Voorbeschouwing World Cup Halve Finale
De World Cup in Gao, India is inmiddels gevorderd tot de halve finales. Ik kende Gao alleen uit de Bourne Supremacy-film uit 2004 ( in de boeken van Ludlum komt het niet voor), waarin het wordt afgeschilderd als de plek om ‘off the grid’ te gaan, maar het is blijkbaar een bekend vakantieoord.
Stukjes op Schaaksite over schaakevenementen waarbij (nog) Nederlanders bij betrokken zijn, worden het best gelezen, zo mocht ik vernemen.
Helaas kan ik van dit voordeel geen gebruik maken bij deze voorbeschouwing op de halve finale van de World Cup: Warmerdam, Giri en van Foreest zijn al lang en breed uitgeschakeld.
De overgebleven kanshebbers zijn op volgorde van rating de Chinees Wei Yi (2752), de Oezbeken Javokhir Sindarov ( 2721) en Nodirbek Jakubboev ( 2689) en de Rus Andrej Esipenko ( 2681). De paringen:
Wei Yi-Esipenko
Sindarov-Jakubboev ( een volledig Oezbeekse halve finale dus)
Hebben deze heren dan misschien toch nog een connectie met het Nederlandse schaakleven? Jawel, alle vier hebben ze deelgenomen aan het Tatasteel toernooi.
Als we op hun resultaten daar afgaan is Wei Yi natuurlijk de favoriet als winnaar in 2024. Esipenko was verrassend 3de in 2021, Sindarov was gedeeld 5de afgelopen editie ( en heeft ook in 2019 nog Hoogeveen meegedaan) en Jakubboev was in de Challengergroep 4de. Laatstgenoemde zorgde wel voor wat reuring door om religieuze redenen niet de hand te willen schudden van zijn vrouwelijke opponent Vaishali, wat later weer in den minne is geschikt met bloemen en chocolaatjes.
Wat nu te zeggen van het afgelopen toernooi van deze spelers?
Wei Yi had het met name moeilijk tegen Maghsoodloo in ronde 3. Hij had een schwindel nodig in de eerste partij van de blitz tiebreak en maakte het af in de tweede partij. De andere ronden rekende hij vrij eenvoudig af met zijn opponenten, en dat waren niet altijd de minsten. Zo bond hij Erigaisi in de kwartfinale aan de zegekar. Hij lijkt zich met name in open stelling goed thuis te voelen, terwijl hij dit toernooi een aantal keer tegen de Caro-Kann niets bereikte met de afruilvariant. Tipje voor Esipenko misschien? Een lekkere pot leverde hij af tegen Piorun in ronde 1:
Wei Yi maakte het hier mooi af met 18.Lf7+!.
Javokhir Sindarov had tot aan de kwartfinale alleen tegen Yu Yangyi in ronde 4 een tiebreak nodig. Zoals dat al zo vaak is gebeurd in het beruchte dame+pion versus dame eindspel was dit (zeer) lang remise tot Yu Yangyi blunderde op zet 99:
Alleen 99..Ka2 houdt remise; de reden kan alleen de tablebase u vertellen .
Hierop schoof Sindarov het halve punt op zet 116 weer terug over de tafel. Dit ging zo over en weer door tot Yu Yangyi op zet 125 de laatste blunder maakte. Dit eindspel blijft mijns inzien toch bij uitstek geschikt om aan te tonen dat schaken voor mensen te moeilijk is.
In de kwartfinale had Sindarov het zwaar tegen Martinez Alcantera ( beter bekend onder zijn internetalias “Jospem”). Deze Jospem is de afgelopen jaren veel in het nieuws geweest omdat een zekere oud-wereldkampioen zich niet kon voorstellen dat hij op een eerlijke manier door deze man verslagen kon worden, wat uitmondde in iets genaamd “clash of claims”, waarbij het verloop een hoog soapgehalte had. Ik kan me zijn motivatie goed voorstellen om de wereld te laten zien dat hij het echt kan, en dat is deze World Cup goed gelukt. Slechts met grote moeite schudde Sindarov hem uiteindelijk in de 2de rapidtiebreak af, na in de eerste rapidtiebreak 1-0 achter te hebben gestaan. Sindarov blijkt vooral met wit een allround speler, die dit toernooi al e4, d4 en c4 heeft gespeeld. Positioneel goed, taai, weinig grote fouten, ziet er geen been in om zijn opponent compleet gaar te spelen . Voor zijn collegae geen fijne jongen om tegen te komen in een toernooi met knock-out formule.
Andrej Esipenko was van de halve finalisten degene die voor de buhne het meeste vertier verzorgde. Alleen in de tweede ronde had hij geen tiebreak nodig tegen voormalig kandidaat Abasov:
18.La6! is een lekker zetje om uit te voeren.
Het standpunt dat Esipenko van de halvefinalisten het meest geluk heeft gehad is denk ik redelijk goed te verdedigen. En dan bedoel ik niet alleen dat zijn tegenstander uit de 3de ronde, Pouya Idani, na een overwinning met wit gewoon met zwart tot een Najdorf besloot in plaats van beton te storten. Aan de opening lag het niet ( steeds), maar Idani verloor alle drie de zwartpartijen met het Siciliaans: weten we ook waar een sterk punt van Esipenko ligt.
In de vierde ronde speelde Keymer, toch de huidige nummer 4 van de wereld, in de 2de partij van de rapidtiebreak ( in de eerste had hij net een remise toreneindspel weggegeven)hier 37.Dg4 ??
Waarna 37..Dc2 materiaal kost. Niet geheel verrassend blijken bij een dergelijk toernooi ook stressbestendigheid en uithoudingsvermogen een rol te spelen, en deze eigenschappen zijn blijkbaar bij Esipenko in overvloed aanwezig. Keymer zal er wel even flink doorheen gezeten hebben .
Het is duidelijk dat Wei Yi favoriet is , maar je kunt Esipenko blijkbaar pas afschrijven als hij vastgebonden op de rails ligt en de trein eraan komt.
Nordirbek Jakubboev is al de tweede Oezbeekse topspeler met de voornaam Nodirbek na Abdusattorov. Dat zal dus wel wat te betekenen hebben dacht ik, en inderdaad: “Nodir”betekent zeldzaam, of buitengewoon en “bek”meester of leider. Nomen est omen dus. Hij had het vooral in de 3de ronde moeite met Nguyen, die een paar kansen miste:
20.Pxb4! was hier een mooie geweest, en na 20.Lxb4 21.Da4 Db6 heeft wit gewoon tijd om 22.Txa3 te spelen met winnend voordeel. Voor de computer een peuleschil, voor een mens toch andere koek. Daarna ging het crescendo met de “buitengewone meester”. In de tweede ronde had hij een zeer fraaie zet tegen de Duitser Huschenbeth:zwart heeft net in al zijn onschuld op a4 geslagen.
Jakubboev wint nu materiaal met het fraaie 23.Pc5!.
Maar goed, in de strijd tussen Oezbeken houd ik het persoonlijk toch maar op de ‘grinder’ Sindarov.
Rest mij nog u veel plezier met het volgen van het restant van de World Cup.
Dank! Leuk artikeltje