Zaterdag 29 januari kwam in de twaalfde ronde van het Tata Steel Chesstournament een bekend type toreneindspel op het bord tussen onze landgenoot Jan Smeets en Alexander Grischuk.
De voorlaatste ronde van het Tata Steel Chesstournament is gespeeld. De Amerikaan Hikaru Nakamura is dichtbij de waarschijnlijk grootste zege in zijn nog prille carrière. Wie had van te voren gedacht dat juist hij de vedetten in dit toernooi voor zou blijven?
Dat hij een genie is, wisten we al. Ook het feit dat hij af en toe idiote openingen zoals 1. e4 e5 2. Dh5 speelt heeft, zal hem wel altijd blijven achtervolgen. Maar dat hij in Wijk aan Zee kanonnen als Magnus Carlsen, wereldkampioen Viswanathan Anand en Vladimir Kramnik het nakijken zou geven, hadden weinigen van te voren ingeschat. Maar Nakamura heeft het toernooi van A tot Z gedomineerd. Misschien op zijn nederlaag tegen Carlsen na dan.
Lees meer >Dat er in het Tata Steel Chesstournament veel eindspelen op het bord komen, zal menigeen al zijn opgevallen. In het precomputertijdperk, waarin de partijen werden afgebroken werden, kon men (vaak met een heel secondantenteam) aan de slag om ingewikkelde eindspelen te gaan analyseren. Anno 2011 zijn de spelers op zichzelf aangewezen. Mooie ideeën zijn er bedacht. Maar onder druk van de klok moeten vele moeilijke beslissingen genomen worden en dan kan er wel eens het een en ander mis gaan.
Het eerste Tata Steel Chesstournament heeft een rijkdom aan partijmateriaal opgeleverd. Vooral op eindspelgebied viel er het nodige te beleven. In mijn verslag van de tweede ronde besprak ik al twee eindspelen waarin de strijd tussen loper en paard voorkwam.
In het verslag van de eerste ronde stamt een partij waarin het beruchte eindspel van toren en loper tegen toren op het bord kwam en waarin de witspeler ten onder ging. Daarin stipte ik de techniek van de “tweede rij” verdediging aan. Omdat mij is gebleken dat dit niet voor iedereen even duidelijk was, verdient dit nadere uitleg.
Lees meer >Maandag 17 januari zal ons wellicht lang heugen. Het is de dag dat Anish Giri zijn kandidatuur voor de wereldtop nadrukkelijk vaststelt. In de derde ronde van het Tata Steel Chesstournament klopte hij – met zwart nog wel – in slechts 22 zetten het Noorse supertalent Magnus Carlsen, de huidige nummer twee van de wereld.
In de hoogste groep van het Tata Steel Chesstournament werd in de belangrijkste partijen de vredespijp gerookt. Daar waar reikhalzend werd uitgekeken naar de confrontatie tussen wereldkampioen Anand en een van zijn voorgangers, Kramnik, kwam het al snel tot een anti-climax. Het kwaliteitsoffer dat laatstgenoemde had gebracht, zag er veelbelovend uit, maar toen Anand het materiaal wijselijk retourneerde, verdween al snel de muziek uit de stelling.
Het Tata Steel Chesstournament is begonnen. De woorden Hoogovens en Corus liggen iedereen nog op de lippen, maar in elk geval is Wijk aan Zee de komende periode weer helemaal in de ban van het schaken. Alle hotels en pensions zitten bomvol. De restaurants hebben hoogtijdagen. Zaterdag 15 januari werden de klokken aangezet en kon een van de oudste toernooien ter wereld, weliswaar onder een nieuwe naam, weer beginnen. In de A-groep zorgde de Nederlandse kampioen, Jan Smeets, is in de eerste ronde direct voor een daverende verrassing. Hij zette in slechts 25 zetjes niemand minder dan Alexei Shirov van het bord.
Het afgelopen weekend stond voor de KNSB-competitie de wedstrijd tussen Wageningen en de Eindhovense Schaakvereniging (ESV) op het programma. Wageningen was samen met De Stukkenjagers uit Tilburg koploper in klasse 1B. Eindhoven zit dit seizoen in de hoek waar de klappen vallen.
Lees meer >Van Wely toert momenteel door de Verenigde Staten. Hij heeft in korte tijd twee toernooien op zijn naam geschreven. Eerst won hij in Atlantic City, zijn tweede zege was in Berkeley . Voor iemand die een Sabbatical heeft genomen op schaakgebied, geen geringe prestatie!
