Schaaksite

Carlsen alleen aan de leiding

Het is met nog vier ronden te gaan overdreven om van een vorentscheidung te spreken, maar Magnus Carlsen heeft in de negende en tiende ronde een grote stap gezet naar de overwinning van het kandidatentoernooi. Eerst wist hij een lastige stelling tegen Vladimir Kramnik remise te houden om een ronde later overtuigend van Boris Gelfand te winnen. Omdat Levon Aronian van diezelfde Gelfand verloor is de Armeniër de gedeelde koppositie kwijt, al is hij met een half punt achterstand nog niet kansloos. Kramnik mag met een punt achterstand ook nog hopen, alle andere deelnemers staan onder de vijftig procent en zijn zo goed als uitgeschakeld.

De negende ronde was er op papier eentje die Aronian aan de leiding zou kunnen brengen, en even leek dat ook te gebeuren. Carlsen stond een pion achter tegen Kramnik, en Aronian moest met zwart tegen Gelfand toch wel minstens een halfje kunnen halen? Maar het ging anders. Allereerst liet de hoogste ratinghouder zien dat hij ook heel goed kan verdedigen:

Kramnik-Carlsen na 22.Ta4

Zwart heeft een probleem: pion a7 staat aangevallen. Moet je die dekken met het passieve 22…Ta8 of de pion opgeven?

Eerste winstpartij voor Kramnik

Vladimir Kramnik is nog niet uitgeschakeld in de strijd om de eerste plaats van het kandidatentoernooi. Nadat hij in ronde 7 goed wegkwam tegen Boris Gelfand, wist hij een ronde later met fabuleuze techniek een iets beter eindspel tegen Peter Svidler te winnen. Hij verkleinde zijn achterstand op de koplopers Carlsen en Aronian tot een punt: beiden kwamen in ronde 7 en 8 niet verder dan remise (waaronder tegen elkaar).

In mijn stukjes over Batavia had ik het o.a. over het verschijnsel dat je denkt een goede partij gespeeld te hebben, en het dan met een engine gaat controleren. Pijnlijk ook. Dat zal het ook voor Gelfand en Kramnik geweest zijn: hun partij in de zevende ronde leek voor hun vast een normale remise waar niet zo veel gebeurde, maar kibitzers die met de engine meekeken wisten beter…

Gelfand-Kramnik na 17.Pe4

Carlsen en Aronian nemen afstand

In de zesde ronde van het kandidatentoernooi in Londen hebben Magnus Carlsen en Levon Aronian hun voorsprong uitgebreid. Carlsen won van Svidler, Aronian van Radjabov en beide favorieten staan nu maar liefst anderhalf punt voor op de eerste achtervolgers, Svidler en Kramnik. De andere twee partijen in de zesde ronde eindigden in remise, net zoals de vier partijen van de vijfde ronde, maar niet zonder allerlei avonturen!

De vijfde ronde was wel de spannendste tot nu toe. Zo was Carlsen voor het eerst in de problemen, met zwart tegen Ivanchuk. Hij kwam een pion achter, maar in het eindspel bleek het witte voordeel niet genoeg voor winst.

Svidler leek even de koplopers te achterhalen na met groot voordeel uit de opening gekomen te zijn, maar een paar fouten gaven tegenstander Gelfand de gelegenheid over te nemen en uiteindelijk mocht de Rus blij zijn dat het remise werd. Grischuk dacht op een gegeven moment dat hij zou winnen, maar opeens offerde Radjabov een stuk. Met drie verbonden vrijpionnen leek het erop dat hij zelfs op winst kon spelen, maar na dameruil gaf Grischuk het stuk terug wat genoeg was voor remise. En dan was er nog Kramnik-Aronian.

Kramnik-Aronian na 31...g5

Wit staat een pion achter, maar met zijn vrije d-pion en actieve stukken heeft hij genoeg compensatie. Zwart moet zelfs oppassen.

32. Tb8 Tc4 33. d5 Tb4 34. Txb4 Lxb4 35. Ld1 b2 36. Lc2 Pb7 37. Lxg5 Pc5 38. Lxf5 Pa4?!

(38… Pd7 39. e6 fxe6 40. dxe6 Pb6 en dan naar c3 of a3 is makkelijker.)

