Deelnemersveld van het 89e Tata Steel Chess Tournament met wereldtop en talenten

Tijdens een levendige persconferentie is het deelnemersveld van het 89e Tata Steel Chess Tournament bekendgemaakt door de komende en gaande toernooidirecteur: Jeroen van den Berg en GM Erwin L’Ami. Zij staan de komende drie jaar gezamenlijk aan het roer, waarbij Erwin steeds meer taken krijgt toebedeeld.

Maar u wilt uiteraard weten wie we komende januari in Wijk aan Zee mogen begroeten. Tijdens de 89e editie van het Tata Steel Chess Tournament (TSCT) komen gevestigde wereldtoppers en de nieuwe generatie schaaktalent samen. Met in bij de Masters onder anderen WK-uitdager Javokhir Sindarov, Alireza Firouzja, Vincent Keymer, titelverdediger Nodirbek Abdusattorov, Anish Giri en Levon Aronian is het Masters-toernooi opnieuw sterk bezet.

De spelers in de Masters vertegenwoordigen verschillende generaties. Naast ervaren topspelers als Levon Aronian en Anish Giri staan jonge spelers als Yagiz Kaan Erdogmus, Andy Woodward, Nihal Sarin en Frederik Svane op de deelnemerslijst. Nederland is met Anish Giri en Jorden van Foreest vertegenwoordigd. Toernooidirecteur Jeroen van den Berg:

“We hebben opnieuw een prachtig deelnemersveld met een mooie mix van gevestigde namen en jonge spelers die zich nadrukkelijk laten zien. Juist die combinatie maakt het Tata Steel Chess Tournament ieder jaar weer interessant. In Wijk aan Zee krijgen talenten de kans zich op het hoogste niveau te meten en dat heeft in het verleden al voor veel verrassingen gezorgd.”

Overigens is het deelnemersveld nog niet helemaal compleet. Er ontbreekt nog iemand. Wie die plek gaat invullen is nog niet duidelijk. Daarvoor zijn uiteraard verschillende kandidaten. Wordt het Gukesh? Of toch nog een keer Magnus Carlsen?

 

Het zou de twintigste deelname van Magnus kunnen worden. Van die 19 deelnames speelde hij 16 keer in de hoofdgroep (Masters / A-groep). Hij won de hoofdgroep 8 keer en is daarmee recordhouder. We weten het uiterlijk half december.

 

De deelnemers bij de Masters. 

Uiteraard werden de deelnemers tijdens de persconferentie besproken. Het was een een-tweetje tussen Jeroen en Erwin. Jeroens rol was vooral om aan te geven waarom men voor een bepaalde speler heeft gekozen. Erwin gaf een heldere toetelichting op de kansen van de verschillende deelnemers. In onderstaande lijst zijn de deelnemers gegroepeerd op rating.

Andy Woodward won vorig jaar bij de Challengers en heeft op basis daarvan recht om bij de Masters te spelen. Hij schijnt erg sterk te zijn met bullet chess. Maar maakte ook sprongen met klassiek schaak.

Frederik Svane heeft een uitstekende Olympiade achter de rug. Het is een speler die gewend is veel risico te nemen. Hij won ook al eens van Gukesh. Op basis van dit recente verleden en zijn speelstijl zijn de verwachtingen hoog. Het is natuurlijk ook leuk dat er weer eens een Oosterbuur optreedt in Wijk aan Zee. Want dat is een beetje de makke bij onze buren en ook bij ons: er is relatief weinig geld beschikbaar om de jeugd op te leiden. In landen als India en Oezbekistan investeert men veel meer in jonge spelers en dat levert rendement op.

Hans Niemann is een beetje een vraagteken. Hij leek een tijdje op weg naar de absolute top, maar maakte de laatste tijd een flinke terugval mee. Maar met dit grillige karakter weet je het nooit.

Onze Jorden heeft de laatste tijd flinke stappen gemaakt. Denk bijvoorbeeld aan zijn fraaie score bij de Olympiade. Als hij die laatste ronde niet had gespeeld, zou hij goud voor het tweede bord hebben behaald. Naar verluid zou zijn tegenstander tevreden zijn geweest met een puntendeling, maar het mocht niet zo zijn. Jorden greep mis. Dat overkomt hem helaas vaker. Maar op zijn best is hij natuurlijk kanshebber voor een hoge klassering. Hij won het toernooi ook al eens.

Levon Aronian is uiteraard geen favoriet meer. Maar dat zeggende: hij is ook geen outsider en kan van iedereen winnen. Yagiz Kaan Erdogmus is de jongste van het stel. Afgelopen editie maakte hij zijn debuut bij de masters en scoorde een uitstekende plus 1. Hij is zeer ambitieus en vol zelfvertrouwen. Voor hem wordt dit een grote test. Volgens zijn fanatieke trainer Mamedyarov is hij een van de allerbeste jongeren van dit moment en breekt hij alle records.

Amin Tabatabaei heeft nog weinig toptoernooien gespeeld. Gezien zijn stijl kunnen we vuurwerk van hem verwachten. Nihal Sarin loopt wat achter vergeleken met de Indiase top. Maar hij heeft de laatste tijd sprongen gemaakt. Ook hij speelde nog relatief weinig toptoernooien. Het schijnt dat hij ook niet de hele dag bezig is met zich voorbereiden. Hij brengt een belangrijk deel van zijn tijd door met online blitz.

