Ian Nepomniatchi wint eerste GP
De finale van de Grand Prix in Moskou tussen de twee Russen, Ian Nepomniatchi en Alexander Grischuk, leverde in de twee reguliere partijen geen winnaar op. Dus moesten de heren in een tiebreak gaan uitmaken wie zich de winnaar van dit Knock-outtoernooi mocht noemen.
Nadat de eerste partij in remise was geëindigd, sloeg ‘Nepo’ hard toe in de tweede partij. Hij slaagde erin zijn tegenstander met de nodige problemen op te zadelen en toen er een zwart paard aan de rand van het bord verdwaalde, wist hij dwars door het centrum een tegenstoot te plaatsen. Die werd de zwartspeler, die zoals te doen gebruikelijk, in tijdnood zat, al snel te veel. De uitslag werd dus:
| 1 | 2 | tiebreak 1 | tiebreak 2 | |
| Nepomniatchi, Ian | ½ | ½ | ½ | 1 |
| Grischuk, Alexander | ½ | ½ | ½ | 0 |
De trotse winnaar toont zijn trofee (foto Niki Riga op World Chess)
Dat betekent dat Nepomniatchi de verdiende winnaar is van de eerste Grand Prix. We zouden het bijna vergeten, maar de GP-punten die een speler vergaart, tellen mee in een totaalstand na een paar andere toernooien, die een tweetal plekken gaat opleveren in het Kandidatentoernooi waarin uiteindelijk de uitdager van wereldkampioen Magnus Carlsen wordt bepaald.
| Speler | Punten | Bonus | Totaal |
| Ian Nepomniachtchi | 8 | 1 | 9 |
| Alexander Grischuk | 5 | 2 | 7 |
| Radoslaw Wojtaszek | 3 | 2 | 5 |
| Hikaru Nakamura | 3 | 0 | 3 |
| Peter Svidler | 1 | 1 | 2 |
| Wei Yi | 1 | 1 | 2 |
| Daniil Dubov | 1 | 1 | 2 |
| Wesley So | 1 | 0 | 1 |
In de eerste partij met het normale tempo, waarin Grischuk met de witte stukken speelde, kwam een Grünfeld-Indisch op bord. Daarin offerde wit al op zet negen een kwaliteit en nadat Nepomniatchi het offer had aangenomen, moest wit op zoek naar compensatie. Hij gebruikt zeeën van tijd, terwijl zijn jongere tegenstander vlot en pragmatisch speelde. Grischuk won veiligheidshalve de kwaliteit terug, maar daarmee was het alleen de zwartspeler die kon pressen. Zeker gezien het grote tijdverschil, zou je denken dat Grischuk zwaar in de problemen zou zijn. Maar hij vond – onder druk – alle goede zetten en toen hij erin geslaagd was om onder de druk uit te komen, restte ‘Nepo’ niet anders dan maar toe te geven dat er niet meer dan een puntendeling in zat.
In de tweede partij vermeed Nepomniatchi met wit de ‘Berlijnse Muur’ door 5.Te1, een variant die tegenwoordig in de mode is. Maar sinds Kramnik met zwart won van Fedoseev, in het laatste Tata Steel toernooi, was het de beurt aan de witspelers om weer wat nieuws te verzinnen. ‘Nepo’ leek zijn huiswerk goed gedaan te hebben, want hij kwam met 12.a4 voor de dag, waar Fedoseev 12.c3 had gespeeld. Maar hij kon toch niet voorkomen dat er een grootscheepse ruil over de e-lijn plaatsvond en na 23 zetten vonden beide spelers dat wel mooi was. Dan maar de tiebreak in, waar je het nodige vuurwerk kan verwachten.
ANALYE TWEEDE TIEBREAK PARTIJ
Nepomniachtchi, Ian – Grischuk, Alexander
1. e4 e5 2. Pf3 Pc6 3. Lc4 Pf6 4. d3 Lc5 5. c3 d6 6. a4
6…a6 7. h3 La7
Een eerdere partij tussen beide spelers met dezelfde kleur ging zo: 7…h6 8. O-O O-O 9. Te1 a5 10. Pbd2 Le6 11. Db3 Dd7 12. Lxe6 fxe6 13. Pf1 Ph5 en het werd later remise in een internetpotje op chess.com.
8. O-O h6 9. Te1 O-O 10. Pbd2
10…Pe7 wordt ook door veel topspelers gespeeld.
11. b4 Le6 12. Lxe6 Txe6 13. Dc2 Dd7
In de partij J.van Foreest-Radjabov, Wijk aan Zee van dit jaar, volgde: 14. Tb1 Td8 15. b5 Pe7 16. Pc4 Pg6 17. b6 met grote verwikkelingen.
14…d5 15. exd5 Dxd5
White must now prevent …e4.
16. Pe3
16…Dd7?!
Op de een of andere manier raakt zwart na deze zet de grip op de stelling kwijt. Na 16…Lxe3 17. Lxe3 Td8 18. Tad1 Tee8 lijkt mij dat er heel weinig aan de hand is voor zwart.
17. Pc4 Dd5
Hij hoopt om …e4 te kunnen spelen.
18. Pe3
Nepomniatchi waagt een tweede poging.
18…Dd7
Dit is dé manier om te proberen in het voordeel te komen.
19…Pa5
Hier komt het paard volkomen buitenspel te staan en dat breekt hem later lelijk op. Maar de alternatieven waren ook niet rooskleurig. Na bijvoorbeeld 19…Pe7 20. bxa6 bxa6 21. Pc4 zou zwart al een pion moeten inleveren.
20. c4 Ld4 21. Tb1 axb5 22. axb5 Tee8 23. c5
Ook 23…Lxe3 24. Txe3 Dd5 25. Ld2 zou wit fors in het voordeel hebben gebracht.
24. Pxd5 Dxd5 25. Pxd4 exd4?
26. Txe8+! Txe8 27. Lf4 Te7 28. Da4 b6
29. c6! Kh7
29…f6 30. Tb4 g5
30. Tb4
De eerste oogst wordt binnen gehengeld: pion d4 valt van het bord.
30…De6
Ook 30…g5 31. Lg3 f5 32. Txd4 zou ongeveer tot hetzelfde debacle als in de partij hebben geleid.
31. Txd4 f5 32. Le3 g5 33. Db4
33…Kg6 is een tikje beter, maar veel zal het niet hebben uitgemaakt.
34. Td8 Pb3 35. Ld4
Nog sterker was 35. Dc4! Dxc4 36. dxc4 Pa5 37. Td7 Txd7 [37…Pxc4 38. Ld4!] 38. cxd7.
35…Te7?
36. Dxe7+!
Een leuke slotzet. Na 36. Dxe7+ Dxe7 37. Td7 Dxd7 38. cxd7 loopt er een pion door.
1-0
Alle partijen uit deze finale tweekamp:
