Afscheid Herman Grooten

Na vijftien jaar voor Schaaksite werkzaamheden te hebben verricht zal Herman Grooten aan het begin van 2026 afscheid nemen van zijn verantwoordelijkheden voor deze prachtige Nederlandstalige site, opgericht door Kees Schrijvers aan het begin van 2010. Kees stelde bij de lancering van Schaaksite meteen het motto “Vóór schakers dóór schakers” op en gaf dat gestalte door de daad bij het woord te voegen en het mogelijk te maken dat iedereen die (gratis) een account aanvroeg de bevoegdheid te geven om zelf artikelen te plaatsen. Dat was in het begin onwennig, maar in de loop van de tijd en vooral toen Lennart Ootes de webmaster werd, werd van deze mogelijkheid veelvuldig gebruik gemaakt. Lennart heeft er mede voor gezorgd dat het plaatsen van tekst, diagrammen, partijen en afbeeldingen kinderlijk eenvoudig werd.

 

De invloed van Kees was enorm. Hij zorgde ervoor dat een groot publiek op zijn wenken werd bediend en op de hoogte werd gehouden van het schaakleven in Nederland en daarbuiten. Landgenoten die iets bijzonders presteerden werden in beeld gebracht. Om vooral in de beginperiode voor content te zorgen hebben Dimitri Reinderman en Herman ervoor gezorgd dat er, vaak dagelijks, berichten verschenen. Van de tijdloze artikelen van Herman is er een overzicht beschikbaar dat “Even doorklikken” heet. Om een idee te geven kunt u terug in de tijd de volgende rubrieken met elk een reeks artikelen tegenkomen:

Eindspelfinesses: (eindspelrubriek in samenwerking met GM Twan Burg)

Columns (anekdotes of eigenlijk schaakverhalen!)

Gespot (serie curiosa of opmerkelijke partijen)

Schaakstrategie (extract van Hermans boek Chess Strategy for Club Players):

Begrijp wat je doet (de meeste openingsartikelen uit Schaakmagazine )

Schaakgeschiedenis in vogelvlucht (bespreking hoogtepunten in de schaakgeschiedenis)

Overzicht (actuele puzzels) (tactische stellingen uit actuele (groot)meesterpraktijk)

Leren combineren (serie met combinatie thema’s)

Juweeltjes (mooie partijen die het verdienen uit de vergetelheid gehaald te worden)

Toen er later nog meer medewerkers bijkwamen (waaronder de titelhouders Zhaoqin Peng, Twan Burg, Frank Erwich en nog vele anderen, nam het aantal artikelen drastisch toe waardoor Schaaksite enorm begon te leven. Na tien jaar besloot Kees, die naast zijn werk ook dagelijks met de site bezig was, het voor gezien te houden en hij droeg die over aan Dimitri, Lennart en Herman, die zich verenigden in een Stichting. Al geruime tijd mogen we ons gelukkig prijzen met een dagelijks aantal bezoekers van 1000-1500 maar bij de verslaggeving van actuele toernooien loopt dat aantal soms drastisch op. Zo hebben we tijdens het Tata Steel toernooi in Wijk aan Zee wel eens de 10.000 bezoekers op één dag aangetikt! In elk geval telt onze site momenteel zo’n 2600 geregistreerde gebruikers. Voor wat Schrijvers allemaal voor het schaken in Nederland heeft betekend, waaronder sponsoring bij diverse toernooi en last but not least de oprichting van Schaaksite, kreeg hij (volgens ons volledig terecht!) een lintje van de KNSB. Toenmalige functionaris Frank Lommers reikte dit tijdens een etentje in Amsterdam aan hem uit, waarover we later dit artikel publiceerden.

 

Het werven en coördineren van de werkzaamheden van medewerkers kwam vooral op het conto van Herman die dat altijd met plezier en toewijding heeft gedaan. Helaas is zijn gezondheid achteruit gegaan na een coronabesmetting, begin januari 2023. Het leidde zelfs tot LongCovid hetgeen onder andere inhoudt dat cognitieve problemen gepaard gingen aan een laag energieniveau. Omdat hij deze zomer de pensioengerechtigde leeftijd heeft bereikt, leek het hem een goed moment om een stap terug te doen en het stokje over te dragen naar een waardige opvolger.

In die zoektocht hebben we gelukkig iemand bereid gevonden die op vrijwillige basis zijn taken aan het begin van 2026 zal overnemen. We hebben het over Wijnand Engelkes, die al eerder het nodige voor Schaaksite heeft gedaan en nu bereid is om de coördinatie van de verslaggeving en de boekenrubriek op zich te gaan nemen. We stellen hem graag aan u voor via de korte cv die hijzelf heeft geschreven. Dit alles wil overigens niet zeggen dat Herman niet meer zal publiceren op Schaaksite. Integendeel: hij zal (hopelijk) het nodige gaan plaatsen in de toekomst. We denken dat we met Wijnand een fantastische opvolger hebben gevonden die gezien zijn achtergrond in de IT en zijn gestructureerde werkwijze onze medewerkers op de juiste manier zal helpen hun werk voor Schaaksite voort te zetten. Hij zal de coördinatie van de verslaggeving bij actuele toernooien en ook de spil in het web worden bij de boekenrubriek, waarbij we – met uitzondering van de grote vakantieperiodes – wekelijks op vrijdag hopen een recensie te kunnen publiceren. Het contact met de uitgeverijen en de planning zal vanaf januari 2026 door Wijnand worden gedaan. Hij zal de komende tijd op de achtergrond al meehelpen en door Herman geholpen worden om deze twee belangrijke pijlers binnen Schaaksite op poten te zetten.

We mogen hierbij ook niet vergeten dat al het werk op Schaaksite wordt verricht door goedwillende vrijwilligers die hun uiterste best doen om onze bezoekers op hun wenken te bedienen. Aangezien er de loop van de tijd in de levens van mensen het nodige verandert, is er een zeker verloop. Voor elke vrijwilliger die ermee stopt proberen we een zo goed mogelijke vervanger te vinden. Daarmee doen we ook graag een beroep op ieder die dit leest. Wilt u ook iets doen? Klik dan op “Meehelpen aan Schaaksite”.

Wij wensen Wijnand op voorhand succes toe!