Ding Liren wint Grand Chess Tour
De finale van de Grand Chess Tour (en daarmee ook de GCT zelf) is gewonnen door de Chinees Ding Liren. In Londen versloeg hij Maxime Vachier-Lagrave met 16-12. Wereldkampioen Magnus Carlsen eindigde als derde door Levon Aronian met 17-11 te verslaan. Carlsen had eerder in de halve finale van MVL verloren.
Voor ik het over de prestatie van Liren ga hebben, eerst de match van Carlsen. Het resultaat ziet er normaal uit: Carlsen won de reguliere partijen met 9-3 (oftewel 1.5-0.5) en speelde met rapid en snelschaken gelijk. In een van de klassieke partijen stond hij echter verloren, en slechts door slechte techniek van Aronian wist hij er nog remise van te maken. Een uitermate belangrijk resultaat voor Carlsen: niet alleen omdat hij er uiteindelijk de match mee won, maar vooral omdat hij zo zijn ongeslagen streak in stand houdt (op weg naar het record van Tiviakov) en omdat hij in 2019 geen (klassieke) partij verloren heeft! Ik denk dat hij tot Tata Steel niet meer speelt en daar staat dan dus ook best wel wat voor hem op het spel.
Dan Ding Liren (zoals hij bij dit toernooi genoemd werd, op Wikipedia is het Liren Ding). Hij staat stevig op de derde plaats van de wereldranglijst (zoals u op 2700chess kunt zien) en hij zal een van de favorieten bij het kandidatentoernooi zijn. In de halve finale tegen Aronian won hij overtuigend en ook tegen MVL ging het soepel. Winst en remise in klassiek, winst en remise in rapid, tussenstand 15-5 en toen mocht hij alles bij het snelschaken verliezen (wat hij ook bijna deed). Beide winstpartijen waren met wit en vooral de eerste was een mooie positionele partij. In een Symmetrisch Engelse partij deed MVL iets onnauwkeurigs, sloeg daarna met tegenzin een paard op d5 en dat was genoeg voor Ding om te winnen.
Het beslissende offer in tweevoud
In mijn vorige verslag kon u lezen dat ik met 1 uit 3 begonnen was, maar ik mijzelf daarbij wel wat te kort had gedaan. En dan moest ik nog tegen de titelverdediger en twee veelvoudig Nederlands kampioenen…. het vervolg ging echter een stuk beter, met o.a. een partij met vier dames!
De University Challenge is dit jaar een strijd tussen Friso Nijboer en Eelke de Boer. Zij spelen vier partijen van 26 tot en met 29 december. Hoewel Friso Nijboer vroeger zo’n beetje alle toernooien speelde die op de kalender stonden, doet hij het nu op schaakgebied iets rustiger aan. Maar met schaakpensioen is Nijboer allerminst; hij is nog geregeld te zien in competities en toernooien in binnen- en buitenland.
In het voorjaar van 2020 wordt er een nieuw toernooi georganiseerd: de Utrechtse Meesters. Dit invitatietoernooi zal in de periode februari-april plaatsvinden. Spelers uit Utrecht en omstreken zullen het tegen elkaar opnemen in een 10-kamp. Onder de deelnemers bevinden zich onder andere IM Xander Wemmers, IM Demre Kerigan en IM Lars Ootes. Voor de overige deelnemers is er de kans om een IM-norm (of WGM-norm) te scoren.
Met de bekendmaking vandaag van de grootmeesters in de Tata Steel Challengers is het deelnemersveld van het Tata Steel Chess Tournament 2020 compleet. Opvallend is dat in beide groepen veel talentvolle jonge spelers zitten, die het de gevestigde orde behoorlijk moeilijk kunnen gaan maken. Nederland wordt in de Tata Steel Masters vertegenwoordigd door Anish Giri en Jorden van Foreest, wiens broer Lucas wederom deelneemt aan de Tata Steel Challengers. Andere Nederlanders in de Tata Steel Challengers zijn Erwin l’Ami, Jan Smeets en Max Warmerdam.
Het is gezien, het is niet onopgemerkt gebleven. De Europacup voor clubteams zit erop en o, wat hebben we ervan genoten. In de laatste ronde speelden we tegen de lokale favoriet Buducnost die een matchpuntje meer hadden, maar wat ratingpunten minder en natuurlijk konden we ervan uitgaan dat zij erop gebrand waren om in eigen land een topnotering neer te zetten. Het werd een bloedige strijd waarin de vermoeidheid een hartig woordje mee kwam spreken.
