Schaaksite

Tata in de media (2): Hou Yifan wil meebouwen aan een betere maatschappij

14 januari 2018 20:53 Johan Hut 0

Hou Yifan begon slecht in Wijk aan Zee, met twee nederlagen. Als vrouw trekt zij natuurlijk wel veel aandacht. Voor NRC-Handelsblad interviewde Dirk Jan ten Geuzendam haar uitgebreid, voorafgaand aan het toernooi.

Hou Yifan drie jaar geleden in Wijk aan Zee. Foto: Frans Peeters

Hou Yifan, nu 23, werd op haar zestiende de jongste wereldkampioene ooit. Ze koos echter niet onverdeeld voor het schaken, maar ging internationale betrekkingen studeren in Peking. Onlangs, in december, veroverde ze een ‘Rhodes scholarship’, een uiterst prestigieuze internationale studiebeurs in Oxford. Daardoor was ze de afgelopen weken meer bezig met het schrijven van aanvragen voor een postdoctorale studie dan met de voorbereiding op Tata.

Ze hoopt dat ze wetenschap en schaken kan combineren. “Ik heb mezelf geen enkele beperking opgelegd voor mijn toekomst. Het zou mooi zijn als het werk dat ik ooit hoop te doen verband houdt met schaken, maar het moet in elk geval internationaal zijn en idealiter te maken hebben met educatie. Ik zou graag meebouwen aan een betere maatschappij. Mensen helpen in onontwikkelde delen van de wereld. Dankzij het schaken heb ik veel kunnen reizen en me kunnen ontwikkelen. Met die ervaring denk ik iets anders bij te kunnen dragen dan studenten die hun kennis alleen uit boeken hebben.”

Tata in de media (1): Giri eet geen vlees van lieve diertjes (Update: reactie Dafne Schippers)

11 januari 2018 18:47 Johan Hut 3

Anish Giri staat er niet alleen voor. Behalve zijn secondanten heeft hij een diëtist en een sportpsycholoog. “Het is heel mooi dat dat kan, maar het heeft ook een keerzijde. Op een gegeven moment had ik het idee dat er te veel mensen met mij bezig waren.” Dat zei Giri tegen journalist Iwan Tol voor een artikel in de Volkskrant.

(Bij een meet and greet deze week in Hilversum nam Giri tijd voor journalisten, maar ook voor bezoekers die een partijtje tegen hem wilden spelen.)

De term ‘Team Giri’ bevalt hem toch niet zo. “Soms werken secondanten aan iets. Zelf doe ik dan niet zo veel. Dan krijg je van die begeleiders de vraag: wat heb je gedaan deze week? Dat wil ik niet. Ik wil de zaken zelf in de hand houden.”

Op het Tata Steel Chess Tournament bereidde hij zich twee weken voor op sportcentrum Papendal. Hij bedacht er nieuwe strategieën, rustte uit en werkte aan zijn conditie. Fit zijn scheelt voor een schaker misschien 5 procent, schat Giri. Maar: “Als je goed in je lijf zit, krijg je daar zelfvertrouwen van. En dan is het misschien wel 20 procent.”

Op Papendal ontmoette hij ook Dafne Schippers. Nou ja, ontmoette? Voor herkenning door de sprintster is Giri nog niet bekend genoeg. “Ik kreeg geen knikje of zo. Misschien moet ik eerst maar eens wereldkampioen worden. Daarna kunnen we misschien een praatje gaan maken, Dafne en ik. Als wereldkampioenen onder elkaar.”