Gunina voor derde maal Europees dameskampioene
In de mooie Slowaakse plaats Vysoke Tatry vond de afgelopen week het Europees Kampioenschap voor dames plaats. Helaas is er geen Nederlandse (top)dame, op zoek naar eeuwige roem, afgereisd naar deze stad, maar het toernooi was behoorlijk sterk bezet.
De foto met Gunina en haar trofee is genomen van de toernooiwebsite uit 2012 (eiwcc2012.tsf.org.tr)
Uiteindelijk was het de Russin Valentina Gunina die volkomen verdiend met de titel naar huis ging. Ze bleef ongeslagen en scoorde maar liefst 9 uit 11. Daarmee eindigde ze een vol punt voor op een zevental achtervolgers.
Nadat de Russin met 5 uit 6 was begonnen, werden de ronden 7 en 8 het moment van de waarheid. Daarin ontmoette zij twee van de allersterksten in dit toernooi, de Oekraïense Mariya Muzychuk en de Georgische Nana Dzagnidze. Nadat Gunina deze twee concurrenten op overtuigende wijze in het eindspel had weten te verslaan, lag de weg voor haar open naar een onbedreigde Europese titel. Ze heeft patent op dit Kampioenschap, want dit was inmiddels al haar derde EK-titel, want ook in 2012 en 2014 eindigde ze bovenaan.
Lees meer >
Benjamin Bok heeft zich op het Europees Kampioenschap in Batumi weten de plaatsen voor de Worldcup van volgend jaar in Khanty-Mansiysk. Twee remises in de laatste twee ronden bleken genoeg om met een 18e plaats een van de 23 kwalificatieplekken op te eisen. Kampioen werd de Kroaat Ivan Saric: hij wist als enige 8.5 punten uit de elf ronden te halen.
Eigenlijk had de Amerikaan Fabiano Caruana al helemaal op rozen gezeten als hij de kansen die hij had in een paar partijen had waargenomen. Maar “als” telt niet in de sport, zoals we allemaal weten. Want datzelfde “als” had ook Vladimir Kramnik kunnen aangrijpen toen hij in de vierde ronde speelde tegen diezelfde Caruana. Kramnik was begonnen met 2½ uit 3 (onder meer dankzij de schitterende partij tegen Levon Aronian, weet u nog?) en de Rus had Caruana helemaal in zijn zak zitten. Een kwaliteit meer en dat voor een technicus als Kramnik. Maar in de tijdnoodfase raakte hij het spoor helemaal bijster en omdat hij zo graag wilde winnen, verloor hij zelfs nog. Vanaf dat moment was Kramnik zichzelf niet meer. Hij bleef het maar gokken en na een paar debacles is hij in de staart van de ranglijst verzeild geraakt. Heeft hij misschien gedacht dat hij – vanwege zijn leeftijd – het nu maar eens moest doen: een tweekamp tegen Carlsen afdwingen? Dan is hij nu toch wel een illusie armer geworden. Er is nog een andere grote speler die nog zelfs onder hem bungelt: Levon Aronian. Wie had dat vooraf gedacht? De Armeniër heeft 2017 als één van zijn beste schaakjaren ooit afgesloten en in 2018 won hij ook het toernooi in Gibraltar. Hij werd ook gezien als één van de spelers die het Carlsen in een tweekamp moeilijk zou maken. Hét cruciale duel vocht hij uit met Caruana (zoals ik in 
