Nijboer wint University Match, maar De Boer redt op valreep de eer
Zoals verwacht heeft Friso Nijboer de University Match in Groningen gewonnen. In de laatste twee partijen wist hij zijn voorsprong nog uit te breiden tot 3.5-0.5. Er dreigde zelfs een “whitewash” maar in de laatste partij wist tegenstander Eelke de Boer met zwart goed stand te houden en zo toch nog met een remise op het scorebord te komen.
Naast dat Friso een betere speler is, kwam zijn succes in deze match ook door een goede voorbereiding. Hij speelde nieuwe openingen of zijvarianten in hem bekende openingen en kreeg daar steeds goede stellingen mee. Nijboer 2.0 zou je het kunnen noemen. In het verleden was hij iemand van de mainlines, maar hij verklaarde in een interview dat hij daar een beetje spijt van heeft. Hij verwees naar een bekende vegetarisch etende grootmeester uit Amsterdam die vaak rommel speelt maar dat wel goed kent waardoor het voor de verraste tegenstander moeilijk wordt om daar goed op te reageren. Die praktische aanpak heeft voordelen, ziet hij nu. In februari zal Nijboer zijn volgende toernooi spelen (Batavia), ik ben benieuwd of de nieuwe aanpak weer net zo goed zal uitwerken als bij deze match.
Zijn opening in de derde partij was overigens geen verrassing meer, want het werd net als de eerste partij de hoofdvariant van de Caro-Kann. Eelke was dit keer dus wel voorbereid en speelde het zonder c4. Maar ook zonder g4, ondanks dat die gebruikelijk is als zwart kort rokeert. Sowieso speelde hij het wat raar met stukken die steeds aan de rand gezet werden. In eerste instantie profiteerde Friso, maar na een fout (vergezeld met een remise-aanbod) kon Eelke gelijke stelling krijgen. Vergezeld van het weigeren ervan kwam een slechte zet en zwart kreeg een gunstig toreneindspel wat soepel uitgetikt werd.
Een dag met veel verhalen, zoals zo vaak in de achtste ronde van open toernooien. Maar het verhaal van de dag is toch Liam Vrolijk. De Rotterdammer behaalde zijn tweede GM-norm. Lang niet slecht voor iemand die nog niet eens eindexamen heeft gedaan. Hij zei na de partij “ontzettend blij te zijn”. Vrolijk gaat zich het komende jaar (“of misschien wel twee”) volledig op het schaken richten. Geen slecht plan,
De laatste partij in de University Challenge was er eentje voor spek en bonen. Of toch niet helemaal, want na een 3-0 tussenstand wilde Eelke de Boer natuurlijk op het scorebord komen. Dat niet alleen, het liefst wilde hij de nare smaak wegspoelen van de eerste drie potten en laten zien aan de wereld dat hij toch echt wel goed kan schaken. Friso Nijboer gaf na de derde ronde al aan dat een salonremise niet in zijn systeem zit,
