Kramnik briljant, overmoedig, Houdini en de schlemiel
Caruana is de koploper na vier ronden, toch is Kramnik de meest opvallende speler van het toernooi tot nu toe. In de derde ronde speelde hij met zwart een partij die nu al als mogelijke partij van het jaar genoemd wordt. Na 27 zetten gaf Aronian op wegens mat in vier. En ook in de vierde ronde speelde hij de partij van de dag tegen Caruana. Wat een saaie remise leek te worden eindigde in een op en neer gaande partij waarin Kramnik de laatste fout maakte. Dat scheelt nogal in de stand: in plaats van een punt los staat de Rus nu een half punt achter. Want de stand na vier ronden is:
1. Caruana……………………. 3
2. Kramnik, Mamedyarov………….. 2,5
4. Ding, Grischuk, Aronian……….. 2
7. Karjakin, So………………… 1
Op organisatorisch gebied zijn er positieve dingen te melden, al is “minder negatieve” misschien een nauwkeurige beschrijving. Zo is er water in het toilet (dat was er eerst niet) en kunnen de spelers niet meer tijdens de partij meekijken met de analyse van Judit Polgar (dat kon eerst wel). Ze doet het naar mijn mening goed trouwens (en vooralsnog gratis te zien), maar dat terzijde. En het is ook minder rumoerig! Maar dat komt wellicht omdat er minder bezoekers zijn dan in het weekend.
Edit: Volgens Grischuk wordt het ene toilet dat voor de spelers beschikbaar is ook door derden gebruikt…
Ronde 3
The Beauty of Berlin: Aronian-Kramnik. “Eén van de beste partijen die ik gezien heb. Wonderbaarlijk van begin tot eind, echt ongelooflijk” volgens Grischuk. Kramnik zelf was minder onder de indruk, goede partij, dat wel. En Aronian? Die had een beetje pech. Kramnik had al een paar jaar een (bordschaak-) nieuwtje klaarliggen in deze stelling:
7…Tg8! en zwart staat al beter. En net Aronian (die zelden 1.e4 speelt) krijgt de stelling tegen hem! Hij reageerde niet goed, g5-g4 kwam, f5-f4 volgde, stukoffer, torenoffer, potentieel dameoffer, mat. Geweldig!
Van de andere partijen in de derde ronde waren de remises tussen So en Ding en tussen Karjakin en Grischuk niet zo bijzonder, maar bij Caruana – Mamedyarov gebeurde ook van alles. Kwaliteitsoffers, vrijpionnen, spannend om live te volgen. Caruana had winstkansen, verspeelde het voordeel in tijdnood, daarna was het nog steeds wel spannend maar remise een logisch resultaat.
Lees meer >
Kevlishvili tegen Fier; Foto Bas Beekhuizen
Het 
In de twaalfde ronde van het Tata Steel Schaaktoernooi heeft Anish Giri alweer gewonnen! Met wit versloeg hij redelijk soepel Adhiban. Helaas voor zijn toernooiwinstkansen won Carlsen ook: beide spelers staan nu dus gedeeld bovenaan, een half punt voor Mamedyarov die snel remise speelde. In de Challengersgroep speelde bijna iedereen remise; de enige winstpartij was op naam van Vidit, die daarmee ongedeeld de leiding pakt.
Al binnen een half uur was er een partij klaar: in Jones-Mamedyarov claimde wit op zet twaalf remise wegens driemaal dezelfde stelling. Grappig was dat na afloop beide spelers elkaar de schuld gaven van de snelle remise in de trant van “Hij heeft wit!” “Hij heeft een veel hogere rating!” Giri bleek #teamjones: “Ik zou zelf ook met zwart de remise toegelaten hebben, want ik ben ik. Dat Mamedyarov dat ook deed had ik absoluut niet verwacht.” Erg vond hij het natuurlijk want, vooral omdat hij zelf gewonnen had. Hij baalde wel dat hij niet optimaal gereageerd had op de creatieve openingsopzet van Adhiban, maar toen die 19.De4! overzag kwam het allemaal goed. Wit won een pion en speelde de partij keurig uit.
Naast de overwinning van Giri was het verhaal van de dag de blunder van Carlsen. Tegen Jones gaf hij namelijk zomaar een stuk weg in de opening. Hij had nog wel wat vage compensatie, maar het had niet genoeg moeten zijn als Jones gewoon op zijn normale niveau had gespeeld. Die leek echter een beetje geïntimideerd. De compensatie werd steeds groter, de materiële voorsprong was op een gegeven moment ook weg en in 42 zetten won wit! “Carlsen is gewoon een stuk beter dan de rest”, verklaarde Giri, waarbij hij het woord stuk in de schaaktechnische betekenis bedoelde. Zelf speelde hij vandaag ook een stuk beter (figuurlijk bedoeld) dan zijn tegenstander, toch de nummer twee van de wereld. Na de opening stond wit duidelijk beter en Mamedyarov wist niet goed hoe hij moest omgaan met zijn nadeel. Hij probeerde wat actieve zetten, maar die hielpen hem niet, integendeel. Op zet 32 was de Azerbeidzjaan zijn stelling zat en gaf hij (wat aan de vroege kant) op. En zo kan Giri, die van hiphop schijnt te houden, vanavond 
