In de Sinquefield Cup te St. Louis heeft de Chinees Liren Ding voor een grote verrassing gezorgd. Hij slaagde erin om wereldkampioen Magnus Carlsen in een tiebreak te kloppen. Dit is een unicum, want nooit eerder verloor Carlsen een tiebreak. Sterker nog: in diverse tweekampen met het reguliere tempo, vond hij een gelijkspel niet erg maar liet hij het juist aankomen op partijen met een versneld tempo. Dat was als het ware zijn territorium en tot gisteren was hij daarin ongenaakbaar.

Ding en Carlsen in hun tiebreak (foto Lennart Ootes)
Maar voorafgaand aan de Sinquefield Cup waren er al kleine barstjes in zijn bastion waarneembaar. Want zowel in het rapidtoernooi als bij het snelschaken ging het helemaal niet goed met de Noor. Hij moest bij het rapid en blitz zelfs zijn eerste plaats op de wereldranglijst afstaan aan respectievelijk Vachier Lagrave en Ding. Niet vaak wordt hij op dit gebied naar de kroon gestoken, hoewel hij niet altijd wereldkampioen werd in deze disciplines. Carlsen beschouwt de partijen met versneld tempo als het terrein waar hij de baas is. Maar misschien komt daar na gisteren verandering in.
Als ik even kijk naar de ‘club van 2800+’ dan zien de liveratinglijsten aan kop van het Rapid en het Blitz er als volgt uit:
Rapid:
1. Vachier Lagrave 2866,8
2. Carlsen 2849,4
3. So 2802,0
4. Ding 2801,6
Blitz:
1. Nakamura 2870,8
2. Ding 2867,4
3. Karjakin 2840,8
4. Carlsen 2828,4
5. Nepomniachtchi 2819,8
6. Aronian 2818,4
7. Duda 2812,4
8. Yu Yangyi 2811,6
9. Svidler 2805,0
Terug naar de tiebreak. De eerste twee rapidpartijen eindigden redelijk gelijkmatig in remise. Het was opvallend dat Carlsen zelfs met wit niet in de buurt van een goed resultaat kwam. Hij raakte een pion kwijt en moest vluchten in een stelling met ongelijke lopers om het halve punt veilig te stellen.
Lees meer >