U kent vast wel het gezegde “Een slechte generale belooft een goede première.” Barry Brink beleeft in cafe Batavia in Amsterdam zijn première in een grootmeestertienkamp, en zijn generale was dramatisch: 0 uit 9 bij het snelschaken op donderdagavond! Ongetwijfeld dachten sommige mensen al dat de lokale speler, wiens rating ver onder die van de anderen is (en geen jong talent is maar een veertiger) te zwak zou zijn voor dit gezelschap.
Lees meer >
In Teheran, de hoofdstad van Iran, wordt momenteel het Wereldkampioenschap voor dames gespeeld. Er ging het nodige aan vooraf, voordat dit toernooi daadwerkelijk uit de startblokken schoot. Zo was daar de weigering van de huidige wereldkampioene, Yifang Hou, om mee te doen aan dit knock-outtoernooi met 64 spelers. Waarom ze hiervan af zag, laat ze weten in dit artikel.
Dan was er nog de rel rondom de hoofddoekjes. Er waren meerdere speelsters die zich zeer ongemakkelijk zouden voelen, als zij verplicht zouden worden om de traditionele Iraanse kledingdracht voor vrouwen zouden moeten dragen. Als u hier klikt treft u een overzicht aan met verwijzingen naar meerdere artikelen waarin dit aan de kaak wordt gesteld.
Maar uiteindelijk vonden toch meerdere topspeelsters de weg naar Teheran en verschenen er 64 speelsters aan de start die in korte knock-outmatches zullen gaan uitmaken wie de nieuwe wereldkampioene gaat worden. Yifan Hou zal dus haar titel kwijtraken aan de speelster die volgens haar het beste uit deze ‘loterij’ gaat komen. Het lijstje van speelsters met een rating boven 2500 ziet er zo uit:
Lees meer >
Net als vorig jaar heeft Hikaru Nakamura het open toernooi van Gibraltar gewonnen. In de finale van de tiebreak won hij met 1.5-0.5 van de Spanjaard David Anton Guijarro.
Het nieuws van de dag was echter niet zijn overwinning, maar #houyifangate. De Chinese wereldkampioene verloor de laatste ronde expres in vijf zetten omdat ze ongelukkig was met de indelingen.
Nakamura
Nakamura was het gehele toernooi bovenin de ranglijst te vinden, maar na remises tegen Yu en Caruana in de achtste en negende ronde stond hij voor de laatste ronde een half punt achter op de jonge Spanjaard Anton Guijarro. Dat betekende dat er de laatste ronde gewonnen moest worden, maar hij had wel zwart. Gelukkig voor hem was tegenstander Edouard niet bang het gevecht aan te gaan.
Drie spelers eindigden zo op 7.5 punten: Nakamura, Yangyi Yu en Anton Guijarro. Als erkend snelschaker was Nakamura de grote favoriet om te winnen en hij maakte dat helemaal waar: Yu werd met 3-1 verslagen, Guijarro met 1.5-0.5. De derde achtereenvolgende titel voor de Amerikaan in Gibraltar!
Lees meer >
De toppers in het bijzonder sterk bezette Gibraltar Congress sluipen langzaam naar de top van de ranglijst. Na zeven ronden hebben zich in elk geval de Fransman Vachier-Lagrave en Hikaru Nakamura bovenaan gemeld met 6 punten. Zij moeten nog wel de Chinees Yangyi Yu en de verrassende Spanjaard David Anton Guijarro naast zich dulden. Laatstgenoemde kreeg vandaag met wit tegen Nakamura snel na de opening een remise-aanbod en dat sloeg hij natuurlijk niet af.
Vachier-Lagrave schoof in een marathonzitting de Engelsman Michael Adams in de Spaanse Berlijnse Muur van het bord. Eerder dit toernooi had de Fransman ook al iemand anders zoek gespeeld, dus misschien heeft hij iets gevonden op dit remisewapen? Over Adams gesproken. De Brit krijgt misschien extra betaald voor elke zet die hij doet, want hij produceert tot dusver redelijk wat lange partijen. Ik heb voor de grap even het aantal zetten dat hij gedaan heeft, opgeteld: 29, 68, 69, 30, 70, 32 en 55. Dat is in zeven ronden tijd 353, een aardig gemiddelde dus.
De hoogste ratinghouder, Fabiano Caruana is een klein beetje achterop geraakt door een gevoelige nederlaag die hij opliep tegen een andere Engelsman: Nigel Short. Die legde hem in de opening flink over de knie en kreeg deze grote vis inderdaad op het droge, nadat die nog vreselijk had tegengesparteld.
Van de Nederlandse deelnemers die in Gibraltar meespelen, doet IM Xander Wemmers het tot dusver uitstekend. Hij heeft 4½ punt.
Nog vier spelers maken kans het Tata Steel Schaaktoernooi te winnen. Wesley So staat nog steeds bovenaan, maar Wei Yi, Magnus Carlsen en Levon Aronian (won van Van Wely) volgen op een halve punt. Ook in de Challengersgroep is het spannend: Ragger (won van Van Foreest) en Jones staan op 8.5, Xiong en Smirin op 8. Het Nederlandse onderonsje tussen Bok en L’Ami werd remise.
MASTERS
Twee spelers wisten vandaag te winnen: Carlsen en Aronian.
