaal is scheepsrecht”, zo schrijf ik in mijn stukje voor het NHD. Want zowel in 2023, 2024 als 2025 speelde Nodirbek Abdusattorov elf rondes lang de sterren van de hemel, maar verspeelde hij toernooiwinst door te verliezen in het laatste weekend. Een duidelijk verbeterpuntje dus. Hij heeft daar ook serieus werk van gemaakt, want dit keer won hij zijn beide laatste partijen! En dat bleek nodig ook, want zijn concurrent en landgenoot Javokhir Sindarov zat hem op de hielen en de voorsprong bedroeg uiteindelijk maar een half puntje. De eerste twee plaatsen naar Oezbekistan dus! Ivan Sokolov zal heel tevreden zijn. Voor Chessbase India was het dit jaar daarentegen geen leuk toernooi: de vier Indiërs eindigden op plaatsen, 10, 11, 12 en 13. En dat terwijl Gukesh en Pragg vorig jaar nog gedeeld bovenaan eindigden.
Geen tiebreak dus dit jaar, fijn voor mensen die om zeven uur een deadline voor hun NHD-stukje hebben, de organisatie zal het ook niet erg gevonden hebben. Het had wel gekund: er waren namelijk nog vijf kanshebbers in de laatste ronde. En die hadden alle vijf zwart (dus geen onderlinge duels). Daarvan haakte Hans Niemann het eerste af: waar hij in de Grand Swiss nog in de laatste ronde verloor van Anish Giri, werd het dit keer al na een half uur remise. Keymer deed heel wat langer over hetzelfde resultaat tegen Gukesh. In een eindspel van dame, loper en twee pionnen tegen toren, paard loper en drie pionnen had hij op één moment een kans op groot voordeel, iets met een variant waarin de dame op twee manieren een dubbele aanval dreigt. Een dubbele aanval van een dubbele aanval dus. Voor een mens moeilijk te zien en Keymer bleek een mens. Van de drie achtervolgers op een punt had Jorden de meeste aanspraak om nog een kans op toernooiwinst te hebben, want hij stond lang goed. Met nog twee minuten voor zijn 40e zet kreeg hij de volgende stelling. Zou u ook op a2 slaan?
De winnende zet is 40…Pe4 maar dat het wint ligt niet meteen voor de hand. Maar eigenlijk is het wel logisch. De witte toren kan niet naar f7 zolang de zwarte toren op d4 staat, maar andersom kan zwart dus niet iets als Txh4 doen, want dan is Tf7 wel sterk. En dus moet je de witte toren van de f-lijn verjagen. Wit kan niets doen verder, dus 41.Kg2 Pd2! 42.Th3 Te4 en als Jorden dit gezien had, was hij er vast wel voor gegaan. In de partij kwam hij wel een pion voor, maar serieuze winstkansen gaf het niet.
Dus het ging tussen twee Oezbeken, met Abdu die een half punt voorsprong had. Sindarov had wel de makkelijkere indeling. Thai Dai Van Nguyen speelde vorig jaar in de Challengers heel goed, deed het dit jaar de eerste acht ronden ook niet slecht, kwam daarna twee keer gewonnen te staan, waaronder in een eindspel, maar steeds verprutste hij het in tijdnood. Vandaag hetzelfde liedje. Voor de eindstand was dat echter niet meer zo belangrijk, want Abdusattorov had zelf al gewonnen tegen de man die in drie deelnames aan de Masters 14 uit 39 heeft gescoord. Vorig jaar had Arjun overigens wel zijn laatste twee partijen gewonnen, waaronder tegen Abdusattorov! Dit keer probeerde hij het met een Evansgambiet en dat pakte op zich niet slecht uit. Geef mij wit in de volgende stelling (*) en zwart gaat achter elkaar mat! Zie de analyse.
Maar in de partij kwam er van een witte aanval niets en dus gingen de zwakke witte pionnen op de damevleugel een rol spelen. Zwart won inderdaad c4, ruilde alle stukken behalve de lopers en won het eindspel zonder moeite. En alle frustraties van de laatste drie jaren waren vergeten.
Alle rondeverslagen via deze link
(*) en een computer met Stockfish
leuk stukje, dank