Giri magistraal in Carlsen Invitational
Een paar weken voordat de tweede turnus van het Kandidatentoernooi van start gaat, speelt Anish Giri mee in de vierde editie van de online toernooi cyclus, de Magnus Carlsen Invitational. 
Het leuke is dat de wereldkampioen ook de kersverse winnaar van het Tata Steel toernooi, Jorden van Foreest, een uitnodiging gaf. Zelfs zijn secondant, Max Warmerdam, had een kans zich te plaatsen. Hij mocht in een ‘Qualifier’ uitkomen, maar het lukte hem helaas niet om zich te kwalificeren.
Dit vierde toernooi, getiteld The Meltwater Champions Chess Tour, is een zeer prestigieus evenement waarin de sterkste spelers ter wereld acte de présence geven.
De opzet is duidelijk: een zestienkamp waarbij de laatste acht spelers afvallen en de eerste acht naar de knock-outfase gaan. De eerste drie dagen worden telkens vijf ronden afgewerkt. Laten we maar meteen met de deur in huis vallen: de tussenstand na twee dagen en 10 ronden schaken:
En wat helemaal fantastisch was: overwinningen op niemand minder dan de wereldkampioen zelf, Aronian, Wesley So, Shakhriyar Mamedyarov, toch bepaald niet de minsten. Vooral de zege op Carlsen was indrukwekkend, maar zijn score was ronduit fantastisch: vier remises en maar liefst zes overwinningen! Op de laatste speeldag kwam Giri – na een korte remise tegen Hikaru Nakamura, dan toch eindelijk de man met de hamer tegen in de persoon van Ian Nepomniachtchi. Het was een vreemde partij waar Giri vlak voordat het mis ging, nog een goede kans miste.
Lees meer >
Het is een feitje dat vaak genoemd is de laatste dagen: de laatste Nederlandse winnaar van de hoofdgroep in Wijk aan Zee was Jan Timman in 1985. Vandaag kregen we dan eindelijk een opvolger. Dat zat er al een tijdje aan te komen, maar dat het niet Anish Giri maar Jorden van Foreest werd, wie had dat verwacht? Richard Vedder. “Maar afgelopen vrijdag kwam wederom die vraag [wie het toernooi wint] naar voren. En nu tipte ik Jorden van Foreest. Die is lekker bezig, heeft Giri, Carlsen en Caruana al achter de rug en gaat gewoon vijf punten uit de laatste zeven ronden halen.” Chapeau hoor! Ik was zelf in de krant iets voorzichtiger, “de kans is niet groot dat het zal gebeuren, maar een stuk groter dan de 1 op 250 die de bookmakers voor het toernooi ingeschat hadden.” En nu weet u ook dat er (nog) snellere manieren zijn om rijk te worden dan in bitcoins te investeren. Maar goed, het is nogal een sensatie dus, hoe kon het zo gebeuren? Laten we eerst naar het einde gaan, waar veel verwarring over ontstond. In de barrage om de titel tussen van Foreest en Giri stond het 1-1 en dus moest een armageddonpartij voor een beslissing zorgen. Wit vijf minuten, zwart vier, na zet 60 komt er drie seconden per zet bij. Wit moet winnen. Zoals het vaak gaat wisselden de kansen nogal. Giri dacht een minuut na over een zet waarmee hij in een minder eindspel kwam, terwijl elke normale zet hem een gewonnen stelling hadden gegeven. Een eindspel van torens en ongelijke lopers leek onmogelijk te verliezen met zwart, behalve als je allemaal materiaal zomaar weggeeft zoals Jorden deed. En toen stond het zo.
