Schaaksite

Tata Steel en Cees

3 juni 2025 17:38 Wim Westerveld 1

Iedere keer als het staalbedrijf uit IJmuiden in moeilijkheden verkeert, houden schakers hun hart vast. Ook nu. Tata Steel heeft ernstige problemen. Financiële en milieutechnische problemen plus vergroeningseisen waaraan voldaan moet worden.

Bij de bewoners in de directe omgeving van het bedrijf zijn de gevoelens gemengd, trots op de werkgelegenheid, maar ook bezorgd over stank, grafietregen en gezondheidsrisico’s. Gaat ons roemrijke schaaktoernooi dit overleven, is zoals steeds de bange vraag.

Onwillekeurig gaan mijn gedachten terug naar het jaar 2001. Tata Steel was nog Corus en het jaarlijkse toernooi heette dan ook het Corus Chess Tournament. Die naamgeving was van recente datum, want tot de eeuwwisseling was het sinds 1938 nog gewoon Hoogovens Schaaktoernooi.

In die tijd speelde ik weinig. Wel nam ik ieder jaar in januari een dag vrij van mijn werk om de sfeer van het toernooi op te snuiven. Zo ook in het jaar 2001. Corus zat in zwaar weer, de fusie van Hoogovens met de Britse staalgigant was niet geworden wat ervan gehoopt werd. Er waren ernstige financiële problemen die later zouden leiden tot een ingrijpende reorganisatie en massaontslagen. Van die situatie was ik me toen nauwelijks bewust, des te meer van de opwinding dat Kasparov een geweldig toernooi aan het spelen was.

Op de dag van mijn bezoek aan het toernooi, zat ik aan het eind van de middag in het café van Dorpshuis De Moriaan een biertje te drinken. Op een gegeven moment kwam er een groepje mannen binnen. Ze waren strak in het pak.