Zware dag voor titelhouders

HOOGEVEEN – Open toernooien worden steeds zwaarder voor grootmeesters, meesters en FIDE-meesters. Waar de eerste ronde nog niet zo lang geleden vaak diende als een relaxte warming-up voor deze spelers, waarin ze hun op papier zwakkere tegenstanders makkelijk konden verslaan, is dat tegenwoordig helemaal anders. Ook jonge spelers met een lage Elo-rating kunnen het de favorieten in een toernooi ontzettend moeilijk maken. En dat zagen we vandaag gebeuren in de eerste ronde van het Hoogeveen Open in het plaatselijke raadhuis.

Zo kreeg de Oezbeekse grootmeester Abdimalik Abdusalimov, die vorige week nog een sterk toernooi in het Noorse Fagernes had gewonnen, al op zet 8 een stukoffer om de oren, vlak nadat hij met bijna een uur vertraging de toernooizaal was binnengekomen met zijn landgenoot Ortik Nigmatov. Abdusalimov overleefde de serieuze aanslag van de pas twaalfjarige Turk Kerem Sarp Yekeler en won uiteindelijk, maar zijn land- en reisgenoot was minder fortuinlijk. Nigmatov beging in goede stelling een vreselijke blunder en werd prompt weggecombineerd door Jasper Kamphuis, die aanvankelijk nog wel in de Amateurgroep had willen spelen.

Aan de overige zes borden van de eerste acht waren er verder geen verrassende uitslagen te noteren, maar daaronder hadden diverse Internationaal Meesters het ook moeilijk. Nico Zwirs, Manuel Bosboom en Migchiel de Jong moesten allen hard werken voor een half punt tegen Alan Bakija, Sebastian Riechenberg en René Duchêne. Voor twee FIDE-meesters was het gelag nog harder: Ivo Maris ging ten onder tegen Thomas van Veelen en Roger Labruyère redde het niet tegen Ron Hoffman.