Tja… wat moeten we nog zeggen over Anish Giri? Hij behoort al jaren tot de wereldtop en heeft ook een prima kandidatentoernooi achter de rug. Uiteraard was het bijzonder jammer dat hij Sindarov voor moest laten gaan. Maar Anish zet zich goed over zo’n teleurstelling heen. Helaas was hij in de rol van ambassadeur van Tata Steel Chess deze keer niet aanwezig bij de persconferentie omdat hij strijdt om het wereldkampioenschap Total Chess. Uiteraard is hij kanshebber voor een eindoverwinning.

Alireza Firouzja is een beetje een vreemde vogel. Hij haalt soms rare fratsen uit. Die grilligheid zien we ook in zijn spel terug en hij komt nogal eens in tijdnood. Maar hij behoort uiteraard wel tot de kanshebbers. Vincent Keymer deed vaak mee, maar heeft het toernooi nog nooit gewonnen. Hij is wel een stabiele toptien speler. Nodirbek Abdusattorov won vorig jaar nadat hij het een aantal keren niet redde. Ook hij is een uitermate sterke speler en heeft natuurlijk alle kans om weer naar de top te reiken.

Tenslotte Javokir Sindarov. Wat moeten we daar nog over zeggen? Eigenlijk is dat een beetje afwachten. Het zou kunnen afhangen hoe het toegaat in zijn match met Gukesh om de wereldtitel. Blijft Sindarov doen wat hij de laatste twee jaar deed? Dan is de kans groot dat hij de titel pakt. Maar ook dan is het nog wel even afwachten hoe hij die zege verwerkt. Gukesh had daar kennelijk grote moeite mee. Anderzijds: een verlies in de match zou zo maar grote gevolgen voor zijn vorm kunnen hebben. Kortom: na dit koffiedik kijken is het gewoon afwachten wat er straks in Januari gebeurt. Wat haast wel een zekerheidje is: Wijk aan Zee staat altijd garant voor veel strijd en niet zelden: verrassingen!

 

Naam	Rating	Geboortejaar
Andy Woodward	2635	2010
Frederik Svane	2657	2004
Hans Niemann	2697	2003
Jorden van Foreest	2715	1999
Levon Aronian	2719	1982
Yagiz Kaan Erdogmus	2719	2011
Amin Tabatabaei	2720	2001
Nihal Sarin	2720	2004
Anish Giri	2747	1994
Alireza Firouzja	2757	2003
Vincent Keymer	2761	2004
Nodirbek Abdusattorov	2772	2004
Javokir Sindarov	2782	2005
Nog te bepalen

 

Sterk en internationaal Challengers-toernooi

Ook het Challengers-toernooi kent een internationaal deelnemersveld. Onder anderen Aravindh Chithambaram, Zhu Jiner, Bibisara Assaubayeva, Alice Lee en Nikolas Theodorou komen naar Wijk aan Zee. De Nederlandse inbreng bestaat uit Casper Schoppen en Max Warmerdam.

Een bijzondere deelnemer is de 17-jarige Oekraïner Ihor Samunenkov. In 2020 was hij als tienjarige al te gast bij het Tata Steel Chess Tournament en opende hij tijdens het eerste weekend een speelronde. Hij had zijn bezoek aan Wijk aan Zee gewonnen met een prijsvraag tijdens het Global Chess Festival van Judit Polgar. Zeven jaar later keert hij terug, ditmaal als grootmeester en deelnemer aan het Challengers-toernooi. Op de 46e Schaakolympiade in Samarkand dit najaar was Ihor een van de uitblinkers, waar hij voor Oekraïne de individuele gouden medaille in de wacht sleepte.

Jeroen van den Berg: “De terugkeer van Ihor Samunenkov is een mooi verhaal. In 2020 was hij hier als tienjarige te gast en nu komt hij terug als deelnemer aan de Challengers. Het laat mooi zien hoe snel jonge schaaktalenten zich kunnen ontwikkelen en hoe bijzonder het is om spelers gedurende hun carrière terug te zien in Wijk aan Zee.”

 

Naam	Rating	Geboortejaar
Aravindh Chithambaran	2673	1999
Max Warmerdam	2553	2000
Nikolas Theodorou	2639	2000
Casper Schoppen	2561	2002
Zhu Jiner	2559	2002
Bibisara Assaubayeva	2532	2004
Mukhiddin Madaminov	2612	2006
Alua Nurman	2460	2007
Ihor Samunenkov	2610	2009
Alice Lee	2474	2009
Vaclav Finek	2609	2010
Dau Khuong Duy	2511	2011
Christian Gloeckler	2523	2011
Sergey Sklokin-Bagiyan	2498	2013

*Deze tekst is gedeeltelijk gebaseerd op het door Maarten Dijksma (Persvoorlichter Tata Steel) geschreven persbericht. De introductie van de spelers schreef ik zelf. Uiteraard naar aanleiding van wat Erwin L’Ami hierover heeft gezegd in de persconferentie.