Schaaksite

Wesley So takes it all…

18 december 2016 21:24 Herman Grooten 7

De Amerikaan Wesley So, heeft zoals verwacht, de Londen Chess Classic, op zijn naam geschreven. Hij kwam met wit niet in de problemen tegen de Fransman Vachier-Lagrave die een puntendeling ook wel best vond. Tweede werd Fabiano Caruana die tegen onze landgenoot Anish Giri ook remise overeen kwam. Het werd, helaas, de negende remise voor Giri die ook niet door de linies van Caruana wist heen te breken.

Gezegd moest worden dat Giri ook de nummer twee van de wereld toch wel heeft laten zweten voordat het resultaat op het scorebord kwam. De opening verliep niet helemaal van wat hij zich er misschien van voorgesteld had, want de Amerikaan slaagde erin het gebruikelijke witte voordeel al snel te neutraliseren. Sterker nog: in een mum van tijd stonden er slechts vier tegen vier pionnen op de koningsvleugel op het bord met aan beide kanten slechts een dame en een licht stuk. Maar Giri had de dame en de loper en Caruana de dame en het paard. De loper bleek toch wat sterker dan het paard en de zwartspeler moest zijn pionnenstructuur compromitteren door …e5-e4 te spelen en even later ook een dubbelpion toe te laten. Het resterende dame-eindspel was optisch wat prettiger voor wit en zelfs een eventueel pionneneindspel leek kansen te bieden. Maar dat bleek allemaal een illusie. In werkelijkheid was er niets aan de hand hoewel beide spelers voor de vorm het pionneneindspel nog even doorspeelden.

Geweldig spektakel in Londen

15 december 2016 23:24 Herman Grooten 1

Vandaag was er in de Londen Classic volop spektakel. Drie partijen kwamen tot een beslissing en dat hadden er evengoed meer kunnen zijn. De partij van de dag was die tussen Fabiano Caruana en Hikaru Nakamura. De twee Amerikanen vlogen elkaar naar de keel in een hyperscherpe variant van de Najdorf toen Caruana plotseling een dame offerde voor twee stukken.

Nakamura (rechts) heeft zojuist opgegeven tegen Caruana.

Onze landgenoot Anish Giri had anders eventueel aanspraak kunnen maken op het predicaat ‘partij van de dag’. Want ook hij had zich bediend van de Najdorf tegen Viswanathan Anand. En na een sterk nieuwtje had hij de Indiër verleid tot een foutief offer. Hoewel Giri naar eigen zeggen sterk verrast was, reageerde hij uitstekend. Hij  offerde het stuk terug en gooide zijn stukken in de aanval. Die aanval had hij kunnen laten doorslaan als hij een klein nuanceverschil had aangebracht in de volgorde van zijn zetten. Het zag er allemaal veelbelovend uit, maar helaas bleek er – zoals Giri het speelde – niet meer in te zitten dan een zettenherhaling. Had hij het anders gedaan, had hij zijn welverdiende eerste volle punt mogen laten noteren. Het mag dus weer niet zo zijn.

Koploper Wesley So bleef aan kop omdat hij ditmaal met zwart gehakt maakte van Veselin Topalov. Ook hier een regelrechte koningsaanval die uitmondde in een schitterend matbeeld. En of de koek nog niet op was, ging ook Levon Aronian onderuit tegen Maxime Vachier-Lagrave. De Fransman speelde een uitstekende partij. Daarmee werd de stand na zes ronden:

Giri komt een heel eind tegen Adams

11 december 2016 22:04 Herman Grooten 2

Het is Anish Giri helaas weer niet gelukt om bij de Londen Classic meer dan een half puntje uit zijn partij te halen. Vandaag speelde hij met de zwarte stukken tegen de Brit Michael Adams en gezegd moet worden dat onze landgenoot een heel eind kwam. Een voortreffelijk gespeelde opening leverde hem zowaar een pluspion op, maar Adams bleef knap op de been. Hij vluchtte in een toreneindspel dat erg lastig te winnen was. Slechts op één moment zat er voor Giri meer in dan een puntendeling, maar toen hij die kans onbenut liet, gaf de Brit geen krimp. Hij speelde zijn toren naar een actieve post en toen was er geen doorkomen meer aan. Giri probeerde het nog heel lang, maar het was en het bleef remise.

Daarmee blijft hij op 50% staan.

Adams kwam hiermee van de nul af evenals de Bulgaar Veselin Topalov die de Fransman Maxime Vachier-Lagrave ook op remise hield.

De man die gisteren zo fraai gewonnen had, de Indiër Viswanathan Anand ging onderuit tegen de Amerikaan Hikaru Nakamura. Die won met sprankelend spel een dame tegen een toren en een stuk. De commentatoren keken nog lang naar een stelling die Anand had kunnen krijgen als hij zijn stuk voor een witte vrijpion zou hebben geofferd om vervolgens met een toren tegen een dame een soort vesting op te bouwen. GM Yasser Seirawan dacht dat het remise moest zijn, maar men was het er niet helemaal over uit of het daadwerkelijk zo was. Ik denk te kunnen aantonen dat wit de ‘vesting’ kan kraken (zie analyse aan het eind van dit artikel).

Giri ook niet langs Nakamura

10 december 2016 21:52 Herman Grooten 3

De tweede ronde van de Londen Classic heeft helaas wederom geen overwinning van onze landgenoot Anish Giri opgeleverd. In zijn witpartij tegen de Amerikaan Hikaru Nakamura stond hij steeds wat prettiger, maar helaas bleek het voordeel niet genoeg om dat om te zetten in iets concreets.

Er vielen vandaag maar liefst drie beslissingen. Viswanathan Anand won in no-time van Maxime Vachier-Lagrave, Wesley So was Michael Adams de baas en Veselin Topalov werd in een krankzinnige partij geklopt door Fabiano Caruana. Van de truc die Anand er tegen MVL in vlocht, straks een diagram!

Terug naar de partij van Giri die wij dit toernooi op de voet zullen volgen. Zijn voorkeur in de 1. d4-openingen om zijn loper naar g2 te ontwikkelen is algemeen bekend. Tegenstander Nakamura had daarom een systeempje voorbereid waarvan hij het vermoeden kon hebben dat Giri dat niet voor deze partij verwachtte. De Amerikaan bedient zich normaal van Konings-Indischachtige of Grünfeld-Indische stellingen maar hij koos ditmaal voor een snel … c7-c5. Daarmee wilde hij het spel in de banen van de Benoni leiden, maar daarin ging Giri niet mee. Hij liet op d4 ruilen waarna er een stelling op het bord kwam die lijkt op iets als de Versnelde Draak. Omdat beide spelers niet genegen waren de meest gespeelde voortzettingen op het bord te brengen, waren zij al op zet 8 uit de theorie.