In de schijnwerpers: IM Eline Roebers

In de schijnwerpers , Rubrieken 27 mei 2025 8:00 Michel Hoetmer 2

Foto: Frans Peeters

Al op jonge leeftijd bleek dat Eline talent voor schaken had. Ze heeft het in de loop van haar nog prille carrière dubbel en dwars waargemaakt. Ze werd onder andere wereldkampioen bij de meisjes onder 14 jaar. Maar dat is lang niet de enige fraaie prestatie van haar.

Zelf rekent ze haar overwinning in de Kroongroep van Hoogeveen tot haar beste prestatie. Ze won er van wereldkampioene Alexandra Kosteniuk. Eline heeft een lekker scherpe stijl. Haar partijen zijn een genot om na te spelen. Het woord is aan Eline…

Wanneer ben je begonnen met schaken en wie heeft het je geleerd?

Ik was zes en het was mijn vader die het me heeft geleerd.

Heb je naast schaken nog andere sporten of hobby’s?

Toevallig ben ik de afgelopen twee weken een beetje aan het hardlopen. Toen ik nog op school zat, fietste ik naar school. Dat was ook best een eindje weg.

Wat vind je het leukste aspect aan schaken?

Niet zozeer leuk. Ik heb veel tijd heb op een dag, omdat ik fulltime schaak. Ik vind het lastig om één aspect van het spelletje specifiek aan te wijzen. Het is leuk om over stellingen na te denken en problemen op te lossen en om me daar volledig op te concentreren. Ik kan het niet goed onder woorden brengen wat me er precies zo in aantrekt. Maar ik weet wel dat ik het heel leuk vind iedere keer dat ik het doe.

Op welk moment of waardoor, kreeg je het idee dat je goed bent in schaken?

Dat was zo’n beetje toen ik 10 was. Toen won ik het NKE en het NKD, dus onder tien en onder twaalf, in hetzelfde jaar. Dat is natuurlijk ook wel de leeftijd dat één of twee jaar nog een verschil maakt. Het was wel het moment dat ik dacht van, oké, het gaat best goed.
 

Hoeveel tijd besteed je gemiddeld per week/dag aan het schaken?

Het hangt er een beetje vanaf. Ik speel bijvoorbeeld nu ook heel veel toernooien. In de maand april heb ik bijna alleen maar toernooien gespeeld. Dan staat de hele dag in het teken van schaken. Vandaag ben ik bij mijn trainer geweest, dat was zo’n 4 uur, denk ik. Maar ook thuis doe ik wel dingen. Als ik zelf bezig ben schat ik tussen 3 en 6 uur. Het hangt een beetje van de dag af.
 

Wat zijn je sterke en minder sterke punten?

Mijn sterke punten? Ik vind dat ik goed kan rekenen en een prima gevoel voor initiatief heb. Zodra stellingen minder concreet worden is het voor mij lastiger. Ik heb de neiging om te proberen problemen op te lossen door te rekenen. Dat werkt niet altijd.
 

Hoe zou jij je eigen speelstijl karakteriseren?

Agressief waarschijnlijk. Aanvallend.

Wat was je beste resultaat tot nu toe?

Even denken: het afgelopen jaar de Kroongroep in Hoogeveen winnen, dat was mooi. Ook in de Olympiade 2022 heb ik een heel goed resultaat neergezet. Maar ik denk vooral het afgelopen jaar aan Hoogeveen.

Veel mensen denken dan meteen aan jouw wereldtitel?

Ik heb natuurlijk die officiële titel gewonnen en was er destijds ook heel blij mee. Maar het was online rapid en dat is niet vergelijkbaar met klassiek schaken.

Hoe ga je om met successen? En met teleurstellingen? Jouw EK 2025 na een flitsende start?

