Tweestrijd tussen Fier en Sokolov bij Batavia
Het Bataviatoernooi lijkt dit jaar een grootmeester als winnaar te krijgen. Alexander Fier heeft zijn score van de eerste drie ronden verdubbeld en staat met 5 uit 6 aan de leiding, maar zijn voorsprong op Ivan Sokolov is nog steeds een half punt. De enige andere speler met meer dan 50% is de Spanjaard Santos Ruiz, die ook nog kans maakt op een GM-norm (6 uit 9). Ook Manuel Bosboom kan die score nog halen, maar hij moet dan de laatste drie ronden winnen. Een relevante IM-norm kan dit toernooi overigens niet gehaald worden, omdat de enige FM dit toernooi virtueel al IM is.
Alexander Fier is een speler die u vaker in Nederland heeft kunnen zien spelen, meestal wel met een hogere rating dan de 2544 die hij nu heeft. Hij heeft zelfs al 2653 gehad. Dit jaar gaat het weer een stuk beter en inmiddels staat hij virtueel alweer bijna op 2600. Ook dit toernooi gaat het goed, al zit het soms wel wat mee. Dat het meezit is echter ook zijn kracht: door snel te spelen houdt hij zijn tegenstander onder druk en weet hij zo fouten af te dwingen. Een typisch voorbeeld is zijn partij tegen Robby Kevlisvhili. De jonge speler uit Zoetermeer kreeg een kans op winnend voordeel, benutte die niet, had daarna remise kunnen maken maar koos in tijdnood voor de verkeerde voortzetting en zo ging het punt naar Fier.
Kevlishvili tegen Fier; Foto Bas Beekhuizen
In de twaalfde ronde van het Tata Steel Schaaktoernooi heeft Anish Giri alweer gewonnen! Met wit versloeg hij redelijk soepel Adhiban. Helaas voor zijn toernooiwinstkansen won Carlsen ook: beide spelers staan nu dus gedeeld bovenaan, een half punt voor Mamedyarov die snel remise speelde. In de Challengersgroep speelde bijna iedereen remise; de enige winstpartij was op naam van Vidit, die daarmee ongedeeld de leiding pakt.
Al binnen een half uur was er een partij klaar: in Jones-Mamedyarov claimde wit op zet twaalf remise wegens driemaal dezelfde stelling. Grappig was dat na afloop beide spelers elkaar de schuld gaven van de snelle remise in de trant van “Hij heeft wit!” “Hij heeft een veel hogere rating!” Giri bleek #teamjones: “Ik zou zelf ook met zwart de remise toegelaten hebben, want ik ben ik. Dat Mamedyarov dat ook deed had ik absoluut niet verwacht.” Erg vond hij het natuurlijk want, vooral omdat hij zelf gewonnen had. Hij baalde wel dat hij niet optimaal gereageerd had op de creatieve openingsopzet van Adhiban, maar toen die 19.De4! overzag kwam het allemaal goed. Wit won een pion en speelde de partij keurig uit.
Naast de overwinning van Giri was het verhaal van de dag de blunder van Carlsen. Tegen Jones gaf hij namelijk zomaar een stuk weg in de opening. Hij had nog wel wat vage compensatie, maar het had niet genoeg moeten zijn als Jones gewoon op zijn normale niveau had gespeeld. Die leek echter een beetje geïntimideerd. De compensatie werd steeds groter, de materiële voorsprong was op een gegeven moment ook weg en in 42 zetten won wit! “Carlsen is gewoon een stuk beter dan de rest”, verklaarde Giri, waarbij hij het woord stuk in de schaaktechnische betekenis bedoelde. Zelf speelde hij vandaag ook een stuk beter (figuurlijk bedoeld) dan zijn tegenstander, toch de nummer twee van de wereld. Na de opening stond wit duidelijk beter en Mamedyarov wist niet goed hoe hij moest omgaan met zijn nadeel. Hij probeerde wat actieve zetten, maar die hielpen hem niet, integendeel. Op zet 32 was de Azerbeidzjaan zijn stelling zat en gaf hij (wat aan de vroege kant) op. En zo kan Giri, die van hiphop schijnt te houden, vanavond 
