Schaaksite

Duitser Henrichs grote verrassing bij ENCI-toernooi in Maastricht

In het zesde ENCI-toernooi, het Limburg Open zijn na zeven ronden twee spelers met zes punten uit zeven partijen bovenaan geëindigd.

Dat de Poolse grootmeester Grzegorz Gajewski (2622), als tweede geplaatst, zoveel punten wist te behalen, mocht geen verrassing heten. Dat was het wel voor de Duitse meester Thomas Henrichs (2483) (zie foto toernooisite), die zich tevens ook tot de Kampioen van Limburg mocht kronen, aangezien hij woonachtig is in Geleen.

De voorlaatste ronde stond Henrichs nog alleen op kop met een drietal achtervolgers, te weten Yuri Solodovnichenko (2570), de hierboven genoemde Grzegorz Gajewski en onze eigen landgenoot en grote favoriet in het toernooi, Ivan Sokolov (2680). De Oekraïner en de Pool mochten in de slotronde onderling gaan uitvechten wie van hen nog voor een grote prijs zou gaan, Henrichs diende Sokolov van het lijf te houden, zowaar geen eenvoudige opgave. Na een obscure opening ontstond er een ware koffiehuispartij waarin de meest vreemde zetten werden gespeeld. De variant bleek al eens eerder op het bord geweest tussen wereldtoppers, Sokolov kwam in elk geval met een nieuwtje. Uiteraard wilde hij graag een winstpoging wagen, maar Henrichs verdedigde zich uitstekend en toen er dingen mis dreigden te lopen bij de zwartspeler, bood die maar snel remise aan.

Weer een anticlimax

De voorlaatste partij in de tweekamp om de wereldtitel tussen titelverdediger Anand en uitdager Gelfand is opnieuw in een puntendeling geëindigd. Dit keer was het eindelijk Anand die zijn tegenstander in de opening wist te verrassen. In een Nimzo-Indiër haalde hij op de achtste zet een heel oude zet (8… Ld7!?), een idee van Bronstein, van stal. Zijn tegenstander ging daarna flink in de denktank, een teken dat dit voor hem niet bekend was. Anand heeft nu nog één keer wit en dan mag hij proberen om de naderende tiebreak te vermijden.

Anand bereikt met wit weer vrijwel niets

De tiende partij in de tweekamp tussen wereldkampioen Viswanathan Anand en Boris Gelfand is wederom in een teleurstellende remise geëindigd. Het lukte Anand opnieuw niet om enig vat te krijgen op het spel van zijn taaie opponent. De Israëliër blijkt veel persistenter te zijn dan vooraf gedacht.

Degenen die op voorhand dachten dat Anand er wel even overheen zou walsen, komen bedrogen uit. Iedereen wist wel dat de wereldkampioen een tijdlang met een vormcrisis kampte. Maar insiders dachten dat hij het beste van zijn spel zou bewaren voor deze tweekamp. Dat blijkt allerminst het geval. Anand speelt futloos, hij oogt vermoeid. Ook lijkt zijn secondantenteam het te moeten afleggen tegen het team van Gelfand, dat zich meer dan uitstekend geprepareerd blijkt te hebben. De voormalige Wit-Rus heeft tot dusver vrijwel elke opening naar zijn hand weten te zetten.

Gelfand krijgt Anand net niet omver

Na de twee beslissingen in de vorige partijen, is de negende partij in de WK-tweekamp tussen Boris Gelfand en Viswanathan Anand in remise geëindigd. Ditmaal werd het een lange strijd die pas na de veertigste zet in een puntendeling eindigde. Anand durfde het Slavisch niet meer aan, na de zeperd in zijn vorige zwartpartij. Hij koos voor het Nimzo-Indisch, een opening die hij niet heel vaak in zijn carrière gespeeld heeft.

Gelfand breekt de ban in de zevende partij

Eindelijk komt de tweekamp tussen Anand en Gelfand tot leven. Boris Gelfand bereikte eindelijk een substantieel voordeel uit de opening. Het gevolg was dat de wereldkampioen panikeerde en twee slechte zetten uit zijn handen liet glippen. Daardoor kwam hij met een paar slechte stukken op een kluitje te zitten, terwijl de witte stukken de stelling in hun greep namen. Gelfand drong met een toren op de zevende rij naar binnen en tegelijkertijd domineerde zijn twee paarden het strijdtoneel. In zijn nood offerde Anand een loper om – met een toren, een paard en een ver opgerukte pion – tegenspel te ontwikkelen. Maar Gelfand bleef op zijn post. Door vlak voor de tijdcontrole uitstekend te rekenen, hield hij alles onder controle. Hij liet Anand promoveren om daarna met een toren en twee paarden een prachtig matbeeld te construeren. De partij had zo kunnen eindigen:

 [FEN "6k1/6R1/p3N1Np/5pp1/3n4/6P1/P4PPK/4q3 b - - 0 42,normaal,centrum,"] 

Het aftasten gaat door

Opnieuw is een partij in de WK-match tussen Anand en Gelfand in remise geëindigd. Gelfand, die achter de witte stukken zat, is er kennelijk alles aan gelegen om te proberen niet te verliezen, zodat hij in de tiebreak zijn slag wel eens zou kunnen slaan.

Met wit deed hij weliswaar een kleine poging om in het voordeel te komen maar de middelen die hij hiervoor koos bleken ingegeven door de angst om te verliezen zodat een puntendeling al snel na de opening in het verschiet lag.

Vooralsnog heeft de Israëliër geen adequaat antwoord op het Slavisch van zijn tegenstander. In de variant die hij koos, dezelfde als uit de tweede partij, werden al spoedig weer alle centrumpionnen geruild. In een dergelijke symmetrische stelling zijn de voordeeltjes die vergaard kunnen worden slechts marginaal. Deze risicoloze strijdwijze maakt de tweekamp er niet interessanter op. Want hoewel Gelfand steeds mocht bogen op een minimaal plusje, was aan de snelheid waarmee Anand zijn zetten speelde af te lezen dat hij weinig problemen had om de stelling in evenwicht te houden.