Met successen omgaan is best makkelijk. Het maakt je blij en het is een teken dat je op de goede manier bezig bent. Het geeft nieuwe motivatie voor de toekomst. Met teleurstellingen omgaan is moeilijk. Als het op kleine schaal gebeurt, bijvoorbeeld een competitiepartij verliezen, zit ik wel een beetje op het punt dat ik bewust ben dat het een soort proces is. Eén partij is op zich niet zo belangrijk voor mijn schaakcarrière. Het belangrijkste is dat ik er van leer. Ik ben nog niet op het niveau waar ik wil zijn. Dus is het alleen maar een stap ernaartoe in plaats van alleen een teleurstelling.

Wat gebeurde er tijdens je laatste EK?

Na vier rondes stond ik er natuurlijk heel goed voor met 4 uit 4. Maar daarna ging het niet meer. Het is ook een bepaalde kunst om terug te kunnen komen in het toernooi. Dat lukte me niet.

Vorig jaar vielen je resultaten wat tegen. Wat was daarvan de oorzaak?

Ik denk de combinatie van school en schaken. Sinds midden 2023 stond ik meer in de belangstelling, ook internationaal. Dat was omdat ik het op de World Cup best ver had geschopt. Daardoor kreeg ik meer uitnodigingen. Ik schaakte meer. Maar moest ook mijn eindexamen halen. Dat ging niet vanzelf. Het was een soort jongleren met meerdere ballen die ik moest hooghouden.

Het begon in januari in Wijk aan Zee. De voorbereiding voor het toernooi was niet optimaal. Ik moest mijn aandacht verdelen tussen schaken en mijn laatste schooljaar afronden. De perioden tussen de toernooien in stonden niet in het teken van reflecteren op mijn spel en dat verbeteren. Het was allemaal wat te veel. Ik heb mijn diploma wel gehaald en kan me nu helemaal op schaken concentreren.

Wat was je beste schaakpartij tot nu toe?

Zoiets is altijd lastig. Maar zelf denk ik aan mijn overwinning op Alexandra Kosteniuk in Hoogeveen.

Kun je iets meer vertellen over jouw voorbereiding op belangrijke toernooien/partijen?

Ik heb geen hele speciale voorbereiding op belangrijke toernooien. Als het echt bepaalde belangrijke toernooien zijn, zoals een World Cup, dan doe ik heel veel aan  openingsvoorbereiding. Je zorgt er voor dat je er op dat gebied helemaal klaar voor bent. Maar voor de rest doe ik vooral de normale trainingen en wil ik zo scherp mogelijk beginnen aan een toernooi.

Werk je ook met Chessable?

Chessable? Dat deed ik een paar jaar geleden wel. Het is een hele mooie basis is voor bepaalde openingen. Maar ik maak nu al mijn bestanden zelf. Uiteraard met wat hulp van anderen.

Wie is je trainer? En aan welke aspecten besteden jullie de meeste aandacht?

Ik train nu met Loek van Wely en Yuri Yakovich. We besteden vooral aandacht aan mijn partijen en analyseren ze grondig. We kijken hoe het de volgende keer beter kan. Voor de rest heel veel midden- en eindspel. Dat vinden we belangrijk. De openingen doe ik wat meer zelf. Maar mijn trainers geven me er uiteraard ook advies over.

Ik las dat je de ambitie hebt om professioneel schaker te worden. Hoe staat het er nu mee?

Inderdaad! Dat is de fase waarin ik nu zit. Gelukkig krijg ik uitnodigingen voor toernooien en voor competities. Prijzengeld speelt daarbij natuurlijk een belangrijke rol. Heel veel schakers geven ook trainingen ernaast.

In welke competities ben je actief?

Nederland, Duitsland en België. Oostenrijk dit jaar niet, maar wel in Spanje en ik heb ook in de Servische competitie gespeeld. Er zijn best wel wat plekken waar je terecht kan.

Wat zijn jouw (uiteindelijke) ambities?