Lees meer >
Anish Giri heeft vandaag weer remise gespeeld, na heel dicht bij de overwinning te zijn geweest. Na in een spectaculaire partij tegen Harikrishna diverse kansen op winst gemist te hebben werd in een rommelige tijdnoodfase tot remise besloten. Ook Loek van Wely speelde tegen Rapport een spannende partij, en ook daar werd het dankzij gemiste kansen van beide spelers remise. In de challengergroep waren er ook alleen halfjes voor de Nederlanders.
Sommige mensen vroegen zich af waarom Fabiano Caruana, Hikaru Nakamura, Maxim Vachier-Lagrave en Veselin Topalov niet meespelen in het Tata Steel Tournament dat momenteel in Wijk aan Zee gespeeld wordt. “Ach, die zullen wel vakantie hebben opgenomen”, was het obligate antwoord. Niets blijkt minder waar. De heren hebben gekozen voor het lucratieve Open toernooi in Gibraltar dat dinsdag begonnen is en dat helaas een overlap heeft met het toptoernooi in ons land.
We zagen de laatste jaren al dat de Engelsen, die het toernooi in Gibraltar flink hebben weten op te peppen, ons de loef proberen af te steken. Misschien heeft dat ook te maken dat het traditionele toernooi in Hastings, dat ook de allure had van het vroegere Hoogovenstoernooi, tegenwoordig gezien wordt als een Open grootmeestertoernooi dat verder niet zoveel naam mag hebben. Het ‘Tradewise Gibraltar Chess Festival’, zoals de officiële naam luidt, was vorig jaar al een geduchte concurrent, maar nu helemaal.
We mogen ons gelukkig prijzen dat de wereldkampioen (Magnus Carlsen) en zijn laatste uitdager (Sergey Karjakin) beide gekozen hebben voor Nederland en dat de kersverse nieuwe ster, Wesley So (momenteel de trotse lijstaanvoerder bij Tata Steel), ook geen trek had in Gibraltar.
In de Stadsschouwburg van Haarlem werd vandaag de tiende ronde van de Mastersgroep gespeeld. Het Nederlandse onderonsje tussen Van Wely en Giri eindigde in remise. In dezelfde groep wisten So, Aronian en Karjakin wel te winnen en zij doen goede zaken in het klassement. Een groep lager speelden alle drie de Nederlanders remise. De percentuele score van de Nederlandse deelnemers is zo in ieder geval wel omhoog gegaan 🙂
Masters
Giri had vandaag eigenlijk wel moeten winnen om bovenin mee te kunnen doen.
Lees meer >
Wat is nog zeldzamer dan nederlagen van Anish Giri? Nederlagen van Magnus Carlsen. Dus wat vandaag gebeurde was redelijk uniek: beide spelers verloren! Bij Giri was dat een kwestie van overspeeld worden door Aronian, al snel na de opening stond hij slecht. Carlsen onderschatte tegenstander Rapport wellicht een beetje en kreeg na een optimistische actie het lid op de neus. Bijna was er goed nieuws voor fans van Loek van Wely: in een eindspel met een pion minder wist hij groot voordeel te krijgen, maar helaas miste hij een geforceerde winst. In de challengers speelden alle Nederlanders remise.
Masters
Bij Magnus Carlsen is het de laatste jaren in Wijk aan Zee vaak zo dat de start wat stroef is, maar dat hij halverwege demarreert met een serie winstpartijen. Dit jaar was de start met 4 uit 6 wel ok, maar de demarrage is nog niet gekomen…. gisteren verprutste hij een winststelling en vandaag verloor hij zelfs! Tegen Richard Rapport, die een na laatste stond (en staat) zal hij van tevoren niet tevreden geweest zijn met remise, maar nadat die met een Reti opende kreeg zwart nergens kansen op voordeel. Er was ook voor zwart weinig aan de hand, maar de opstoot met d4 en d3 was optimistisch, en toen wit zelf met zijn e-pion naar voren ging kwam zwart in de problemen. Carlsen offerde een stuk, maar met een combinatie wist de Hongaar dameruil af te dwingen en daarmee ook het einde van de partij. Dat betekent dat Carlsen met nog vijf ronden te gaan een punt achter staat op So, hij zal het nu van een eindsprint moeten hebben.
Lees meer >
De Amerikaan Wesley So, heeft zoals verwacht, de Londen Chess Classic, op zijn naam geschreven. Hij kwam met wit niet in de problemen tegen de Fransman Vachier-Lagrave die een puntendeling ook wel best vond. Tweede werd Fabiano Caruana die tegen onze landgenoot Anish Giri ook remise overeen kwam. Het werd, helaas, de negende remise voor Giri die ook niet door de linies van Caruana wist heen te breken.
Gezegd moest worden dat Giri ook de nummer twee van de wereld toch wel heeft laten zweten voordat het resultaat op het scorebord kwam. De opening verliep niet helemaal van wat hij zich er misschien van voorgesteld had, want de Amerikaan slaagde erin het gebruikelijke witte voordeel al snel te neutraliseren. Sterker nog: in een mum van tijd stonden er slechts vier tegen vier pionnen op de koningsvleugel op het bord met aan beide kanten slechts een dame en een licht stuk. Maar Giri had de dame en de loper en Caruana de dame en het paard. De loper bleek toch wat sterker dan het paard en de zwartspeler moest zijn pionnenstructuur compromitteren door …e5-e4 te spelen en even later ook een dubbelpion toe te laten. Het resterende dame-eindspel was optisch wat prettiger voor wit en zelfs een eventueel pionneneindspel leek kansen te bieden. Maar dat bleek allemaal een illusie. In werkelijkheid was er niets aan de hand hoewel beide spelers voor de vorm het pionneneindspel nog even doorspeelden.
Lees meer >