39. d6 Pc3 40. d7 La5

Aronian en Carlsen leiden kandidatentoernooi

Na vier ronden van het kandidatentoernooi in Londen delen twee van de drie favorieten de leiding. Magnus Carlsen en Levon Aronian hebben met drie punten een punt voorsprong genomen op Vladimir Kramnik, de derde favoriet. De Rus heeft wel drie keer zwart gehad, met andere woorden: hij krijgt nog zes keer wit! Tussen hen staat Peter Svidler met 2,5 punten, maar niemand verwacht (of ik in ieder geval niet) dat hij zich zal kunnen mengen in de strijd om uitdager van wereldkampioen Anand te worden.

Aronian heeft een beetje geluk met de loting: hij trof in de derde ronde Vassily Ivanchuk, die nog niet hersteld bleek van zijn verschrikkelijke nederlaag een dag eerder.

Ivanchuk – Aronian

1. d4 Pf6 2. Lg5 e6 3. Pd2 c5 4. e3 b6 5. Pgf3 Lb7 6. c3 Le7 7. Ld3 O-O

Als Ivanchuk een secondant of trainer zou hebben, dan had hij hem vast aangeraden om na zijn nederlaag in de tweede ronde te herstellen met een solide remise. Het leek even dat hij naar dit niet gegeven advies had geluisterd, getuige het commentaar op USF: "In Groningen heet Ivanchuk’s opzet beton." "Oude mannen noemen ze dit in Brabant." En toen kwam dit.

8. Lxf6 Lxf6 9. h4

Als we even uitsluiten dat Bosboom de geheime secondant van Ivanchuk is, kunnen we zeggen dat Chuckie hier all in gaat. Hij gaf na afloop toe dat dit waarschijnlijk geen verstandige strategie was, maar hij kan zich soms niet inhouden als hij een interessante mogelijkheid ziet… Aronian is echter niet onder de indruk.

9… Pc6 10. Pg5

Het klassieke loperoffer werkt niet: 10. Lxh7+ Kxh7 11. Pg5+ Kh6 12. Df3 Pa5 13. Df4 Db8 14. Pxf7+ Kg6 15. Pd6 Kh7 en de aanval is weg.

10… g6 11. f4 Pe7 12. Dg4 h5 13. Dh3 cxd4 14. exd4 b5

Deze pion kan wit slaan. Er is niet een direkt bezwaar zover ik zie, behalve dat lange rokade dan niet aantrekkelijk wordt terwijl korte rokade het al niet is.

15. a3 Db6 16. Tg1

Toch was korte rokade hier beter, maar Ivanchuk wijkt niet van het ingeslagen pad af.

16… Pd5 17. Pge4 Lg7 18. Df3

Fedorchuk wint 73e Noteboomtoernooi

Bij het Daniël Noteboomtoernooi in Leiden zijn zes spelers op de gedeelde eerste plaats geëindigd: Fedorchuk, Van den Doel, Ikonnikov, Rausis, Bitalzadeh en Smeets haalden allemaal vijf punten uit zes ronden. Van dit zestal had Fedorchuk de meeste weerstandspunten, zodat de Oekraïner zijn naam als winnaar in de wisselbeker kan teruglezen.

Tata r10: Jan Smeets vlak achter koplopers

In ronde 10 is het beladen duel tussen Loek van Wely en Anish Giri in remise geëindigd. De andere twee Nederlanders verloren: Sokolov van Leko, L’Ami van Carlsen.

In de B-groep waren er twee Nederlandse onderonsjes: Van Kampen won van Timman terwijl Ernst verloor van Smeets, die nu een half punt achter de koplopers staat.

Groep A

Het duel tussen Loek van Wely en Anish Giri werd door beiden verschillend beleefd. Voor Loek was dit de belangrijkste partij van het toernooi, belangrijker nog dan de partij tegen Sokolov. Hier ging het om prestige! Hier zou uitgemaakt worden wie de beste Nederlander is! Anish was daarentegen hier helemaal niet mee bezig, voor hem was het een partij als alle andere. Maar wel eentje die hij wilde winnen natuurlijk, gewoon omdat hij dat nog niet gedaan heeft dit toernooi. Ook dit keer lukte het echter niet. Wel kwam hij met zwart uit de opening (een Grünfeld-Indiër die als Slavisch begon) iets beter te staan vanwege de zwakke witte pion op c3, en die wist hij ook te winnen, maar hij speelde het niet helemaal nauwkeurig verder en nadat wit de pion teruggewonnen had werd tot remise besloten.