Jongste deelnemersveld ooit op Tata Steel Chess Tournament 2026

Vanmiddag werd in een door Maarten Dijksma uitstekend georganiseerde persconferentie het deelnemersveld voor de Masters in het Tata Steel Chess Tournament gepresenteerd. Het belooft een zeer spannend en vooral boeiend spektakel te worden, want niet alleen is het deelnemersveld superjong, maar het zijn vooral ook spelers die graag op het scherpst van de snede opereren. Je kunt het haast niet geloven, maar Anish Giri is de nestor in dit gezelschap. Daar was hij zelf ook enigszins verbaasd over.

De namen van de spelers werden een voor één gepresenteerd. Om het spannend te houden begon men met de spelers met de laagste rating, om het vervolgens keurig netjes op te bouwen naar de wereldtop. Met natuurlijk onze eigen Anish Giri. Toernooidirecteur Jeroen van den Berg introduceerde de spelers en vervolgens gaf Anish Giri een verdere toelichting op de stijl van iedere speler. Ik houd u niet langer in spanning…

 

Naam	Rating	Plaats op wereldranglijst	Nationaliteit	Geboortejaar
Arjun Erigaisi	2773	4e	India	2003
Rameshbabu Praggnanandhaa	2771	5e	India	2005
Anish Giri	2759	7e	Nederland	1994
Vincent Keymer	2755	9e	Duitsland	2004
Dommaraju Gukesh	2752	11e	India	2006
Nodirbek Abdusattorov	2750	12e	Oezbekistan	2004
Hans Niemann	2708	15e	Verenigde Staten	2003
Javokhir Sindarov	2721		Oezbekistan	2005
Vladimir Fedoseev	2720	28e	Slovenië	1995
Aravindh Chithambaram	2711	29e	India	1999
Jorden van Foreest	2697	36e	Nederland	1999
Matthias Blübaum	2687	44e	Duitsland	1997
Thai Dai Van Nguyen	2664	67e	Tsjechië	2001
Yagiz Kaan Erdogmus	2651	71e	Turkije	2011

 

Toelichting toernooidirecteur Jeroen van den Berg 

Hij zegt in het persbericht:

“Wat deze editie écht bijzonder maakt, is de jeugdige samenstelling van het Masters-toernooi. Dit is het jongste deelnemersveld dat we ooit hebben gehad. Met een gemiddelde leeftijd van 23 jaar belooft het een dynamische en energieke strijd om de titel te worden. De nieuwe generatie staat te popelen om zich te bewijzen.” 

Hij heeft daarin natuurlijk een treffend punt. Wat dit toernooi altijd al interessant maakte is de goede mix van hele sterke spelers uit de wereldtop en de iets mindere goden. Overigens nog steeds hele sterke schakers. Maar je ziet daardoor een ander beeld dan in de toernooien waarin uitsluitend wereldtoppers meedoen. De toppers moeten risico’s nemen tegen deze mindere goden willen ze een kans maken op het winnen van de titel. Daardoor krijg je interessantere partijen en met enige regelmaat ook leuke verrassingen.

Van den Berg gaat verder met:

“We zien al een tijdje een verschuiving gaande in het internationale schaaklandschap. Jonge grootmeesters als Erigaisi, Praggnanandhaa, Keymer en wereldkampioen Gukesh brengen niet alleen briljant spel, maar ook een frisse uitstraling die het publiek aanspreekt. Dat maakt het toernooi extra spannend. Ik kijk er naar uit wat deze nieuwe lichting gaat brengen. Het is bovendien boeiend om te zien hoe de 14-jarige Erdogmus het gaat doen. Nooit eerder speelde zo’n jonge speler in de Masters!”

Giri gaf tijdens de persconferentie bij iedere deelnemer zijn mening over de betreffende speler. Ik beperk me tot de grote verrassing: Erdogmus. Het is natuurlijk interessant om te horen hoe een topper als Giri tegen deze getalenteerde jongeling  aankijkt:

“Hij is heel jong, 14 jaar. Ik denk ook dat hij het grootste talent en snel stijgende speler in de schaakwereld is. Hij is pas 14. Dat is normaal een prima leeftijd voor de Challengers. Hij is sterk en dus heeft hij goede kansen om bij de Challengers voor de prijzen mee te doen. Maar nu speelt meteen bij de Masters. Bedenk wel dat hij alle records heeft gebroken. Volgens mij is hij de jongste 1500, de jongste 2600, de jongste 2650 en de jongste 2670. Hij is heel erg snel, erg goed en heeft een hele solide stijl. Hij speelt als een volwassen en ervaren schaker. Dus ik verwacht van hem een goede stabiele prestatie met niet heel veel fouten.”

Jeroen van den Berg:

“Leuk dat je dat zegt, want ik had hem in eerste instantie voor de Challengers uitgenodigd, maar daar was hij het niet mee eens. Toen heb ik met zijn coach gesproken en die verzekerde dat ik me geen zorgen hoefde te maken dat deze jongen, laten we zeggen ergens onderaan zou eindigen.”

Kortom: een zeer interessant deelnemersveld. Het belooft een mooie strijd te worden!