Ik denk dat de eerste stap op dit moment grootmeester is. Het hangt er een beetje voor mij vanaf wanneer ik dat haal. Als dat nu ineens heel snel gaat, dan is het een mooi moment om echt verder te kijken. Maar als het al een hele strijd is om grootmeester te worden, dan moet ik ook bedenken hoeveel verder ik kan komen.

Wie is je favoriete schaakspeler?

Qua partijen vind ik Tal heel leuk. Toen ik jonger was, heb ik met mijn vader (die is FIDE master) talloze partijen van Fischer bekeken. Dus daar ben ik ook wel redelijk bekend mee. Dat zijn wel mijn twee favoriete schakers.

Wie vind jij de beste schaker aller tijden?

Objectief moet het Carlsen zijn.

Schaken is toch vooral een mannenwereld. Hoe is dat om als vrouw in te opereren?

Het is soms wel raar, want op heel veel plekken waar je bent, zoals je in het openbaar, is de verhouding altijd wel ongeveer 50/50 man/vrouw. Ook op school en heel veel andere plekken. Maar ik ben op toernooien geweest waar je met een groepje van drie of vier meisjes tegenover een groot aantal mannen uitkomt. Zelf zit ik daar niet zo mee.

Hoe reageren mannen als ze van een vrouw verliezen?

Dat valt niet altijd goed. Ik weet nog dat ik een jaar of negen was en toen al zoiets hoorde. Ik was veruit de favoriet tegen mijn tegenstander. Het was bij een teamkampioenschap. Voordat onze partij begon zei iemand anders:

“Je kan toch niet van een meisje verliezen?”

Het was de eerste keer dat ik echt dacht:

“Wauw zo zien ze dat dus!”

Er zijn meer van dat soort kleine voorbeelden waarbij men het een beetje beschamend vindt om van een vrouw te verliezen.

Wat vind je het beste schaakboek wat je ooit hebt gelezen?

Ik vind eindspelstudies heel leuk, dus het boek wat recent is uitgekomen van Aagaard en Nielsen, daar ben ik nu met heel veel plezier mee bezig. ‘Under the Surface’ van Jan Marcos vond ik ook wel een heel mooi boek om te lezen. Het is misschien niet per se een super educatief boek, maar wel over hoe mooi het schaken is.

Hoe kijk je tegen de ontwikkelingen in de schaakwereld aan?

Ik vind freestyle wel grappig, maar volgens mij zit er geen toekomst in. Het lijkt me wel leuk om een keer in zo’n toernooi mee te doen. Maar mijn voorkeur gaat uit naar het echte schaken. Een andere mooie ontwikkeling is dat er zoveel meer mensen zijn gaan schaken. Het is al prachtig dat meer mensen de regels leren en, als is het op een heel basaal niveau, leren schaken. Het belangrijkste is dat mensen vooral genieten van het spel.

Belangrijkste successen

Eline Roebers heeft indrukwekkende prestaties geleverd in de schaakwereld:

• Ze werd in 2020 wereldkampioen bij de meisjes onder de 14 jaar.
• In 2021 behaalde ze de derde plaats op het Nederlands kampioenschap schaken voor vrouwen.
• Begin 2022 werd ze de eerste vrouw ooit die het Duitse schaaktoernooi Untergrombach Open won.
• In 2023 nam ze deel aan het Tata Steel-toernooi en versloeg onder andere Erwin l’Ami en Hans Niemann.
• Tijdens de FIDE World Cup 2023 bereikte ze ronde 4, oftewel de laatste 16.
• In januari 2025 eindigde ze gedeeld eerste bij het EK Rapid schaken voor vrouwen, samen met Ushenina, Khademalsharieh en Osmak. Op tiebreak werd ze uiteindelijk vierde.
• In oktober 2024 behaalde ze een sensationele overwinning op voormalig wereldkampioene Alexandra Kosteniuk in de Kroongroep van het Hoogeveen-toernooi.