Solide start Giri bij Sinquefield Cup
Zaterdag is de zevende editie van de Sinquefield Cup begonnen in Saint Louis (VS). Een van de twaalf deelnemers is onze landgenoot Anish Giri en hij kan tevreden zijn met zijn start: drie remises, waarvan twee met zwart (tegen Carlsen en So). Mocht hij zich toch willen beklagen, dan zal het over zijn witpartij tegen Aronian zijn: waarschijnlijk heeft hij daar een winst gemist (al was het geen opgelegde winst). Met zijn anderhalf punt staat Giri momenteel op de gedeelde tweede plaats en u raadt het misschien al: dat komt omdat er maar één winstpartij was in de eerste drie ronden, waarin Nepomniachtchi in het late eindspel blunderde tegen Anand. De Indiër staat dus ongedeeld bovenaan, maar met nog acht ronden te gaan kan er nog van alles gebeuren.
De Sinquefield Cup, opgericht en gesponsord door het echtpaar Rex en Jeanne Sinquefield, begon in 2013 als een vierkamp. Langzamerhand werd het deelnemersveld uitgebreid: zes in 2014 (de legendarische 8.5 uit 10 van Caruana), van 2015 t/m 2018 een tienkamp en nu dus een twaalfkamp. Wat niet veranderd is, is dat het toernooi loodzwaar bezet is. De zwakste deelnemer op papier is Nakamura met een rating van 2743 (en de sterkste natuurlijk wereldkampioen Carlsen). Verder is het nog steeds verboden om remise aan te bieden (waardoor veel partijen in een zetherhaling eindigen) en is het toernooi weer onderdeel van de Grand Chess Tour.
Over de Grand Chess Tour gesproken: als apart onderdeel ervan werd vorige week rapid en blitz gespeeld. Die had een nogal opmerkelijke eindstand:
U ziet het goed: Carlsen eindigt in het rechterkollommetje! (ook wel rechterrijtje genoemd, of rechterhelft, en virtueel dan, aangezien de spelers allemaal in dezelfde kolom staan). En dat terwijl hij toch bekend staat als relatief nog beter in rapid- en snelschaak dan gewoon schaak. Het heeft ook vervelende gevolgen voor hem (en zijn ego): niet meer eerste op rating bij snelschaken en bij rapid. Hij zou het kunnen goedmaken door deze maand de 2900 te halen op de gewone ratinglijst, maar de benodigde 9 uit 11 is na zijn start met drie remises ver uit zicht.
De eerste remise van Carlsen was met wit tegen Giri. Dat was wel een beetje opmerkelijk. Giri heeft lang plus één gestaan tegen Carlsen in de onderlinge partijen, maar de laatste jaren pakte hij heel veel nullen. De partij zelf was weinig opmerkelijk, gewoon een solide remise waar wit nooit echt spel kreeg. Het leukste was nog een variant die Carlsen na afloop liet zien, die met wat hulp van Giri op het bord had kunnen komen. Is slaan op d5 goed in onderstaande stelling?
Bij het EK Jeugd in Bratislava zijn door diverse Nederlandse spelers hoge noteringen behaald. Liam Vrolijk miste in de voorlaatste ronde een winst met wit, maar hij herstelde zich goed door in de laatste ronde soepel met zwart te winnen. Dat leverde dankzij een goede tiebreakscore een derde plaats op in de categorie -18. Een categorie lager kwam Siem van Dael dicht bij het kampioenschap. Hij wist de laatste ronde net niet te winnen, maar een tweede plek was wel zijn deel. In totaal werden er door de Nederlandse delegatie zeven top 10-noteringen behaald, zoals u in onderstaand schema kunt zien.
Het open kampioenschap van Nederland is een toernooi dat Casper Schoppen goed ligt. Vorig jaar verloor hij de laatste ronden, maar boekte hij evengoed een grootmeesternorm. Dit jaar deed hij het zelfs nog beter en won hij met 7 uit 9 het toernooi! Ook Manuel Bosboom had 7 punten, maar vanwege minder weerstandspunten werd hij tweede. Met zijn prestatie plaatst Schoppen zich voor het gesloten NK van volgend jaar. Aan de extra voorwaarde om 2500+ te hebben heeft hij met de nieuwe ratinglijst van vandaag voldaan (2505, de 17 punten van Dieren niet meegerekend).
De kroongroep van dertiende editie van het Leiden Chess Tournament heeft een (min of meer) lokale winnaar gekregen: Predrag Nikolic is met 6 punten de Indiërs Sengupta en Lalith net een halfje voorgebleven. De Bosnische LSG’er, woonachtig in een buurgemeente van Leiden, wist zijn nederlaag in de vierde ronde tegen Pruijssers met vier overwinningen te compenseren, waaronder een belangrijke tegen Sengupta. De normdroom van Arthur Pijpers is helaas niet uitgekomen: hij moest de laatste twee ronden winnen, maar verloor ze allebei. In het open toernooi won Sandipan Chanda met een punt voorsprong op Lai en Ivanovv.
